第3部分(第3/4 页)

石油价格暴涨暴跌的故事同样复杂。事实上，近期食品价格上涨背后的两个因素也在石油市场上扮演着重要的角色。印度和其他许多国家的经济迅速发展导致其国内大兴土木和道路上的车辆增加，引起燃料需求迅速增长，对石油价格形成了上涨的推动力。当世界金融危机在2008年最后几个月初现端倪时，经济增长的急剧减缓严重地打击了全球的燃料需求并拉低石油价格。

图2…1 原油价格（单位：美元/桶）

资料来源：美国能源情报署西德州中级原油月度价格，2009年9月。

汇率变化同样影响石油价格，就如同它们对粮食价格产生影响一样。石油价格以美元计价，在2005～2008年年中，当美元相对于大多数主要货币走软时，推高了以美元计价的石油价格，但是以其他币种计价的价格变化较小。在2008年最后几个月美元走强则起到了相反的作用。2009年春夏，美元再次走软导致了原油价格的反弹。石油价格走势也同样取决于地缘政治事件，例如石油输出国的决策等。

2005～2009年，石油和粮食市场之间的关系在很大程度上得到了加强。反映这些关系的一项指标就是石油和玉米价格的相关性（见图2…2）。在2007年3月至2008年6月，石油价格和玉米价格都出现了大幅上涨。石油价格上涨了一倍多，玉米价格的涨幅与之大体相当，但两者的价格变化绝不可能步伐一致。例如，2007年7月石油价格几乎上涨了10％，但当月的玉米价格显著下降，部分原因在于美国大面积的玉米农田出现了有利的气象条件。然而之后，两者的价格迅速上涨并几乎同时达到了历史高点。

图2…2 石油和玉米价格指数，以2007年3月为基期（100）

资料来源：根据美国能源情报署西德州中级原油价格和美国农业部经济研究局美国墨西哥湾玉米价格计算，2009年9月。

达到年中的高点之后，石油价格和玉米价格同时在2008年最后几个月里暴跌。石油价格在2008年6～12月间下跌了69％。玉米价格在同一时段下跌了45％。石油价格在2009年年初出现反弹，其间玉米价格也相当平稳。截至2009年6月，石油价格和玉米价格同样回到了2007年中期的主流价格水平。

当然相关性并不能证明因果关系。石油价格和玉米价格在近几年的走势大致相同并不能证明它们互为因果。通过巧合和引用经过筛选的统计数字来讲述一件事情是很容易的。此外，也可能是一些诸如世界经济增长和汇率等因素以相同的方式影响着石油价格和粮食价格。这意味着石油价格和粮食价格共享了一组同样的诱发因素，但是它们并不一定相互影响。

我们有理由相信石油价格和粮食价格之间的相关性并不仅仅是巧合的结果或者是由一组共同的因素导致的简单结果。石油价格上涨推高了生产、加工和运输粮食的成本，并刺激了生物燃料产量的增加。农产品高昂的成本和较多的非食品需求共同推高了粮食价格。

2005～2008年间，粮食生产成本有了大幅的增加。例如，美国农业生产的全部成本由2005年的2　200亿美元涨至2008年的2　900亿美元，涨幅为32％，增长的较大部分与能源价格有直接的联系。1　在高收入国家，食品价格成本的绝大部分发生在农产品离开土地之后的环节。食品加工是能源密集型行业，包装过程也经常需要使用以石油为基础的原材料。当然在全世界的范围内运输食品也需要消耗大量的石油。2005～2008年中期，消费者食品价格上涨的部分原因是农场一级的小麦、牛、土豆和其他基础农产品价格的上涨。然而，石油价格上涨也增加了将原始的农产品转化为面包、牛肉和沙拉酱的成本以及将制成的食品摆放到杂货店货架上的成本。

第1章详细地描述了2005～2008年中期生物燃料产量的迅速增长，但是并没有解释生物燃料产量增长为何如此迅速。石油价格上涨是一项重要原因。高昂的石油价格意味着汽油和柴油价格的上涨。当汽油和柴油价格上涨时，乙醇和生物柴油价格也同样上涨，因为燃料经销商和消费者在寻找石油能源的替代品。生物燃料价格上涨使得生物燃料生产获得更多的利润，并刺激资金投向新的工厂，而且现有产能也将全部释放。为了在现有的技术条件下增加生物燃料产量，就需要消耗世界上更多的谷物、糖和植物油，这就减少了食品的供应量并推动粮食价格上涨。

当石油价格在2008年最