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家港比自然小得多。常熟总人口超过百万，张家港有八十多万，太仓只有四五十万人，面积也比上面两个大县市小了近三分之一。过去通常情况下如此论说太仓，太仓人自然心里不服气，但不服不行，因为中国许多事是要看“总量”的。于是太仓吃亏是必然，“小太仓”的名声也是这样有意无意中形成的。

太仓人憋足劲，这些年“小个子”使出了大劲，连年跨上新台阶，与昆山、常熟、张家港、吴江几位老大哥一起，也进入了全国百强县市前十名。可是苏州人知道，太仓能进百强前十名，使的劲儿绝对比几位老大哥要多得多。所以当获悉太仓进入百强县市前十名时，苏州领导特意跑到太仓表示祝贺。“小弟弟”进入百强前十名，对于苏州来说意味着“全体出线”，对太仓来说则意味着从此谁也别小瞧了“咱”！

“咱是好样的！”太仓人扬眉吐气啊！

开始我并不了解，后来才知道，十多年前的上世纪末，太仓有过一段“屈辱”的时光。那个时候苏州除太仓之外的各县市发展得已经相当强大，一直高居于全国百强县市的前五位，惟独太仓这个小弟弟始终没能上百强前十名的榜。那些年与太仓一路之隔的邻居昆山发展一日千里，“昆山之路”的光芒和声望闻名天下，他们的开发区经济模式如日中天。恰巧那时正在进行撤县改市的风潮，于是有人在苏州领导面前出谋：干脆把“强昆山”与“小太仓”合在一起叫“昆太市”吧！

第22章金太仓之光（3）

“昆太市好啊！昆太市一旦成立，我们可以同上海市较量较量了！”昆山人暗里欣喜若狂。昆山人是能干大事的，他们对此十分拥戴。然而太仓人心酸死了，说什么也不会同意这种“屈辱”的合并。

此事真假我没有考证，我想这种说法并非空穴来风。

“其实在1988年前，昆山是不如太仓的！”陆冬权，一位解放前参加过地下党的老太仓人告诉我。

“我给你举个例子：上世纪60年代初的三年自然灾害期间，当时我们太仓还有1620万斤粮食在粮库里放着，是多年积存下来的。县委看到老百姓的地里没了收成，便决定将这些粮食拿出来救济大家，结果使太仓老百姓安度了三年困难期。可昆山那时穷得不行，老百姓拆了房子跑到我们太仓的一些富裕镇上去换粮食。我们的老百姓还不敢把粮食换给昆山人，县委也不敢，后来是苏州专区的领导发话后才给昆山人换了，那可是救命粮啊！太仓有粮，是因为我们没有在浮夸风中虚报粮食数量，结果队队都有余粮，百姓没有因大灾饿肚。从合作社开始到人民公社的那几年里，太仓人向国家交粮一直是全省第一名。所以我们太仓自古以来有‘金太仓’之称。”陆老说。

而今天当我们再步入这片金灿灿的土地时，你会惊喜地发现，“金太仓”是真正意义上的名不虚传。

近十年间，太仓是苏州各县市中变化最大的，其增速和增幅也是最大的，主要标志不仅体现在它的地区生产总量上，更体现在它的人均水平上。但那次我在饭桌上听到*太仓市委宣传部长陆卫其说出的另一个数字令我惊奇不已：太仓现有近50万人口中，竟然有百岁老人好几十位！九十岁以上的有一两千人……

“我们太仓的‘老寿星’是全苏州最多的！”陆部长很自豪地告诉我。

这让我暗暗吃惊，因为过去一说起经济发展，有一件事总挂在我心头：父老乡亲们口袋里的钱和存在银行里的钞票比以前多了，生活和寿命是不是也比以前更好、更长了·

以前在别的地方采访，听说过长寿乡一类的事，比如像风景如画的海南三亚的南山一带有个长寿村，到那里一看是因为那里的人生活在一个世外桃源般的美丽海滩边，空气和风景太好了，不长寿才怪！还有某省的一个长寿村，因为那里的山民根本就是生活在原始状态下，虽然百姓吃的住的和穿的都还十分差，但那里绝对没有任何工业污染。太仓和苏州不一样了，都是全国发展最快的地方，工业化和现代化程度几乎是最高的地方，这里要是也有“长寿村”和“长寿乡”了，那才叫稀罕！

可是太仓人告诉我：他们不仅有“长寿村”和“长寿乡”，而且现在整个太仓都成“长寿市”了！

这是奇迹。这是苏州的一个并不为人所知的另一个奇迹！不总结和宣扬这个成果，定是一种失误。

我在太仓采访听说这事后，比听说太仓这些年增了多少财政收入更兴奋，于是我在有限的时间里到了两个村，一个叫协心村，一个叫太星村。它们都是“建设社会主义新农村