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“妈，你怎么突然讲这个？我又没有……”

“不是跟男朋友吵架吗？不然，怎么会心情不好到突然跑来找妈妈？你一向很会忍耐的。”她母亲一脸了解，只是眼中闪动着笑意。

果然，一套就把话套出来了。赵湘柔想也不想地回应：“谁跟他吵架。我只是说要想一想，他就突然消失、不见人影了！要怎样都是他决定，根本不给我讲话的余地，还搞得好像他多迁就我一样。超小人的。”

说着说着，她还略略嘟起嘴，小女儿态不自觉地流露。赵母忍不住笑。

“是谁呢？”母亲这才问。“是妈妈认识的人吗？”

“这个……我是说……其实……”赵湘柔支吾起来，结巴了半天，眼看抵赖不过了，才闷闷地承认：“就是厉文颢啦。”

“是你江阿姨的儿子？”赵母自然知道“情敌”是谁，有些诧异地问。

赵湘柔点头。

“他长什么样子，我不太记得了。是不是胖胖的？”赵母微微皱眉，努力搜索着记忆。

“才不是。人家现在可是个风度翩翩的大帅哥呢。”口气超不甘愿、超酸的，一点也不开心的样子。

母女突然陷入沉默，好一会儿，都只听见外面偶尔的车声，以及远处不知名的鸟叫声。

“妈妈，你会介意吗？”半晌，赵湘柔才小小声地问。

赵母摇头。心境平和，眉目慈祥。

“也许这就是你们的缘分吧。如果他能让你快乐，那就足够了。”她温和地说，然后，话锋一转。“何况，如果因为他母亲曾是你爸喜欢的人，我们就要介意的话，那柔柔，你可能要到外县市找对象了。因为台北要介意的可能人选实在太多。”

赵湘柔忍不住笑了出来。

“妈妈，你真的都不生气了吗？”笑容渐渐淡去时，她看着手中的茶杯，问出心中长久以来的困惑。“像这样躲得远远的，是很清静没错，可是……”

“柔柔，妈妈到这里来，不是因为要逃避失败的婚姻才来的。”母亲倾身过来，按住她的手，认真道：“与其等人来爱，不如主动付出关怀，得到的回韵是百倍千倍。这是我想做的事，是我想过的生活。”

“可是，我还是很生气，怎么办？”望着母亲坚定的眼神，她无助地问。“我有读你送我的静思语，也真的很努力想要慈悲、要忍耐……可是爸爸为什么还是让我好生气？他最近还追我的死党。我的朋友耶！差了整整二十五岁也在追，我……我……要我怎样面对我的好友……”

“你是他女儿，这关系是斩不断的。所以你大可生气呀。”妈妈搂了搂她的肩，给一脸沮丧的女儿打气。“至于你的朋友，你有没有跟她谈谈、把想法说给她听？还是又像以前一样，一受伤就跑去躲起来，拒绝任何沟通？”

“我……我……”知女莫若母。

“长大了，不能再这样喽。”母亲教诲着女儿。“如果真的是好朋友，就值得你去努力。什么都不做当然不会受伤，可是，也会失去很多幸福喔。有些人、有些机会是需要主动把握的。我也曾经胆小过很多年，不敢走出去；可是柔柔，你看看现在的妈妈，不是比以前好很多了？”

“妈妈，你走得也太远了，一走就走到花莲。”她忍不住嘀咕。

母亲搂紧她，笑得眼都眯了。“花莲算什么，想来的人，再远都会来。你不是就来了很多趟吗？”

她依偎着母亲温暖的怀抱，刹那间，仿佛回到了小时候，渴望大人的关怀与爱、却不知道怎么争取的那个小女孩。

“妈妈……我都从美国回来了，你真的……不回家吗？”良久良久，问句轻轻飘出，嗓音里有着一丝最后的、无助的祈求。

母亲只是温柔微笑。“柔柔，以后有空要常来看妈妈。下次，把厉文颢也带来。”

她心底深处，微弱而幼稚、不切实际的希望，终于还是熄灭了。

当晚，赵湘柔陪着母亲吃了一顿素菜，又陪着去拜访几位同组的委员，商讨他们的公事。看着侃侃而谈、面容温柔慈祥的母亲，一股难言的勇气与力量慢慢涌起、包围着她。

也许不是她从小期待有的母亲，不是她想要的结局，但现在却是最棒、最令她骄傲的妈妈。

作息正常的母亲，十点就休息了。赵湘柔躺在小小的客房床上，却翻来覆去，怎样都睡不着。最后，她拿着手机来到门外。

满天的星光令她着迷，抱着膝盖坐在廊上，仰望着在台北无法看见的星空，一直看到脖子都发酸了，