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人便会瞬间消失。”

“说得也是。所以没绑绳字的狗才能平安步出迷宫是吗？”

“要是以狗链或绳子牵住狗，恐怕狗也会一起消失。”

“等一下。不要都是你们两个人在说好不好。我不够聪明，还搞不清楚这到底是怎么回事。”

惠弥一脸不悦地挥着手。

“你还不懂我所解释的标准是用来做什么的吗？”

“我就是搞不懂你说的标准是什么啊。”

惠弥板起脸孔。满则是面无表情地答道：

“这个标准是用来挑选身材高大、体格强健的成人男性。虽然不符合标准的人，也常因为意外而消失，但大多是符合条件的人牺牲。”

“为什么？”

“只能单独一人。那个遗迹只有一个出入口，而且通道只能排成一列行走。举例来说吧。在挑选橘子时，在输送带上放满橘子，以此对传送来的橘子进行挑选，是不是很累人呢？只以一列或两列来传送，再从中挑选，这样比较有效率，不是吗？”

惠弥听得目瞪口呆，接着脸上表情渐渐变得僵硬。

“这么说来，那个遗迹是……”

“没错。那个设施是用来挑选符合标准的人类。”

现场笼罩着深沉的沉默。

惠弥朝搁在桌上的墙壁样本瞄了一眼。他眼中闪过一丝晦暗。满感觉到惠弥也已察觉。

“身材高大、体格强健的成人男性。你知道这代表什么含意吧。换言之，就是指骨骼较重的人类。”

看到史考特露出认同的眼神，满在心中暗忖——果然不出我所料。

“惠弥，这么一来，你应该知道这墙壁像什么了吧？是骨头。和人类以及动物的骨头很相似。恐怕墙壁的主要成分就是人类的骨头。”

满提起装有墙壁样本的塑胶袋。

其他三人的视线纷纷投向那个样本。

“那座遗迹也算是考虑相当周到。就像现代人钓鱼一样。会把大小未达某种程度的小鱼放回河里。等它长大后再重回这里。在猎物只有一人的情况下，之所以不会消失，是因为如果那是硕果仅存的人类，可就伤脑筋了。如果有多人同时出现，它会自行判断谁可以吃，谁应该留。一次全部吃完，日后没有食物上门，那就麻烦了。所以它在山丘周围长满有毒的植物，不让太多的人类和小动物靠近。因为它锁定的目标是有骨骼的动物，其他东西它看不上眼。当然了，植物的毒性是用来让人类的动作变得迟钝，以方便捕获。”

他终于说出心里想的话。

捕获。捕食。那座遗迹是靠吃人维生。

“我是在大家一起喝昆布茶的时候发现这点。提到因为体内盐分不足而补充矿物质的话题时，我想到自己曾在某个地方听过这件事。不是有个故事提到主人带着狗一起进入遗迹，结果只有狗活着走出吗？后来那只狗为了找寻主人，一直不肯离开墙壁，频频伸舌舔着墙壁。我是在无意识中联想到这个故事。我还听说，动物为了补充体内无法制造的物质，会舔舐岩石。狗之所以舔舐墙壁，也许是因为他本能地察觉墙壁中含有钙质之类的养分。”

脑中浮现一道白色墙壁。以人骨构成的白色墙壁。

那座神殿是以数百人的骨头所组成。

这是谁做的呢？为了谁建造这座神殿？这堪称是一座违背天理的神殿。

满在说明的同时，感觉背后有股寒意游走。

“关于那三十人一起消失的事，也许其他的看法也能成立。”

赛利姆低语道。

他虽然没说出口，但似乎隐约觉得有这个可能性。

“什么样的看法？”

说完心中的想法后，满松了口气，以疲惫的声音反问。

“如你所见，这里是这样的一处场所。温差悬殊，没有任何东西可以遮阳避风。若是长期遭受风吹日晒，恐怕会四处坍塌。尽管是以坚固的骨头做成，还是很难在这幢环境下存活。”

满从他平静的语气中，反而感受出自己要应付的是何等怪异的对手。赛利姆接着道：

“第一次世界大战前后。因为与邻近诸国烽火不断，兵疲民困。当地的人民无法摄取足够的营养，个个骨瘦如柴。虽然这里一直是边陲之地，但总会有一定数量的人行经此处，例如传教士和行商客。不过，由于长期战乱，路过的猎物明显减少许多。这座遗迹也变得饥肠辘辘。可能因此而墙壁穿孔，开始坍塌。所以它也许需要一次补给许多营养，因而