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范孺人说：“娘娘放心，我会尽全力，听从娘娘旨意，有事就吩咐。”

马秀英强调，如今立国了，后宫不可小觑了，皇上已立下规矩，连皇后都在内，绝对不准干政，要时刻约束后宫妃嫔，尤其不能与亲属勾结，历代的祸事，常由此起。

女史说：“是这样。外戚借后妃自重，常常滋事，甚至造反。”

马秀英说她想写点什么，譬如宫规之类，叫后宫人人学好的榜样。范孺人是精通历史之人，历朝历代中，哪个朝代的后妃最贤惠、最方正、最本分她都清楚。

“唐代的长孙皇后堪为表率。”范孺人补充说，但大多贤惠的要属宋朝，干政的少，又提倡俭朴之风。

“好。”马秀英便命她将宋代的后妃传抄录下来，刻印成书，在后宫分发。

范孺人说：“其实还用学古人吗？娘娘就是师表，你看你的衣服，从来都是洗得发白了还在穿。”她说得很平实，毫无谄媚之嫌。

马秀英说：“奢侈糜费是亡国之根啊。”她说自己是在做力所能及的本分事。

范孺人说：“没事了吧？我先走了？”

“等等。”郭宁莲叫住了她，问皇上是不是从开封带来个妃子？

“还没封妃，也没封嫔。”范孺人说，时下只是个宫女，皇上叫她来叩见娘娘呢，这几天皇后忙，她也忘了。

郭宁莲说：“外面不是在选秀吗？要招多少宫女进来呀？”

范孺人说：“这是地方官的事，由内廷派人去监办，这个我不知道。”

马秀英说：“你去吧。”

女史走了出去。

郭宁莲愤愤地说：“太不像话，他从外面带回个野女人来，居然压根儿不告诉我们。”

马秀英劝她省点事为好，现在不比从前了，咱们是皇家了，三宫六院七十二偏妃，后宫粉黛三千，这话大家又不是没听过。如果你不能容忍这些，你当初就不该嫁他呀。

“可那时他不是皇上。”郭宁莲辩解说。

“可你父亲那时断定他能当皇帝，”马秀英说，“这才叫你两个哥哥和你全都死心塌地跟了他。”

“你又揭我短。”郭宁莲说，“坏了，总改不过口来，我该口口声声叫你娘娘才对。”

“人前不失礼就是了。”马秀英说，“我们姐妹是共患难过来的，分什么彼此。”

郭宁莲开玩笑地说：“不分彼此，你把皇后让