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朕要让他们知道，人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必犯人。想我穆国泱泱大国，难道在乎这些蛮夷小邦的挑衅？

朕故意考验你，想看看你经过朕几次教训之后，是否有所悔悟与收敛。可现在看来，你真是顽固不化，从心眼里护着郝凌。

你没有站在你应有的立场，你只是凭自己的心行事。说到底，你还是太任性了。有一个郝凌，就会有一个郝厉。你答应得信誓旦旦，可你真的能做到么？

看着弟弟满脸期盼的表情，他只觉得心里发苦，可是萧然出征在即，他不想在这个时候再费力去教训他。于是挥了挥手，道：“起来吧，朕准你所奏。”

“多谢大哥！”萧然简直欣喜若狂。

“可是，如果你自食其言？”

“小弟自请死罪。”

萧潼淡淡一笑，点了点头。

郝凌再次出现在萧然面前时，身上的衣衫干净整洁，仪容也并无半点狼狈，虽然面容越发消瘦，可脸色还好，可见在狱中被照顾得不错。

他神情平静，平静得让人觉得他已经连自己是谁都忘了，只是漂浮在这个天地间，无影无形的一种存在。

可是萧潼知道，他既提出求见自己，那就表明他并非真正无欲无求，他还有他的期盼。

“皇上将郝凌羁押，这么多天既不用刑也不审问，郝凌自忖，皇上绝非食言之人，那么发生了什么？可否让郝凌知道？”

“你已经猜到了，不是么？”萧潼不答反问。

郝凌的身躯几不可察地一震，脸上的平静瞬间被打破，眼里慢慢露出分不清是悲哀、是苍凉、是失落、是茫然的表情，那种样子令萧然蓦然觉得心痛。他知道他必定已经猜到了这种结果，只是现在从大哥嘴里亲耳听到肯定，毕竟还是强烈地震撼了他。

萧潼面色一凛：“你在丰渭县潜逃那次，朕亲口对你说过，朕放过你，是要你自己亲眼看看，是谁不仁不义，是谁野心勃勃。朕已经放过你父王一次，若他一意孤行，朕便将乌桓纳入穆国版图！”

看着郝凌脸上的血色慢慢褪去，萧潼冰山般的面容不动分毫：“郝日回去后马上调兵遣将，重新对我关塞发动进攻，并且损我卢龙塞守将骆文轩。朕本拟杀你祭奠骆卿，但朕尚有爱才之意，所以没有这么做。不过，朕不妨明确告诉你，朕意已决，必定让郝日成为亡国之君！”

郝凌的脚下晃了晃，铁链发出摩擦的声音。萧然默默看着他，从他眼里看到绝望的、隐忍的悲哀。

郝凌扯了扯唇角：“陛下真是天生霸主，手段过人。其实，若非陛下逼迫家父臣服，也许，这场战争就不会再次挑起。陛下雄才伟略，谋定而后动，胸中自有格局。事已至此，郝凌无话可说。能为国而死，郝凌死得其所。不过，只要陛下不杀郝凌，郝凌会亲眼看到——那个最后的结局！”

萧潼看着他，眼里露出赞赏之意：“郝日不懂赏识你，真是他的失策。”他向宇文方示意，“将王子押回天牢，朕会让他亲眼看到乌桓亡国那一日。”

“等一等。”郝凌忽然出声，神情变得有些急切，“陛下，可否告诉我，家父新派的大将是谁？”

“他叫郝厉。”

郝凌倒退一步，萧然在旁边看得清楚，他眼里瞬间掠过一种深邃的痛楚，脸色更白。然后，看向萧潼，艰难地启齿：“陛下，郝厉从小患有疯病，勇猛异常可他只是个天真未凿的孩子，他不应该被卷入战争。请陛下手下留情，若是有朝一日抓到他，还请陛下留他一命郝凌愿代他一死”

萧潼眉心一动：“他是你弟弟？”

“是，他是家父与异族女子结合的产物，他母亲生他时难产而死，他又长相怪异，一出生便被认为是克父克母的不祥之物。又加上他天生神力，不受拘束，动辄伤人，所以从小他就被关在一个铁笼子里，没有自由”郝凌慢慢低下头，眉间涌过的淡淡的温柔与怜惜，“可他本性不坏，他只是有病他叫我哥哥，只有跟我亲近”

仿佛突然意识到自己在敌人面前流露出软弱，郝凌清醒过来，掩去一切悲伤与痛苦，正视着萧潼：“陛下”

“朕说过，你已经没有跟朕讨价还价的余地，你也是朕的阶下囚。”萧潼斩钉截铁地道，“宇文，将他押下去！”

铁链声随着脚步远去，郝凌一声也没吭。

萧然却已呆住，郝凌哀戚的面容一直在他眼前晃动。那个郝厉原来又是一个可怜人，是被郝日利用的。

“怎么？又心软了？”萧潼的声音就在耳边响起