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有章程?”
宋子恒叫苏婉举办这个花宴,其实也就为了这事罢了,苏婉放下装着蜜水杯子,笑眯眯的道:“章不章程的,我一介妇人哪会知晓,不过若真能出海,我倒是头一个乐意的,来琼州时路过广州,那地儿稀奇古怪的玩意儿,看得我心头火热,恨不得都买回家了。”
众女眷眼神一亮,顺着苏婉的话,开始纷纷说广州如何繁华。
苏婉只喝着蜜水,偶尔说几句见闻:“早些年,我爹都道广州穷困,是以瞧见广州如今的景象,已是震惊,听闻便是自朝廷开海运后,此地百姓生活才渐渐上去的。”
不爱说话的王夫人忽然道:“宋夫人所言甚是,如若学了广州,说不准琼州也能发展。”
众女眷对这个话题不太感兴趣,她们只想知道投多少钱进去,利润几何,何时出发,多久后能收回第一艘船,清楚了这些,回去也能给丈夫一个交代。奈何宋夫人年纪轻轻,嘴巴却紧得很,半句都不透露。
不过听得王夫人这般说了,她们也不好装聋作哑,耐着性子附和了几句,话题又转回何时发船之上。
众人的反应苏婉都尽收眼底,不着痕迹的朝着王夫人看了几眼。
这个苏婉倒不用瞒她们,笑道:“早便在造船了,这几日已在试水,待人员物资备齐,估计就快出发了罢。”
终于听到一个有用的消息,众女眷脸上喜气洋洋,“那敢情好,待咱们的船回来,夫人也不必羡慕广州有这些新鲜玩意儿了。”
“可不是,一想到这个,我这几日做梦都要笑醒。”苏婉笑眯眯的点头。
又有人问:“敢问夫人船只有多大?”
“具体多大我不清楚,瞧着不会比驿馆的船小便是了。”
“那般大,得装多少东西。”
“不只装东西,人也得带不少,毕竟人生地不熟的,多些人也叫人心里更安稳。”苏婉似是临时想起,便随口一说道,“过几日估摸着衙门要张榜选人了,上回铁飓袭来,毁了多少庄田和屋子,许多百姓估计到现在都还无家可归,在外流荡,海上虽有风险,但是银钱给得足,也算是给他们某条生路了。”
至于他们通不通水性,这个根本不用考虑,海边长大的穷苦百姓,谁都练就了一声能在海里摸鱼的本事。
听到这儿,哪还猜不到苏婉根本不是临时想起,分明在警告她们,不许往海员里插自己人,衙门会仔细筛选无家可归的流民。
“大人如此为民考虑,叫人动容。”仍旧是王夫人出头打破此刻的沉默,她自家没什么别的心思,听得苏婉这番话倒坦坦荡荡,更不介意在丈夫上峰的夫人跟前落个好。
苏婉朝她一笑,悠悠道:“我家老爷也是在其位司其职,当不得这声夸赞。”
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☆、第一百三十七章
? 今日,众多百姓将琼州衙门团团围住,水泄不通,这些都是最穷苦的百姓,衣衫褴褛,瘦骨嶙峋,衣裳洗得干净发白,头发一丝不苟的束起来,可见尽力在让自己看起来体面些。
不多时,大门打开,数十名捕快出来,百姓开始激动。
“王捕头您来了!”
“王捕头您看我如何!”
捕快站在两米高的台阶上,俯视着台下挤满的人群,人头攒动的盛况尽收眼底。
王捕头抬了抬手,身旁的捕快气沉丹田,大喝一声:“都安静!”
这个声音威慑力极大,百姓立时噤声,瞬间鸦雀无声,目光热切的盯着王捕头。
王捕头沉声道:“我奉大人之命,特甄选此次出海的伙计,一共需要八十名,身强体壮,熟悉水性的皆可报名。”
话刚落音,台下众人又开始喧闹。
“官爷,我报名!”
“小的三岁就能下海捉鱼了,官爷一定要选小的啊!”
王捕头抬手,这回不用捕快大喝,众人已经知眼色的闭口不言了,只眼巴巴的看着他们。
“我知道你们定也听到了些传闻,此行赏赐丰厚云云。的确没错,几位大人已经商定,此行出海,每人八两银子做报酬,这个只要你们出发,银子便能发放到各位家人手上。此外,若你们能收获丰厚的回来,还有另外奖励农田或屋子。”
说到这里,台下众人的脸色已经激动起来了,台上都能听到窃窃私语的声音:“报酬果真丰厚,就是在城里,八两银子也够俺一家吃两三年了。”
王捕头表情却越发严肃起来:“但也别急着高兴,赏赐是有
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