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不住两个人的份量发出一阵阵“咯吱咯吱”的声响，有一种摇摇欲坠的感觉。好在不过走了十几级，两人已经到了楼上，经过一条同样摇摇欲坠的木板走廊，小二推开其中一间朝南房间的房门，高笑天抢先一步踏了进去。

房间不大，却已被小二收拾得很干净。房中只有一张床，一只小桌子和几张椅子，桌上还有一盏小油灯。高笑天随手放下了带来的物件，几步走到窗前，把那两扇窗户推了开来。窗下是一条后街，对面的房屋一看便知是几家大户人家的宅子，虽然经历了日月风霜的侵蚀，倒也颇具规模，不难想象它们当年的气派。

只听小二在身后说道：“客人，要是没事我就先下了。您收拾好了，就赶紧下来吃点东西。”

高笑天刚想答应，象是突然想起了什么，回头对小二说：“对了，小二哥。对面的那几排房子是谁家的？”

小二跑到窗前笑着说：“您说那几家啊。这两家的张老太爷和他们家大少爷的。原来是一起的，后来张家大少爷在省城做了大官，老太爷就分了一半给他，自己和二少爷住一块儿，十几天前张老太爷死了，如今算是二少爷的宅子了。那边是许家，也就是我们掌柜的本家，不过人家可以大财主，和我们掌柜很少来往。见了面也不过就是打声招呼的关系。哦，对了，客人我得提醒您一声。如果您在这住得久了，我们这小地方难免不会这两家打交道。总之您记得见了张家别提许家的事儿，见了许家别提张家的事儿”

“哦？这两家有些不对付？”高笑天问道。

小二堆着笑说：“我这也是提醒您一声。虽说我们这镇子最早是两家的祖上一起来做生意时建的，也算得上世交。不过如今虽然面子上还都过得去，但全镇的人心里都明白，两家为了各家在县里的买卖，早就面和心不和了。所以，您还是忌讳点好。”

高笑天点头道：“我知道了，谢谢你。”说着就从口袋里摸出一块银元塞到小二手里。这小儿在这客栈帮伙，掌柜的除了供他吃饭，一年的收入不过才哪一二百个铜钱，哪里看过这样阔绰的客人，一出手就是一块大洋，心里自是欣喜，嘴里不知道说什么好了，一直咧着嘴站在那里傻笑。

高笑天接着问：“那你说，这两家到底谁家的势力大些？”

“那还用说，当然是张家。谁叫人家的大儿子在省里当官？”小二忙不迭地回答。

高笑天又点了点头道：“对了，刚才我在楼下听他们说闲话。好象最近镇上发生了些古怪的事儿？”

小二的脸上顿时露出紧张之色，拼命点了几下头，神秘兮兮地说：“其实，听老辈儿人说，这个镇上以前也有过几件怪事，说是谁看到鬼了，不过都已经很久以前的事了。不过，最近这一个多月，镇上可真出了鬼了。张老太爷就是在十来天前死的。他死的那天，白天还有很多人看到他在街上走，身体硬朗的很，住在我们店里那位崔大爷也说，那天他去要帐时也是好好的，谁想到晚上就突然死了，据说就是在花园里撞到了鬼，被吓死了。三天前老太爷生前使唤的一个丫头也死了，都说是被老太爷叫去服侍他了。”

“镇上闹鬼了？”高笑天摇头

小二似是急了：“您还别不信，镇上有不止一个人都看到了。要不这样，您先忙着。要是晚上您有空，我详细告诉您。”

高笑天答了声：“好”，看着小二匆匆离去后，又回头望向窗外。

此时，落日的最后一丝余光已经退去，天色暗了下来。除了可以看到对面那几所宅子的模糊映像之外再也看不出什么了。

高笑天走到桌旁，从身边摸出火柴点燃了油灯，望着那豆大的一点火光，在房间里照亮起昏暗的光，脸上露出若有所思的神情。过了好一阵子，高笑天这才把行李略微收拾了一下，然后慢慢走到窗前，又向着对面望了一会儿，这才把那两扇窗户轻轻关上。迟疑了一下后，回到桌旁，一口吹灭了油灯，带上房门，下楼去吃饭。

第1卷　第2节：沈记棺材铺之古怪的棺材二

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二、

暗星夜，天上看不到一点星光，更没有月光，小镇已经完全被隐没在黑暗中。镇上的人习惯早睡，此刻，除了长街尽头远远传来“砰砰砰”锤子敲击木板的声音外，再也听不到别的声响。这种声音对住在镇上的人来说早已习惯，他们知道这是沈记棺材铺那个怪老板在做棺木。它就象一阵阵轻柔的催眠曲，在夜深人静的时候把人们送入梦乡。如果有一天晚上这种突然声音消失，相信一定会有很多人因此失眠的。