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快慰无比。杨度见母亲身体健朗，妻子把家里料理得井井有条，心中也欢喜。尤令杨度欣慰的是，黄氏为他生了一个儿子，已经三个多月了，长得白白胖胖的，人见人爱。杨度给儿子取个名字叫公庶，寓意国家早日富庶。

杨度告诉母亲，弟弟妹妹妹夫及小外甥在日本都很好，不要挂念。

与去年相比，出洋留学的风气又开放了一大步，这主要应归功于朝廷的大力提倡奖励。同时，朝廷倡导变法，各种新式学堂，如师范、法律、财经、医科、矿业等如雨后春笋般地兴起，各种实业公司也纷纷建立，这些学堂、公司大量需要新式人才。各级衙门也广为搜罗留学生充当幕僚。至于各省仿效袁世凯的北洋陆军所建立起来的新军和武备学校，则更是大批罗致学军事的留学生。所有回国的留学生都可以很快得到功名和一份俸禄优厚的待遇。除此之外，还有一个重要原因。朝廷已经明谕宣布，今年甲辰恩科是特为老佛爷七十大寿而设，从此之后永远废除科举考试。这一道谕旨将实行一千多年之久的读书人的仕进之途堵死了。读四书五经，写八股文试帖诗，再也不能有黄金屋千钟粟了。读书人要想有出息，只有读有实用的书，要想得功名，只有出国留洋。

于是，不仅城市里的士绅，甚至连乡间的农夫，都知道留洋的人最为金贵。李氏二子一女连小外孙都在东洋留学，她因此成了乡民心目中地位最高的老太太。大家恭维她好福气好八字，今后会得到一品浩封的。李氏二十九岁守寡，看到自己千辛万苦拉扯大的三个儿女能有今天的境遇，心里很是欣慰。她笑吟吟地对儿子说：“娘都放心，你们兄弟姐妹在一起，互相照应，娘还有不放心的？”又问，“叔姬身体向来弱，她在东洋吃得惯吗？”

杨度答：“东洋的饭菜，叔姬也还吃得惯。即使吃不惯，也可以自己煮。反正米呀菜呀油盐酱醋呀都是一样的，只是做的口味不同罢了。”

李氏说：“娘是老了，不然也去东洋，专给你们做湘潭饭菜吃！”

杨度笑着说：“那就更好了。”又说，“娘，澎儿只去了两个月，就会讲好多日本话了。”

“真的吗？”李氏听说外孙如此聪明更是欢喜。“小孩子学话容易，过不了多久就是一口东洋话了。不过，你们还是要教他讲湘潭话哟，不然过几年回国，我们祖孙俩都不能打讲了。”

说得一家人都笑起来。

黄氏对丈夫说：“前几天湘绮师还打发人来，问你从长沙回来没有。”

杨度说：“过几天我就去看他老人家。”

杨度在家里享受了几天温馨的天伦之乐，心情十分舒适。他是个不安于小家小室，时刻盼望做大事业的人，心里总是想着粤汉铁路一事，要把此事办成。他认为办此事，从大的方面来说，是关系到国家尊严的一场外交，从小的方面来说，是自己投身政治所办的第一件实事，成与败，事关自己的信誉，同时也是自己是否真正具备从政才能的一块试金石。一想到这里，他心里焦急起来，在家里呆不住了，他要去拜见湘绮师，一来叙叙师生别情，二来他要向这位饱经世间沧桑怀抱治国奇才的一代宗师讨教。

时届金秋季节，云湖桥的湘绮楼充满着浓郁的秋之诗意。

六年前建楼时齐白石为先生栽下的十株丹桂，株株长得茁壮，有的树枝已超过了二楼的栏杆。这几天里桂花迎着秋风相继绽开，一朵朵嫩黄的小花夹在深绿色的叶片丛中，使得全树都亮堂起来，尤其是那清新芬芳的香味直沁人心脾，让人精神振奋，心情愉悦。

环绕着鱼池边摆着五十盆菊花，是前年去浙江天童寺任住持的八指头陀，托徒弟带来花种培育的。天童寺的菊花闻名佛门，尤其是它的墨菊更负盛名。王辏г饲肓艘桓龌ń尘�呐嘤�龆�俣嗯杈栈ǎ��约毫粝挛迨�瑁�渌�谋惴炙透�袄窗莘玫目腿嗣恰�

这五十盆菊花，今年已是第二年开花了，花开得比上年更多。花色有金黄、嫩紫、粉白、浅红，各种各样。特别是那八盆墨菊，深绿色的花瓣，真像是从浓墨里浸出来的一样，的确不是凡品。这五十盆菊花的花形也多姿多彩。有大朵重瓣的像洛阳牡丹，有长瓣下垂的如流泉瀑布，有金光灿灿的若泰山日出，有雪白浑圆的似中秋明月。真个是花团锦簇，给湘绮楼带来了无限的生气。

楼前楼后的那几株枫树，这几天叶子也渐渐转红了，红得令人垂涎，真想摘下一片来珍藏在书册中，一年四季唤起读书郎对秋天的美好回忆。

近来，湘绮楼主常常凭栏望着这满目绚烂的秋景，心中荡漾着一股陶然自得