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官船从雾中现出轮廓，刘基、宋濂奉王命正在前往洪都的路上。

刘基、宋濂站在船上，透过渐渐散去、变得稀薄的雾气，眺望着朦朦胧胧的浩荡长江和两岸青山、田畴。

宋濂对刘基说：“你这人，偏偏拉上我去当什么钦差，这是什么好差使吗？”

刘基说：“只不过是我嘴快说出来罢了，至于朱元璋为什么希望你去——”他灵机一动指着岸边引水渠说，“——你好比那引水渠的闸，水大了你可以关闸，不至于发大水。”

宋濂说，反正他是徐庶进曹营——一言不发。到了洪都，就去探幽访古，找那里的耆宿大老们吟诗作画去，叫刘基一个人去办案。

刘基说：“好啊，我乐得耳根清净。”

宋濂问：“你看吴王到底是个什么意思？没有对你单独面授机宜吧？”

刘基摇摇头，说没有。这倒是朱元璋值得人敬重的地方。如果为了杀一儆百，为了树立威望，必要时借儿子的人头一用，朱元璋也不会皱一下眉头的。

“你别一口一个朱元璋地叫。”宋濂说，“隔墙有耳。他是吴王了，你这么叫他，他虽不会对你治罪，心里也不会舒服。”

刘基笑道：“你这样小心地活着，将来会善始善终、有个好结局的，我就不一定了。”他经常用这样调侃的口吻挖苦宋濂，宋濂早习以为常了。

“祸从口出。”宋濂说伴君如伴虎，既要为人家做事，又不让人家心里痛快，这是图什么呢？

刘基笑道：“秉性使然。”停了一下，他用赞叹的口气说：“可惜你我行色匆匆，没来得及赶上朱元璋大赦钱万三的场面。”

宋濂说：“赦也就赦了，又准许他给京城门题匾，又给他在家乡立牌坊，忽而天堂忽而地狱，叫人哭笑不得。”

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“这就是权力的妙用，”刘基说，“就是我说的小大由之。钱万三应该感激你，是你救了他一命，他肯定不知道怎么回事。”

“真正救他的是你刘伯温。”宋濂说，“你是始作俑者。马王妃说情也是一方面，马到成功，我都没有想到，她在朱元璋面前有这么高的威望。”

“你可犯忌直呼其名了！”刘基笑道，“朱元璋是谁？并不是神明，岂能无过？他的聪明在于一点就透，不是个糊涂人。陈友谅、张士诚所以不能持久，因他们