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嘉庆帝笑道：“别说下去了，朕想起来了，当时，朕对你说，一旦有机会，便可送你入宫。不想事情过了几年，你倒凭自己的本事，到了皇宫，真是世界太小了啊。你以后就跟在朕的身边吧。”林升喜出望外，叩头称谢，又说道：“奴才还没回万岁的话呢，是定亲王绵恩选来的。”嘉庆帝很满意，说道：“权且给你个八品的顶戴吧。”

正在这时，外面的值事太监高声叫道：“松大人、百大人进见。”林升一听，连忙对嘉庆帝说：“奴才这就去引他们到上书房来。”

时辰不大，林升的声音在门外说：“万岁爷，他们二位大人都在这儿哪！”

“叫他们进来！”

外边的百龄和松筠连忙甩了甩了马蹄袖，哈着满嘴的热气，躬身行礼叩见。

嘉庆帝望着二人，阴沉着说道：“朕本想明日早朝办理这事，可是，心里总觉得放不下。”百龄说道：“万岁，万岁也不能太劳累了，这才回来就披阅奏章，实在让做巨子的感动。”松筠附言道：“事已如此，万岁不可太操心了。”嘉庆帝摆摆手，说道：“天已入秋，看看，百龄的胡须上已结了一层霜，外面很冷，是吧。”

“不冷！”百龄正色地答道：“皇上宵旰勤政，奴才们怎敢怕冷！”

“不说这些了，朕自接到温承惠的奏折，就一直在想，像这样的大事为何御前大臣不先期通禀，而省府督都却抢个先手，这是何故啊？朕不想责备你们，你百龄也常常抱病坚持。今晚招你们来，议一下，下一步怎么个赈灾法？”

松筠沉思一下说道：“万岁，天气已入秋，还是让户部多准备些棉衣用来赈灾御寒要紧。”百龄说道：“皇上不必过虑，臣已经准备二千石粮食已调集备好，只待万岁说声赈放，即刻可行。”嘉庆帝谨慎地问道：“这个案子本身有没有其它出入呀？”

说这话时，嘉庆手里摆弄着几份奏折，静观百龄的神色。百龄显然极不自在，感到如芒在背，如梗在喉，说道：“臣的弹劾不知万岁阅览了没有呢？臣想，温承惠只仅仅通报灾情，当时，他正好派人前去协助放水，故事情来得突然时，他最先知晓，并派亲兵送信。臣那儿只有通过驿路，所以较慢些；臣按常规拟就奏章，臣以为陈凤翔急开迟闭，坝下松动时，不早早亲视，坐误时机，多浪费了二十七万两物资。”正想还要继续下去，嘉庆帝一扬手中的奏章：“百龄，你不必说了，可就一样，陈凤翔不服朕的判决。”

松筠眼睛一亮，心里暗自高兴，跪道：“臣一直在想，礼坝开工前后有数月，为何真正顶事负责的官员总没几个到场的，记得在四月份，万岁还表扬百龄大人筹划得当，节省银两若干哩。”语带讥讽。嘉庆帝听了，说道：“此一时，彼一时。”

百龄有些难堪，趋前道：“万岁，……”语气甚急。

“好了，你不要说了，回去吧！朕自有公论。”嘉庆帝只淡淡地一挥手，便不再作声。

百龄只觉得头昏耳鸣，却无言以对，只是默默地退出了上书房。这一夜，松筠和嘉庆帝商议了近二个时辰。当松筠走出上书房时，已是朝霞满天了。朵朵的大红云彩飘满了整个天空，这奇妙的美景，不知给人的是福是祸。

松筠从外表上看更像个倔老头，两条浓密的眉宇间，那紧锁着的眉头从未解开过，满腹心事且忧心忡忡的样子，别看松筠的官高位显，实际上，在嘉庆帝的心目中的位置并不显赫，要是按照他的主意办事，那朝中的大员没有几个不受惩的。松筠最大的爱好是密陈己见，或单独地上一个奏章由太监直接送到嘉庆帝的手里，这种做法令嘉庆帝感到不快。十三年时，松筠在一日早朝散后，并不急于回赶，而是急匆匆地赶到上书房门口，他知道，嘉庆帝有时下了朝后，仍要回上书房办会公务。当他远远看见嘉庆帝的舆辇来时，便上前跪禀道：“万岁，臣有密奏！”嘉庆帝当时就把脸拉长了，毫不顾惜他是两朝元老，斥道：“朕早就说过，绝不单独招见任何一位大臣，你难道不知道吗？”一句话吓得松筠从头凉到脚，但他仍不肯起来说道：“万岁，臣并非不想在朝廷中当面说明，可皇上能听进去吗？皇上已经被那舌巧如簧的官儿说得频频点头，似乎海运明日可行，实际上皇上只要再细想一下，海运断不行，臣不想见到国家财物徒徒受损而不尽大臣之职。”嘉庆帝道：“满朝文武中就你一个忠臣啊！”这话要是搁在其他大臣身上，早就筛糠了，可松筠腰板一挺，说道：“无论如何，望万岁爷细听臣等明言。”

嘉庆帝说道：“你的目的，是不是想通过单独召见，以享圣宠，好在朝中官员