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羞惭，又有几分尴尬，别过头去说：“这几天敌情不靖，我在城上守卫，刚刚才回来，听李青说起才知道你们来了。”

长孙无垢道：“我一来，就听说这儿的事了。都说你晚晚闹到三更半夜的，昨夜又该没好好睡过吧！你快先歇上一歇，晚饭我来煮几个小菜，你得保养保养身子了。”

李世民更感尴尬，简直是坐立不安了，忙道：“不，不！你别忙。我这会马上要到爹爹那儿去，跟他说突厥撤走的情况，还要讨论下一步用兵的事。事情很多，要谈很久的。晚饭我就在那边吃了，你自个儿吃了先睡，不必等我了。”说着急急的起身要走。

长孙无垢追到门边，叫道：“二郎，早点回来啊！”

“是啦！”李世民心想自己应该转头看看她的，可不知怎的，竟是转不过去。

到了李渊处，只见大哥李建成、四弟李元吉也在。他见到李元吉，不免想到吉儿之事，心中有些惴惴。却见他嘻笑如常，似已忘尽旧事，这才稍稍安心。他向李渊请了安，又与两兄弟叙过别后之情。然后三人依长幼之序坐下。

李渊先问了李世民关于突厥撤兵及刘文静出使的事，点点头道：“此事算是告一段落，下一步该如何？”

李建成道：“当然是化家为国了。首要之事，便是开府。”

李渊道：“此事我已想好。咱们仍奉隋杨为皇，我只称‘大将军’，以示并无贰心。这些事虽然繁琐，却都只是虚套，不必担心。但紧接着便是用兵，那才是令人忧心之处。如今西河已表示不服号令，首先就要跟那儿开战。”

李世民大声道：“孩儿愿领兵前往，一鼓荡平余孽！”

李渊道：“二郎用兵，我是放心的。但你年纪太轻，只怕难以服众。”一沉吟，“这样吧，大郎跟你一块去。大郎为左元帅，二郎为右元帅，你兄弟俩要协同行事。大郎在长安代我持家，长于理事；二郎在这里替我筹划，擅于用兵，你二人衷诚合作，当可一战而平西河。此战是我军起兵第一仗，只许胜，不许败！你俩若竟告败而回，定会令军心涣散，为父只有对你俩军法严处，以弹压军心！”

两兄弟一齐站起来，道：“孩儿一定务求首战告捷，不辱所命！”

李渊道：“好！你俩都还太年轻，本是不宜担此重任的。但既身为李家儿郎，便应从小在沙场上拼搏，定要身先士卒，不可贪生怕死，落于人后！”

李元吉抢道：“爹，我也要去打仗！我做先锋，好不好？”

李渊慈爱的笑道：“三胡，你年纪太小了，战场上很危险，非同儿戏。你长大一点，再领兵吧！”

李元吉嘟起嘴，一副大不高兴的样子。

李建成道：“四弟，爹爹说的在理。爹爹留你在身边，是指望你助他办事，那是比上阵杀敌、逞匹夫之勇更重的担子呢！”

李元吉一听，这又高兴起来。

李渊听李建成说得得体，亦是颔首而笑。

李世民却想：“爹爹前句才说我李家儿郎当血拼沙场；后句却说四弟太年幼，不宜征战。其实四弟也少不了我多少，这么说全是偏心之故。这样的宠爱，也太过份了！”但这话自然是不宜出口的，便道：“爹爹，我们什么时候出兵呢？”

李渊道：“越快越好！要趁西河尚未作好防守准备，打他一个措手不及。”

李世民一喜，这种速战速决的作风最合他脾气，忙道：“那么我们明天就出兵！”

“明天！”李建成吓了一跳，“这么快？来得及准备吗？”

李世民一边在脑中飞快地盘算，一边说：“来得及！突厥刚退走，我军警戒未除，一切用于抵御突厥的准备可马上移作出战西河之用。孩儿这就去挑选精锐，不用一个时辰就可准备停当。”说着已站了起来，拔腿要走。

李渊笑道：“二郎，你总是这么风风火火、毛毛躁躁的。先吃过晚饭，再去不迟。不过一个时辰的事，不必心急。”

李世民道：“不，我下去军营里吃好了。这件事办完，今晚有空还可以订下攻打西河的战略，时间无多了！”说着一溜烟似的跑了。

第三章

夜已深沉。

长孙无垢看着桌上的烛台已烧到尽头，火星“扑”的一闪就灭了，房中刹时一片黑暗，只有窗外的月亮洒进来一片清晖，可隐约看到房中物件模糊的轮廓。她轻轻叹了口气，也不动身再点燃一支蜡烛。她也不知已在这儿默坐了多久，也记不清已添了多少支蜡烛，可是李世民还是没有回来。

她看