第10部分(第3/4 页)

解，以为自己婆娘身体不妥。还连连追问。

郑老太太问起李贺何时启程，李贺算了下，笑道：“四更出发即可，娘亲不必挂心。”

这一夜，老太太房里油灯一直未灭。到三更天过后不久，老太太就敲响了李贺的房门。

待吃过母亲亲手做的早饭后，在浓浓的夜幕下，斜月西沉之际。李贺和陆华龙下山后，向东北疾驰而去。

轻雾笼罩的林间，一个白衣丽人望着倏忽而过的身影，凝神细思起来。渐渐地，面露微笑，看了一眼山上的村落，又消失在轻雾中

第十六章　相见

韩愈调任河南令还不足一个月，今日正逢河南府官员休沐。昨晚在晚饭时，他派去的人回来了。并没有如他所期，将李贺请过来。但杨敬之信誓旦旦地说李贺明早必到。韩愈心下疑惑，今日一早用过早饭后，就在正堂品茗等人。

杨敬之也心中忐忑，一早就来到韩府。高管事昨夜见老爷脸色不愉，更是一早就守在门口，当起了看门人。杨敬之拜见了恩师后，刚坐下喝了一口茶。就见高管事一脸雀跃地奔进来。

“老爷，李相公到了。”

韩愈抬眼望去，就见李贺一袭青衫，面如莹玉。步履轻缓地带一墨衣小童，跟在高管事身后进入正堂。李贺面含微笑，在韩愈身子未起之际，就长揖到地。

语气真挚道：“长吉何德何能，劳韩公一再挂牵。每思及此，长吉倍感惭愧。今日登门，只为当面叩谢前辈提携之恩。实不知用何言语表述，只有以长路跋涉来表达心中感激。望韩公受长吉一礼。”

韩愈已经站起来的身子，在李贺至诚恳切的话声中，又坐了下来。等李贺行完参拜前辈之大礼，方始起身将李贺搀起。

“长吉何需如此。我们虽辈分有差，实为忘年之交。退之为你奔走，是友情使然。更是不愿见你明珠暗投，埋没于民间。你能前来，我心甚慰。”

说着打量起李贺来，见他神采明润，五官舒朗，连以前两眉相连之处，也已经自然分开。

不禁惊道：“两年未见，长吉样貌大变。要是他处相遇，我怕认不出来了。真是奇了。”说着请李贺入座。

待下人奉上茶来，李贺喝了一口，方笑道：“相由心生，以前长吉性情偏狭，只认死理而不知变通。经过一次生死后，万事都看开了。如今的长吉，再也不是以前韩公所熟知的轻狂书生。”

韩愈讶然，在又一次打量李贺之时。

杨敬之笑道：“恩师有所不知，茂孝适才没来得及向恩师说起。长吉如今在家乡开课授徒，悬壶济世。别开一番生面。”

啊！还有这等事？万般皆下品，惟有读书高。长吉这是因仕途无望，才自暴自弃的吗？

韩愈不由地为这次自己的努力感到庆幸。好好的一个绝世才子，岂能因那些妒贤嫉能的小人，几句妒忌之语而埋没呢！

在茶过三巡后，韩愈向李贺说起这次为他争取科举的经过。

韩愈去年任都官员外郎期间，因言语耿直，得罪了朝中奸佞小人。今年春始，就被吏部降为河南令。

临走前曾和在礼部任侍郎的好友杜从远，说起今年春闱的事。当时就为李贺没能参加当地的秋闱扼腕。

不料，杜从远却拍着胸脯保证道：“李长吉名望两京，才冠一时。就是没有秋闱作辅，有你韩退之的保举也就够了。”

韩愈大喜，连连道谢。并约定好为李贺参加本次科举，共同协力。

韩愈临走时，还不放心，叮嘱留京弟子皇甫湜密切注意赴试举子的动向。自己在给赴试弟子沈亚之回信时，也一再叮嘱让他务必将李贺顺路带来。

不料想，就在十日前，沈亚之到达洛阳，却并没有将李贺带来。话中隐约透露李贺对本次科举的消极之意。就在韩愈郁愤之时，又接到在长安工部任职的弟子皇甫湜的来信。

信中提及李贺将参加本次春闱，已经传遍京城。在赴试的举子中，引起轩然大波。

鉴于李贺名声早著，如他参加本次春闱，势必轻松及第。于是各地的举子中，竟有谣言传出。以李贺父亲的名讳为由，纷纷议论他应尽孝道而避科举。

为李贺运作此事的杜从远压力很大，召皇甫湜前往诉说此事，并叮嘱他尽快给韩愈写信，共商对策。

本来李贺本人不愿意参加，且举人中反对声甚众。搁在别人身上，也就此作罢。但韩愈是什么人？典型的文人傲骨，岂可就此低头。当晚就为此事写下一文，为李贺声援。并将此文着弟子传