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任死因的文稿，早已被山阳县抽走了，但这篇被疏忽了的遗稿却漏出了马脚。李太清的疑窦越来越大了。他仔细思想，觉得仅凭这几句文稿尚无法做为王伸汉害人的证据。如果毓昌真的是山阳县所害，那自己在这里闹翻，这里人生地不熟，王伸汉能对年轻的侄子下毒手，也就可能会对自己下毒手，形势极为不利。不如暂且扶灵回山东，暗中查访出确凿的证据，再来为侄子鸣冤。想到这里，他感到山阳县是一刻也不能再逗留了。第二天一大早，他就找到了王伸汉，提出准备上路。王伸汉自然应允，还帮助李太清雇了一辆马车，又着人帮助李太清将李毓昌的棺木抬上车放妥，并一直热情地把灵车送到山阳县城外的接官亭，方才洒泪而别。几天之后，李太清护送着灵枢回到了李家庄。林氏哭得像个泪人一般，扑到棺木上再也不肯起来。李太清一面陪着垂泪，一面竭力劝解。由于怕林氏悲愤过度，恐出意外，他就没敢说出文稿之事，只是将李毓昌的遗物交给了她。她抱着这个包袱，又是一阵抽泣，几乎昏厥过去。李太清急忙叫来她娘家的几个女眷，服侍她躺到床上。她怎么也不肯躺着，只呆呆地坐在床沿，嘴里念念叨叨，也不知说些什么。也许，她此刻说出来的话，只有魂荡九霄的李毓昌才能听得真切、听得明白。她那种悲戚的神态，就是铁石心肠也要跟着落下几滴泪来。从这以后，林氏两天内滴水不肯进，只是反复叨念道：“官人且慢点走，等等为妻与你一同前去……”李太清急得坐卧不安，请了十几位平日与林氏比较要好的邻里女伴苦苦相劝于她，林氏才总算断了死的念头。又过了两天，林氏的饮食才一点点地恢复正常。李太清的心方才慢慢放下。殊不知，林氏前几天是被悲痛缠绕，没有仔细思索，如今痛定思痛，不觉对丈夫的死因也开始有了怀疑。她本是个极聪明的女子，既然有了怀疑，自然就十分注意丈夫生前的遗物。这一天，前来照看她的邻里伙伴见她已逐渐恢复了正常，就都回家去了。夜阑更深，林氏在灯下打开了李毓昌的遗物。那一件件衣物，都是自己一针一线地缝制的，每件衣服都倾注着自己对丈夫的一片深情，也都留着丈夫的言行笑貌。这件宝蓝色长衫，是丈夫赶考前三天自己连夜缝起来的。记得丈夫穿上后显得异常俊秀文雅，他手捻着衣襟对她说：“贤妻对我体贴入微，毓昌来日倘有进身之日，当以精忠报国答谢娘子的这一片深情厚意。”如今，物在人没，睹物思人，已在黄泉路下，一方棺木，隔绝了夫妻之情，往日情义终生难忘，一腔悲恸，痛断肝肠。林氏的泪水如同泉涌一般，滴滴嗒嗒地落在了长衫之上。她把一件件衣服梳理着，抚摸着，用心声与亡夫说话。万缕情思剪不断，理还乱。从今后，黄泉碧落空隔阻，音容笑貌不相闻，年年断肠处，只有那明月斜照下的一丘新坟了。想到这里，林氏又是一阵悲恸。她的泪眼模糊了，两手颤抖了，但仍然舍不得放开那一件件令人牵肠挂肚的遗物。猛然，一件蓝色的皮袍出现在眼前。这不是自己怕丈夫在寒窗前读书冻坏了身子、用头上青丝换来三张羊皮做成的吗？它粗糙，它简陋，皮抱里面还残留着一些羊膻气，但是丈夫不忘旧情，高中进士后，特地派人把这件皮袍取走。他还在来信中写道：“穿着这件皮袍，只觉贤妻在用手暖着毓昌之身，顿感分外御寒。”如今，这皮袍回来了，可那穿皮袍的人却永远回不来了。林氏心中真如针刺刺扎一般疼痛。她轻轻理着那有些紊乱的羊毛，仔细地舒展着那有些发皱的衣服。忽然，她在那羊皮袍的右手衣袖上发现了几个黑色的斑痕，用手搓搓，痕迹不掉，放到鼻下闻闻，有一丝淡淡的腥气，气味虽然淡淡，但却准确无误。她一下子明白过来，啊，这是血迹。她急忙把衣袖翻转过来，在另一面又找出了几滴同样的黑色斑痕。她陡地站起来，径自出屋，推开李太清的房门，将那件羊皮袍递到他的眼前，颤抖着言道：“叔叔，毓昌他……死得不明。”听了她的话，李太清当然很是惊讶。他把带血的羊皮袍细心翻看了许久，心中的疑点也就越来越明朗了。李毓昌的那份不完整的文稿，这带着血迹的皮袍，还有王伸汉那种虚伪的微笑，使他联想起了许多不正常的事情。山阳县为什么对我这样一个布衣百姓如此敬重？王伸汉与毓昌相识不到一个月，可王伸汉一下子就赠给了我一百五十两白银，这又是为什么？还有，毓昌在异乡暴死，我前去山阳扶灵，可毓昌的那三个亲随仆从为何都下落不明？那王伸汉又何故那么急促地催我将毓昌的灵枢运回来？这一个连着一个的疑团，都在说明着同一个问题，那就是，李毓昌死得不明不白。这里面，很可能隐藏着一个罪恶，一件阴谋。而要揭开这个阴谋，唯一的办法是要拿到确实可信的证