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匕首，复又塞到靴内。

阿宝伸手到背后探了一探，背后空空的，犹不相信，又摸了摸，才发觉头发仅及肩下寸许。

阿宝呆了呆，又看了看他手中抓着的一把头发，跺脚发狂似的哭喊道：“身体发肤，受之父母……你竟将我头发都削了去！你不是人！你不是人！周家小……我跟你拼命！”一头便往锦延身上撞过去，她终究忌惮他的匕首，那个“贼”字始终不敢说出口。

还未撞到锦延；脖子已被他伸手卡住。

阿宝只觉得呼吸不畅，两手便挥舞着去抓他的脸；可惜今日水袖太长，两只手被笼在里头，怎么也伸不出来。锦延目中冷冷杀意一闪而逝，手上微微用力，道：“我原说过，叫你不要得意忘形，莫要忘了自己身份！”

阿宝脸憋得通红，几乎要喘不上来气时，他方才松手，漠然看她一眼，扬长而去。

阿宝颓然倒地，大声咳嗽，脖子刚刚几乎要被他捏碎。不多时，柔安、阿娇与武姨母等人也闻讯赶来。武姨母见她一头乱发参差不齐地披在肩上，脖子上又有一道红紫淤痕，令人触目惊心，不禁慌道：“这是怎么说？这是怎么说？这两个人难不成前世也是仇人么？”

阿娇叹气教训道：“你还当自己是在从前，闯了祸爹爹也舍不得罚你么？再不长记性，总有一天，任谁保不住你这条小命！”

柔安此时便将阿宝半揽在怀中温言劝慰道：“莫要怕，他那是吓你呢，若是真的想要杀你，你早就没命了。只是，你下次还是少去招惹他那些宝贝。他这个人，向来冷面冷心，却唯独对园子里的那些个活物们宝贝的紧。你不知道，前些日子，他的一匹宝贝马儿生了病，他不眠不休，连太医院的太医也找了来，可惜最终还是没能救活，他因此发了好几日的脾气呢。”

柔安也是一派柔柔弱弱，虽身为将军府的夫人，却丝毫不摆架子，且说话向来柔声细语，使人心生亲切，如沐春风。

阿宝自来了将军府以后，心中对柔安很是倾慕，很想与她亲近，但苦于没有机会，眼下便将乱蓬蓬的脑袋拱在柔安怀里，两手环抱着柔安的腰不放，呜呜咽咽地哭将起来。

阿宝又在屋子里恹恹躺了两天。

转眼已到十月十八，晚间，阿娇在花园中设宴，派人来请阿宝，阿宝尚不知何事，在床上躺得头昏脑涨，便懵懵懂懂地爬起来洗把脸，跟了来人去了。及至到了花园内，远远看见凉亭中摆了一桌酒席，锦延赫然在座。

阿宝扭头便走，阿娇已候在门口，见阿宝两手空空地过来，便上前将她拉住，悄悄地将一样物事塞到她手里，嗔怪道：“就知道你对我的话不上心，幸好我给你准备好了。”又俯身对她轻声叮嘱，“莫要再使性子，今日须得听我的话！待会务必将这个送给他。”

阿宝看手里物事，却是一只小小的精致香包。不由得微微心惊，恐被人看到，忙紧紧攥住。

阿娇将阿宝拉到凉亭内，向锦延笑道，“她这两日心中后悔得不得了，只是不好意思说。恰好你生日，听说她也有礼要送你呢。”言罢，不住地打眼色给阿宝，又道，“哎呀，怎么寿面还不来？月明风晴，你们且陪我去看看。”自顾自领着众人退下，仅留下阿宝左右为难。

锦延为自己斟了一杯酒，慢慢喝下了。再看阿宝时，一边嘴角便微微上扬，隐有嘲弄意味。

阿宝手缩在袖中，不敢伸出来，眼角撇到阿娇走到远处还是不住地频频回首。阿宝长吸一口气，款款屈膝行礼，道：“祝将军年年有今朝，岁岁有今日。”

远处阿娇遥遥向这边点了点头头，面露笑意，似是赞许的模样。

锦延似笑非笑地问：“礼呢？”

阿宝摇了摇头，道：“没有。”

锦延倒似是吃了一惊，将她上上下下打量一番，目光随即停留在她笼在袖中的手，问：“你手里的是什么？”

阿宝将布袋往袖中塞了塞，道：“这都是阿娇姐姐的主意，她大约是担心我将来难保小命，难免操心了些——我与你相看两相厌，前日才剪了我的头发去，害得我都没脸见人，我才不会为你准备寿礼什么的，只是我若不来，她又会生气。”言罢，长长的叹了口气。

锦延气得笑了，道：“你不怕我待会儿就与阿娇说么。”

阿宝道：“你才不会舍得让阿娇难过，所以我断定你不会说。”微微歪了歪头，又笑道，“可巧我的生日在年底，还没过呢。我既不送你，你也不用给我准备了，这下咱们就扯平了。你也不必耿耿于怀了。”

锦延不