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恳求陛下……”

“闭嘴！”国王饮了一口煎草汤，说道，“头都被你吵胀了。”

隐修士特里斯丹走上前去，指着格兰古瓦道：“陛下，把这一个也绞死吗？”

这是他大声说的头一句话。

“呸！”国王漫不经心地应道。“我看没有什么不可。”

“我看，万万不可。”格兰古瓦道。

这时候，我们这位哲学家的脸色比橄榄还要绿。看到王上那冷淡、漠然的神色，深知别无他法逃生，除非用感人肺腑的什么言词来打动圣上的心，于是一骨碌便扑倒在路易十一跟前，顿首捶胸，呼天唤地：

“陛下！万望圣上垂怜容禀，陛下啊！请勿对我这微不足道的小人天威震怒。上帝的神威霹雳，是不会落在一颗莴苣上的。圣上是无比强大、威震四海的君主，请可怜可怜一个老实人吧，要他这样的人去煽动暴乱，那比要冰块发出火花还难！无比仁爱的圣上，温厚宽容是雄狮和国君的美德。嗟呼！严厉只会吓跑有才智之士；北风呼啸，却不能使行人脱去身上的大衣，太阳发出光芒，逐渐温暖行人的肤体，方能使其脱下外套。圣上呀，您就是太阳！我至高无上的主宰者，我向您保证，在下不是流浪汉，不是小偷，不是放荡之徒。叛乱和抢劫绝非阿波罗的随从。去投入那爆发为骚乱的乌合之众的，绝不会是我。在下是圣上忠实的子民。丈夫为了维护妻子的荣誉而怀有的嫉妒心，儿子为了孝敬父亲而怀有的疾恶如仇之情，作为一个善良的子民，为了圣上的荣光，应该兼而有之；他必须呕心沥血，满腔热情维护王上的宗室，竭尽弩钝报效圣上。如有其他任何热情使他不能自持的，那只能是疯狂。陛下，这就是我的最高座右铭。因此，别根据在下的衣服肘部磨破了就判定在下是暴徒和抢劫犯。如蒙圣上开恩，陛下，我将早晚为陛下祈求上帝保佑，磨破双膝也在所不辞。咳！在下不是腰缠万贯的富翁，这是千真万确，甚至有点穷困。然而并不因此而作恶多端。贫穷不是在下的过错。人人明白：巨大财富并不是从纯文学中就可取得，满腹经纶之士并不总是冬天有取暖之火。唯有狡狯的手段能攫取全部的收获，而只把稻草留给其他科学职业。有关哲学家们身穿破洞的外套，足足有四十句绝妙的谚语。啊！陛下！宽容是唯一可以照耀一颗伟大灵魂深处的光辉。宽容擎着火炬，在前面指引着其他一切德行。没有宽容，人们就成了摸索着寻找上帝的瞎子。仁慈和宽容是同一的，仁慈博得庶民的爱戴，也就成了君王本人举世无双的卫队。陛下如日照中天，光芒四射，万民不敢仰视，在地上多留一个穷人，这对圣上又有何妨？一个可怜无辜的哲学家，囊空如洗，饥肠辘辘，在灾难深渊中苟生，留着他又有何碍？况且，圣上呀！在下是个文人。伟大的君王无一不把保护文人作为他们皇冠上的一颗明珠。赫尔库斯没有轻视缪萨盖特斯①这个头衔。马西亚·科尔文②宠爱数学桂冠让·德·蒙特罗瓦亚尔。话说回来，绞死文人，这是保护学术的一种恶劣方式。亚历山大若是下令绞死亚里士多德，那是何等的污点呀！这一行为不会是颗美人痣，给他美丽的脸上更增添光彩，而会是一个恶瘤，将毁掉他美丽的容颜。陛下！我写了一部非常得体的祝婚诗，献给弗朗德勒公主和威严盖世的王太子殿下。这不会是出自一个唯恐天下不乱的煽风点火者之手。陛下明察，在下并非一个弊脚作家，以往学业优异，天生能言善辩。乞求圣上饶恕吧！陛下这样做，就是为圣母做了一件善举。在下向您发誓，在下想到要被绞死，就吓得魂不附体。”

①马西亚·科尔文：匈牙利国王，在位时间从一四五八年至一四九○年。

②缪萨盖特斯是缪斯女神的座椅。赫尔库斯这个大力神曾替他拉车。

这样说着，悲痛万分的格兰古瓦不停吻着国王的拖鞋，纪约姆·里姆低声对科珀诺尔说道：“他在地上爬，这一招真绝。凡是国王都像克莱特的朱庇特，耳朵只长在脚上。”袜商可不管什么克莱特的朱庇特，他脸上带着憨笑，眼睛盯着格兰古瓦，应道：“呃！千真万确！我以为听见掌玺官寸雨戈奈向我求饶哩。”

格兰古瓦住口了，气喘吁吁，战战兢兢抬头望着国王。国王正用指甲刮着紧身长裤膝部的一个污斑。随后陛下端起高脚杯喝起煎草汤来。而且，他一声不吭，这种沉默叫格兰古瓦心如刀割。国王终于瞅了瞅他，说道：“这家伙真是吵死人！”

随后又转向隐修士特里斯丹说：“唔！放掉他！”

格兰古瓦一屁股跌坐在地上，乐得惊呆了。

“放掉！”特里斯丹嘀咕道。