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最高的两位布政使也未能例外。

可孙公公作了钦差，却是趾高气扬，也不理隆兴府众人的巴结，略略和何长安寒暄了几句，便直奔主题：“听说武将军和楚小侯爷在这里？”

“回孙总管的话，武将军初五日已经先行启程了。楚小侯爷倒是在这里，一会儿就到。”

双方正说着，忽然远远听见战马嘶鸣。众人唬了一跳，回头看时，却见隆兴城内一条长街烟尘滚滚，正不知有多少人马朝城门处来。

好在不一时，人便近了，看甲胄，却是武青亲卫服色，但与来时不同，这三百人，楚歌让何长安给他们都配了马，步兵改骑兵，那凛凛的威风和煞气却没有变；此时拉出来，个个盔明甲亮、刀剑如雪，好一番斗气昂扬。

到了城门处，众亲卫发一声喊，带了马分列左右，让出了中间的……楚歌。

何长安已经很久没有见过这个样子的楚歌。

那日在巡抚衙门相见，立即就是血拼、守城，劳累疲倦、一心保命而已；之后楚歌又缠绵病榻，倒让他忘记了这位小侯爷从前的风采。

而现在众军拱卫的楚歌，却没有依制穿六品武服，而是一身朱砂锦袍、鎏银玉带、腰悬利刃、足蹬云靴。当真是鲜衣怒马，美人如玉；只见她如飞行至城门处，当街勒马，那马人立而起，昂首嘶鸣。而楚歌则微笑端坐马上，那一种意气风发、舍我其谁的态度，好不叫人羡煞！

孙公公早看出了马上人物，连忙赶上了几步，反向她拱手作揖道：“小侯爷，这么长时间没见，还是这么光彩照人哪！老奴这里给小侯爷见礼了！”

登时，隆兴府众人的下巴都快要掉下来了。隆兴远离京城，对京里的绯闻谣传，本来就少了些敏感的神经。楚郡侯失势，楚歌被贬湖南，虽是尽人皆知，但楚歌的天子宠幸未衰，也不过是风流传闻、茶余饭后聊博一笑；谁曾想到，楚歌权势，仍至于此！

面对孙公公的奉承态度，楚歌轻轻跳下马背，扬了扬马鞭，用略带亲昵的口气笑着说：“原来这次的钦差，是孙公公来做么？来来来，一起往清风楼去，何将军在那边设了宴，给你老东西接风呢！”

这态度，虽然是熟悉之至的口吻，但对于一个钦差来讲，却显得有些轻慢了。不过隆兴府的人大多刚刚在孙公公那里热脸贴了冷屁股，对现在楚歌的作为，心中竟有些暗暗的欣喜。

孙公公听说要去酒楼，连称不敢，只说自己圣旨在身，要宣了旨，才敢再论其他。

楚歌拗不过，只好随他。

于是在前往都督府的路上，孙公公、楚歌，以及被楚歌拉来的何长安，三个人在前，并排走着；后面是比楚歌、何长安品级都要高的多的江南西路三司衙门官员、隆兴知府、参议参政以及士宦乡绅……

道路两旁，排满了密密麻麻的镇南军将士。从楚歌带着三百“招讨使”亲卫出现，这些人就已经接近激动的边缘。他们虽然并不知道隆兴守卫战中楚歌的作用，但是那五百“招讨使”亲卫，可是早在镇南军中，成为一个神话的流传。

打败赤脚军之后，武青带走了近二百亲卫，另外三百人，也都随同楚歌一起，住进了都督府，故此，镇南军兵士对这些英雄的崇敬之情，无由可达。今日居然一下子看见威风凛凛的“神话人物”出现在面前，那份澎湃的心绪，可想而知。

不知道是谁带头先叫了一声，“陛下圣体安康！”接下来就转化成了滔天巨浪，镇南军兵士，还有被阻隔在外层围观的百姓，一个一个找到了宣泄心情的路途，大声振臂高呼：“陛下安康！”“小侯爷安康！”“武将军安康！”甚至，也有叫何将军、钦差大人的；一路民心如镜，向背可知。

声潮如涌中，那几位布政使和参议参政，独独脸色煞白。原本要借着钦差到来的机会为巡抚大人翻案的心，都淡了不少。不用再问圣旨写些什么，只看今日光景，就知道，大赵数百年来以文统武的风气，只怕，要转了向了。

第二卷　出将　第五十六章　皇帝陛下的礼物（上）

孙公公带来的圣旨，有好几份。

首先宣读的，就是关于这次诛杀江西巡抚郭子良的事情。

何长安跪在隆兴府大小官员之间，听着孙公公的公鸭嗓，一字一顿地宣读着，他那紧提着的心，也慢慢地放了下去。

皇帝端木兴在旨意中宣称，江西巡抚郭子良，素行不端；“今有荆湖南路招讨使武青奉朕密旨，诛灭此贼，朕心甚慰；又闻江西土寇出没不常，外解梗阻，该抚镇何全无奏闻？著即发官兵扫荡，