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“我不是以为，我知道。”

“那你就错了。”安妮告诉他。“我的女儿深爱着我，在吉伯特痛打我以威胁她就范之后，你以为她会和他站在同一条线上吗？”

他浑身一僵。“就范什么？”

“吉伯特把她允诺给利诺，她拒绝了。我也不赞成这门婚事，他又老又没有德行，根本配不上她，但利诺答应出兵帮助吉伯特对付你。所以他押着她到安博苗，当她的面打我。”

“你？为什么不是她？”

“我想他舍不得打她吧，他对她一直存有企图，而且鼻青脸肿的新娘能见人吗？但他对我却不会手下留情，除非她屈服，他不会住手。其实我相信他不会杀我，他不像他父亲那么残暴，但他唬住若薇娜了，她为了我，会答应他任何事——你怎么了？”看见他突然睑色灰白，她吓了一跳。

华瑞克摇头，但回忆不断涌上来……那些若薇娜在初见面时说的话……她的确不愿意强暴他，她是为了救她母亲。她心里深深懊悔，甚至默默接受他的复仇。

“啊！”他狂叫，因为他的胸中容纳不下那许多悔恨。

安妮张大眼睛。“等一下，我去叫人——”

“不必了……我只是需要挨一顿鞭子。”他咕哝。“你说得对，我没有理由那样对她，我不是好人……老天，我做了什么？”

他闪过她跑进大厅，经过希尔登时，他只说，“让你老婆待在这里。”然后他往楼上冲去。

缝衣间里除了若薇娜，还有别人。不过她们看一眼他的表情，全都夺门而出。他连眼睛也没眨一下，他只看见若薇娜。

她站起来，把手上的衣服放在一边。“你打扰我们工作了，”她冷冷地说，“有什么事？”

“我刚才和令堂说了几句话。”

眼睛一亮，她露出惊喜的表情。“她人在这里是吗？”

“嗯，你很快就会见到她，但我必须要先和你谈一谈。”

“等一下，”她不耐烦地说，“我三年没和我妈在一起了，我们只在几个月前见过一次面，当……”

她闭上嘴，他马上追问，“当什么？”

“没什么。”

“当安博芮打她时？”

“她连这个也告诉你？”

“嗯——还有别的。为什么你从来没有告诉我，他威胁要她的命？”

蓝色火焰几乎由她美丽的双眸中冒出来。“你还有脸来问我？是谁叫我不必说了，我所做的事没有籍口。不是你吗？”

他呻吟。“我知道，当时我很生气，你说什么可能都没有用。但现在不同了，”他迟疑一下，但他非问不可。“吉伯特是否也威胁你当奸细？”

“我告诉过你了，他根本没有想到这一层，事情发生得太快。”

华瑞克靠在门上，一脸沮丧。“那么我是太过分了，你完全是无辜的。”

“无辜？我强暴你，你忘了吗？”

“不，我原谅你了。可是——”

“原谅我？”她质问道，“那是几时的事？我怎么不知道？”

她打断他的话，使他眉头打结。“你当然知道，是你向我求欢的时候，是你一夜没有睡——”

她满脸通红。“你还有脸说。”但她从来就不曾忘记。“那些已经不重要了。”

“对，我能不能原谅是不重要了，问题在于你是否能原谅我，你能吗？”

盯着他看了半晌，她最后耸耸肩。“当然，我原谅你。现在我可以见我妈了吗？”

华瑞克皱眉头。“你不能这么轻率就打发我的罪恶感。”

“不能吗？为什么？还是你没有想到过，我根本不在乎你怎么想？”

“你还在生气，”他猜测道，自顾自点头，好象那解释了她怪异的反应。“我不怪你。不过我可以补偿你。我们结婚之后——”

“谁要嫁给你？”她沉声问道。

一愣之后，他跳脚。“当然是你！你必须嫁给我！因为——”

“因为什么？因为要减轻你的罪恶感？”她缓缓摇头。“你忘了吗？我说对你的感情已经过去了。为什么我要嫁给你？你倒说说看！”

“这样我们的孩子才不会成为私生子！”

她叹了一口气，面无表情地看着他。

“原来是为了这个，”她的声音也很冷漠。“这还不够——”

“该死的！若薇娜！”

“我不要嫁给你！”她吼回去。“如果你