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紫蕊不独生得美貌惊人，且略通六艺，自生下一双聪慧美丽的龙凤胎后，便被扶为夫人，越发得到太师的专宠了。

然而，只因宇文护妻妾众多，紫蕊平时最忧心烦恼的一件事就是怕自己将来年老色衰后，终究会失宠于太师，故而刻意修饰，以博得宇文护更多的欢心。

紫蕊原系南朝美人，天生的温婉娇俏。所处居室常笼有蘅兰熏香。平时一人时，不是抚琴作画，便是试着各色新妆，每次承欢宇文护时，总要更换一种发式和脂粉铅黛。有时高髻金珠，有时倭堕斜鬏，有时模仿胡人辫成辫，有时拿火钳卷了刘海儿，有时干脆垂发如瀑……娥眉有时短粗，有时细长，有时黑，有时黛。就连胭脂和唇脂也是变幻不一，从橙到红、从粉到丹十数种。衣裙发髻之间，凡有花开的季节，总要饰以各样鲜花。

第十九章　紫蕊夫人（2）

俄而又披藤蔓、缠花环，打扮得犹如传说中的“山鬼夫人”，改天，又以“洛神”之素衣缥缈而现。偶尔，还会着了梁冠绩巾、潇潇洒洒地突然出现在宇文护的宾客属僚面前，自称白衣书生，慕名拜访……令堂上的宇文护又是好气、又是好笑……

前年，伽罗和杨坚嫁到达奚武家的三妹一起，促成了宇文护爱妾紫蕊夫人的女儿与达奚武小儿子的婚事后，获知紫蕊夫人平生最喜欢绮罗新装和各样首饰，最喜欢的一样事就是在宇文护面前试穿新装，便和府中司绣一起，亲自动手设计，变着花样，换一季节时，便会做上一件式样新奇绣工精美、镶嵌有珠宝的锦绮裙襦绣帔之类，送给紫蕊夫人，每每都令紫蕊惊喜望外。

起初，宇文护发觉自家爱妾紫蕊常在自己面前提及独孤伽罗的名字，心下不免有些戒心。后来听爱妾紫蕊说，原来，独孤伽罗有心攀求自己，是想等到杨坚服侍母亲痊愈复职那时，请太师关照一下杨坚。这才放下心来，心下觉得这个独孤伽罗倒比她大姐识时务、懂事体。加上他原也有心拉拢杨忠父子，便将此事记在心上了。

已将伽罗视为闺中挚友的紫蕊，得知杨坚竟未纳一妾，便问计于伽罗：夫人究竟是如何收服随国公的？

伽罗微笑不语。

紫蕊不依不饶，偏想知道。

伽罗只得附在紫蕊耳畔，悄悄说道……

紫蕊愣了愣，一时，捧着胸口直笑得前仰后合……

美人如酒，美人如梦……

是夜，床上的紫蕊仿如一条欢跃于溪水中的鱼儿，恣意快活地游弋于宇文护的上下左右。一会儿来了个“虞姬捣练”，一会儿又要宇文护“霸王跃马”……还有什么“貂蝉荡舟”、“吕布挺戟”，宇文护看她娇喘吁吁、风情万种的模样，一时也激情难抑起来，依言而行，几番回应……

社稷的艰危，朝廷的复杂，人心的莫测，使处于辅国之位多年的宇文护每日里焦灼不安，忧心忡忡。

而令人赏心悦目的紫蕊夫人既温柔又妖冶，与美人的翻云覆雨，使他顿然忘却了诸多的人间烦恼……

一夜的销魂，第二天早朝议政，宇文护仍旧精气十足……

杨坚的母亲吕氏一病三年，不治而薨。杨坚哀痛销损，发送完老母，依制整整在府上守孝三年。

眼见武帝嗣位也有五六年。当初明帝在位时，宇文护毕竟还归还了部分朝政于明帝。如今，诸多缘故，宇文护竟始终再不提什么还政之说了。

朝中形势如此难料，此时的杨坚在家中也已默默困守了数年。虽说习武修文颇多感悟，心智也透彻明净了许多。然而，眼见三年丧孝也快到期时，他到底有些坐立不安了。

毕竟，一介正当壮年的雄心男儿，岂能仅仅为了保全身家性命而始终这样蜗居于斗室之间？

人的一生又有几个六年？如此畏首畏尾，待闲白了少年头，误了前程功业，即使保全了身心，又果然甘心吗？

可是，“两姑之间难为妇”，他又当如何效命家国，如何既能建功立业，又不致遭受无妄之灾？

为母亲守制即满时，他召来了高颎、郑译、刘昉、皇甫绩、韦誉、柳裘等一群好友。这些朋友，多是当年杨家塾堂的儿时同窗。

杨坚又特意请高颎代自己请来一位名叫来和的才子，到府上赴宴聚议。

来和是土生土长的京城人氏。不仅博古通今，更以善相而闻名境内。他同刘昉、郑译、高颎等人一样，个个满腹才学，却一直未逢机遇。几年前虽被宇文护引为门客，却也并不被十分看重，至今也不过混几两银子勉强养家糊口罢了。

因他与高颎