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观者；我保证这只是安抚伯爵自尊的一种形式。”

“伯爵夫人很吸引人。”安东妮亚说。

“是很吸引人，”公爵答道。“不过，我并不是第一个发现这一点的人！”

“那么你为什么要为她决斗呢？”

“这是荣誉问题，”公爵回答。“既然我们彼此坦白，安东妮亚，所以我得向你承认，伯爵或许的确有对我极为忿怒的理由。”

“可是你不能……和每一个……嫉妒你的人……决斗！”安东妮业结结巴巴地说。

“我希望不必！”公爵微笑着。“可是瑞尚维尔一向是个暴躁而且过份戏剧化的家伙。有一次，他挑战地说要和法王决斗，幸好别人说服了他，使他没有做出蠢事。”

“这一次……就没有人能……劝阻他吗？”安东妮亚很小声地问。

“我不是国王！”公爵回答。“而且我向你保证，我并不怕瑞尚维尔或其他任何人！”

然后，就似乎再没有什么可说了。车到门口，公爵护送安东妮亚进入大厅，吻了她的手。

“你将来会了解我是有安排的，”他说，“好好睡，安东妮亚。我希望明早我们共进早餐的时候，所有这些不愉快都抛到脑后。”

她有一种不该让他去的感觉，她想抓住他，可是他转身走出屋子，他听到马车驶远的声音。

她踌躇不安地站在大厅上，夜班的仆役在一旁，似乎正等着她下命令。

安东妮亚打定了主意。

“立刻把图尔带来见我！”她说。

“是的，夫人。”

仆役急忙上楼去找公爵的贴身随从；安东妮亚走进了客厅。

高空的星星渐渐隐去，东方，出现微弱的亮光，树林却仍十分黑暗。

图尔带路穿过灌木丛，安东妮亚紧跟在后，生怕在黑暗中失去了他的踪影。

公爵走了以后，她费了很多口舌，想让图尔带她到波伊士，直到她威胁说要自己一个人去，他才答应。

“我不知道公爵大人会怎么说我。”他一直不快乐地喃喃自语，

“由我来承担，图尔。你跟我一样清楚你不能违背我的命令。我要你带我去波伊士看决斗进行，万一公爵大人受了伤，或是需要援助，我们才帮得上忙。”

他看起来仍然不太高兴，安东妮亚又说：“如果大人没有受伤，我们可以在他回来之前就溜回来。”

她知道她想做的事很困难，可是在图尔答应之后，她真是大大松了一口气。

他跟着公爵好多年了，公爵每次出国都会带着他去。

公爵在英国还有两个年轻的贴身随从，不过图尔却会说好几种外国语言。

为了想多知道些伯爵的事，在去波伊士的途中，她坚持要图尔坐进马车里。

她知道要他坐在她对面小小的座位上，而且她竟然问这么不寻常的问题，一定使他觉得很窘迫。图尔坐得笔直，两手紧握着帽子。

“告诉我瑞尚维尔伯爵的事情。”安东妮亚问。“他是个好射手吗？”

“他以决斗次数多而著名，夫人。”

“全是为了伯爵夫人，”安东妮亚发现自己是在明知故问。“他以前恐吓过公爵大人吗？”

“两年前有过点小麻烦，夫人。”

“哪一类的麻烦？”

图尔看起来很不安。

“我猜得出来。”安东妮亚赶忙说。“可是那时候，伯爵并没有向公爵挑战？”

“他也恐吓了，不过那时大人是在英国大使馆里和大使在一起，我想伯爵先生认为那会引起国际纠纷。”

“我知道了！”安东妮亚回答。

现在公爵不在英国国旗保护下；因此，伯爵要报两年来一直象蓄脓伤口般刺痛他的仇恨。

她突然强烈地恐惧起来。

图尔似乎知道她的感受，说：“不要担心，夫人，不会出事的。没有谁玩枪比大人玩得更好，他是绝无仅有的狩猎家。”

“我相信他一定会没事的！”安东妮亚其实是在告诉自已。

同时。她内心深处却有一份恐惧，那似乎是一种不祥的预感。

从灌木丛中偷望出去，可以看到那块林中空地。

她知道那是著名的巴黎式决斗的传统地点，心里想：多少人只为了一些令人厌烦的女人所引起的嫉妒和愤怒，葬身在这个地方。

事实上。没有时间让她想这些了。

决斗者各就各