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此事祸福难料，成与不成均不怪先生。”

阮如梅心道：这林山石倒是好福气，娶了这样一个遇事沉稳又不卑不亢的婆姨。于是他笑道：“你就不怕我卷款逃走了？”

袁氏斜看了一眼桌子上的银子，这可是自己多年一点一滴积攒的钱，还有自己娘家爹娘剩下的棺材本啊。这点银子对朱门也只不过是一顿年夜饭，对于小户人家确是一场豪赌。袁氏平静道：“阮先生以高才而逍遥江湖，必不是如此之辈，否则也不会见我。若能救出相公，银两又何足惜；若不能救出相公，银两又有何用？”

阮如梅伸出大拇指道：“大气！这忙我帮了。”

林芷彤在衙门边酒楼上忸怩了很久，若不是爹爹出事，她怎么也不愿意再主动找猴子。那棵山茶树，那轮房顶的明月，那个颠鸾倒凤的夜晚，那些绝情的话语都让她心慌意乱。她对猴子又恨又爱，心里又想杀掉他又舍不得他，一遍一遍幻想着徐精会回山里破庙道歉，并跟自己联手救出爹爹——死在鹰犬手里又能如何，江湖儿女还怕死吗？如果能这样，芷彤心想，自己会原谅他一时糊涂的。可是左等右等，大半月过去了，连人影都没有。

林芷彤把埙从桌子上拿起又放下，放下又拿起，终于终究拿起，吹响了“白鹤沙洲”。

一会儿，徐精走上楼，左顾右盼见无人跟踪，来到桌前，勉强笑了笑。

林芷彤不知有何可笑，也只好跟着笑了笑。

徐精叹口气道：“芷彤，你还是这般无法无天，怎敢来到这衙门边上？以后去凤凰山吧，衙门前人多眼杂。”

林芷彤道：“你知道我最早喜欢你是为何吗？他们都叫我希娣，只有你肯叫我芷彤——我心想你该是个角，却未知你也怕这怕那。”

徐精转着杯子道：“这么大了还这样胡闹，你以后怎么嫁人？”

芷彤闻言就如喝了杯冰水，往窗外看了看道：“你怕人看见，是怕我危险，还是怕影响你前程？”

徐精埋着头喝了口茶，道：“人各有志，真的很难再陪着你胡闹。你是要打听师父的消息吧？现在也只有我这个小吏能帮忙了吧！”

林芷彤本有很多话想说，看着他微翘的嘴角，又觉得没有必要了，道：“不必了，我是来拿回上次吃混沌时我的五枚铜钱的。”

徐精闻言一震，抠抠搜搜地拿出钱后，想放在她手里。芷彤不伸手，只好放在桌子上，转身便走。芷彤一招“白鹤绕竹”绕到他身前，也不说话，直勾勾地拿眼神盯着他。

徐精低着头，不敢看她的眼睛，道：“我本来就想通告你们。师父已判死刑，时间是下月十五。我真要走了，有公事——师妹，保重。”

林芷彤让开半边路，徐精缓缓走去，中间好若停了一次，也可能是看错了。芷彤几次有拉住他的想法，但最终都昂着头收住了手。她望着徐精越走越小，小成一个点时，就再也看不见了。心道：这就是我的男人，本姑娘的第一个男人。

林芷彤一瞬间就觉得自己长大了。她凄凉一笑，在市里沽了两斤酒，径直窜上了凤凰山。爹爹上法场了，那就好办了，是生是死总之尽力相救而已；至于猴子，就当他已经死了吧。她仰头望着那些花儿，上次还是点点花苞，如今却已荼蘼。心想：从今以后，这棵山茶树也该死了吧。本女侠且送她一送。于是拿出埙来，吹了首“玉门叠柳”。这本是江南民间小调，常用来送葬，上不得大雅之堂。可是这心境，配上这乐器，林芷彤硬是把曲子里的九转愁肠吹了出来。林芷彤这十余年里，专长是捣蛋，其次是练拳，最后就是吹埙。吹到最后一句“先遣歌声留住欲归云”时，有个调几次都吹不上去。正欲放弃，忽闻一道笛声，直剌剌地冲向青天，把曲子续完了。

林芷彤抬望眼，见一公子左手酒壶，右手玉笛，驾着马车，也正在望着她。

林芷彤笑了，道：“我认得你，还扔了你一身泥巴。”

公子道：“也只有你敢扔本公子，也只有你和我，才能来这荒郊野岭。你那个小情郎呢？”

芷彤道：“死了。”

公子抚掌道：“难怪你乐声悲凉。也好，死了好，我就不想你身边有男人。”

芷彤哈哈笑道：“终于碰到比我还不会讲话的了。”

公子道：“我只是不愿作假。你这曲子是为他而奏？”

“不是，是为了那些花。”

“嗯，那就好。只是花正繁芳，凋落尚远，缘何悲鸣？”

“虽未凋落，但也已经不是上次的花了。”