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难事，只怕有心人。'社里一定请你了。〃香菱听了，心下不信，料着是他们瞒哄自己的话，还只管问黛玉宝钗等。

正说之间，只见几个小丫头并老婆子忙忙的走来，都笑道：〃来了好些姑娘、奶奶们，我们都不认得，奶奶、姑娘们快认亲去。〃李纨笑道：〃这是那里的话？你到底说明白了，是谁的亲戚？〃那婆子、丫头都笑道：〃奶奶的两位妹子都来了。还有一位姑娘，说是薛大姑娘的妹妹；还有一位爷，说是薛大爷的兄弟。我这会子请姨太太去呢，奶奶和姑娘们先上去罢。〃说着，一径去了。宝钗笑道：〃我们薛蝌和他妹妹来了不成？〃李纨也笑道：〃我们婶子又上京来了不成？他们也不能凑在一处，这可是奇事。〃大家纳闷，来至王夫人上房，只见乌压压一地的人。

原来邢夫人之兄嫂带了女儿岫烟进京来投邢夫人的，可巧凤姐之兄王仁也正进京，两亲家一处打帮来了。走至半路泊船时，正遇见李纨之寡婶，带着两个女儿…大名李纹，次名李绮，也上京。大家叙起来，又是亲戚，因此三家一路同行。后有薛蟠之从弟薛蝌，因当年父亲在京时，已将胞妹薛宝琴许配都中梅翰林之子为婚，正欲进京发嫁，闻得王仁进京，他也随后带了妹子赶来。所以今日会齐了，来访投各人亲戚。

于是大家见礼叙过，贾母、王夫人都欢喜非常。贾母因笑道：〃怪道昨日晚上灯花爆了又爆，结了又结，原来应到今日。〃一面叙些家常，一面收看带来的礼物，一面命留酒饭。凤姐儿自不必说，忙上加忙。李纨、宝钗自然和婶母姊妹叙离别之情。黛玉见了，先是欢喜，而后想起林如海和贾敏，不免有些黯然；林润见状，轻轻地握着黛玉的手。黛玉心里一暖，回眸一笑。

贾母见薛宝琴很是欢喜，便让王夫人认了干女儿；连园中也不命住，晚上跟着贾母一处安寝。薛蝌自向薛蟠书房中住下。贾母便和邢夫人说：〃你侄女儿也不必家去了，园里住几天逛逛再去。〃邢夫人兄嫂家中原艰难，这一上京，原仗的是邢夫人与他们治房舍，帮盘缠，听如此说，岂不愿意。邢夫人便将岫烟交与凤姐。凤姐筹算得园中姊妹多，性情不一，且又不便另设一处，莫若送到迎春一处去，倘日后邢岫烟有些不遂意的事，纵然邢夫人知道了，与自己无干。从此后若邢岫烟家去住的日期不算，若在大观园住到一个月上，凤姐儿亦照迎春的月例送一分与岫烟。凤姐儿冷眼掂掇岫烟心性为人，竟不像邢夫人及她的父母一样，却是个极温厚可疼的人。因此凤姐儿反怜她家贫命苦，比别的姊妹多疼她些，邢夫人倒不大理论了。

贾母王夫人因素喜李纨贤惠，且年轻守节，令人敬服，今见他寡婶来了，便不肯令她外头去住。那李婶虽十分不肯，无奈贾母执意不从，只得带着李纹、李绮在稻香村住下来。

当下安插既定，谁知保龄侯史鼐又迁委了外省大员，不日要带了家眷去上任。贾母因舍不得湘云，便留下她了，接到家中。原要命凤姐儿另设一处与她住。史湘云执意不肯，只要与宝钗一处住，因此就罢了。

此时大观园中，比先更热闹了多少：李纨为首，余者迎春、探春、惜春、宝钗、湘云、李纹、李绮、宝琴、邢岫烟，再添上凤姐儿、宝玉、黛玉、林润，一共十四个。叙起年庚，除李纨年纪最长，他十二个人，皆不过十五六七岁，或有这三个同年，或有那五个共岁，或有这两个同月同日，那两个同刻同时，所差者大半是时刻月分而已。连他们自己也不能记清谁长谁幼，一并贾母、王夫人及家中婆娘、丫鬟也不能细细分析，不过是〃弟〃〃兄〃〃姊〃〃妹〃四个字随便乱叫。

缘分这东西倒也奇怪，宝钗和黛玉似乎天生有些不对头，而宝琴和黛玉竟处得像亲姐妹一般；林润看着很是高兴。次日，李纨打发来人说下雪要起诗会；林润却是上朝去了。

原来近日泽州大雨连绵，泽州无数家园被冲毁；朝堂上正商议着措施，“按惯例，工部派人去修建河堤；户部拨款赈灾款项；这些都不需操心，怕只怕赈灾款到了泽州不到十分之一二了。”敢这么肆无忌惮地讲话也只有皇恩甚隆的季本了。“那就派了钦差去抚慰泽州百姓。”沐阳毫不犹豫地说，“不知该派何人？”季本拱手问道，沐阳审视一圈，看着默然而立地林润，略微沉吟，“命礼部侍郎林润为钦差，抚慰泽州；全权主管赈灾一事。”沐阳威严地声音在大殿里响起。“微臣遵旨！”林润出列跪道。

下了朝，林润命林清回去收拾行李，自己和贾政去贾府。书房，“不知侯爷准备何时启程？”贾政恭敬问道，“时间紧迫，我准备明日便出发。”林润回道。“侯爷万事