第8部分(第3/4 页)

尔一笑，站起身来说道：“先生无须担惊，小妾道行虽浅，但也会隐形之术，往来无影无踪。即使有人站在一旁，也看不见我，不会被人发现的。”说着话，女郎上前拖起先生的臂膊，先生看着女郎的笑脸，忐忑不安地来到了寝室。于是，一夜的卿卿燕昵，说不尽其中情趣。

天色欲晓，先生催促她早点离去。女郎温存地说：“先生太狠心了！奴家怎么舍得离开你呢？其实，先生用不着担心，即使外面来人，妾会从窗缝里飞出去的！”先生这才放心下来，又是一番男欢女爱，直到天光大亮。

生徒们都来了，等着先生讲经。但此刻先生刚刚起床，那女郎仍偃卧在围帐之中，懒洋洋地，听着先生让她离去的催促，笑而不语，把先生急得惊慌不迭。先生从昨天夜里，就根本没有相信她是什么狐女的话。

女郎赖着不走，先生也没办法，说声：“你且在在屋中歇息，千万不要出去。”就惴惴不安地给生徒们讲课去了。不想课未讲完，外面有人来向他说道：“外面来了个老太太，说是接她女儿的。”这时，女郎披着衣服，径自上了先生的讲坛，坐到先生的椅子上，旁若无人地梳理着头发。生徒们哗然大笑，邵思德等人，冲着先生大喊大叫。

先生惊慌失措，脸上变颜失色，一副魂不附体的姿态。

女郎梳理完毕，敛衽向先生谢道：“多谢先生厚爱，昨日来得匆忙，未带妆具，贱妾回家梳洗，改日再来相见。”话刚说完，生员们已嚷成一片。

女郎伸出手来，要昨夜的缠头，先生才如梦方醒，心中叫苦不迭，脸上却像死了亲娘老子一样。

原来，这女郎是城中新来的艺妓，受邵思德的贿使，来坑害先生的。先生上当受骗，又被搞得声名狼藉，当天下午，就离了府学。邵思德的事，也就不了了之。

眨眼两月过去，纪晓岚顺利地通过了科试，并以优异的学识，得到督学大人的赏识。督学在离开河间府前，将纪晓岚传到寓所。

行过师徒大礼，纪晓岚接过督学要他对的一副上联，只见写道：“县考难，府考难，院考更难，当名秀才不易：”纪晓岚心中疑惑起来，以为学政大人，没有将他这名秀才看在眼里，便自恃年少才高，要对上一副表明心迹、抒发志向的下联，随即写道：“乡试易，会试易，殿试更易，中个进士何难？”学政大人皱起了眉头，俄而说道：“为学之道，谦虚严谨，切不可恃才傲物，尔当牢牢记住才是！”督学的话讲得语重心长，纪晓岚若有所悟地点头应诺。实际上，督学提醒和教诲，纪晓岚只是听着在理，但当时并没有引为鉴戒，直到乡试过后，才深刻地领会了督学的用意。

这年乡试，纪晓岚所作破题，因考官不欣赏，考卷被置入劣等。果然如学政大人所言，纪晓岚名落孙山。这是他生平第一次遇到这么大的打击，于是想起了学政的话，心中感念不已。回到家中，痛悔自己恃才傲物，于是闭门谢客，发奋攻读经义，夜以继日地将自己埋在书堆里，一盏寒灯夜夜闪亮，伴着他度过了上千个夜晚。

功夫不负苦心人。乾隆十二年丁卯科，纪晓岚再应顺天府乡试，终于扬眉吐气，以第一名解元夺魁。

喜讯传来，合家欢腾起来，前来贺喜的络绎不绝，纪晓岚反倒表现得非常平静，在应酬来客的时候，置办了丰盛的礼物，亲自上门拜谢座师刘统勋。

刘统勋，字延清，号尔纯，山东诸城人，是雍正年间进士，乾隆元年擢为内阁学士，是纪晓岚好友刘墉（石庵）的父亲。乾隆十二年，他卸任漕运总督后还京，受命同阿克敦主持顺天乡试，这次乡试出的文章题目是，“拟乾隆十一年，上特召宗室廷臣分日赐宴，瀛台赋诗，赏花钓鱼，赐赉有差，众臣谢表。”阅卷时，刘统勋接连看了几份，都觉得不够满意，又拿过一份审阅，先是清秀字体和干净漂亮的卷面，已让他有几分喜悦，再看那文章辞句，只见开始写道：“伏以皇慈雾洽，雅叶夫酒醴笙簧；圣渥天浮，道契夫赓歌飏拜…………集公姓公族以式燕，玉牒生光；合大臣小臣以分荣，冰衔动色。棂槎八月，真同海客之游，广乐九成，似返钧天之梦；屏藩有庆，簪组腾欢，。……窃维世道升平，著太和于有象，朝运清暇，敷恺乐以无疆；。……”这段开场白，读起来回肠荡气，宏伟壮阔，刘统勋极其欣赏。往下看时，更是气象千重，夸张新异，盛赞至极：“青龙布席，白虎执壶，四溟作杯，五岳为豆。琳琅法曲，舜韶奏而凤凰仪；浑穆元音，轩乐张而鸟兽骇。红牙碧管，飞逸韵以千云；羽衣霓裳，惊仙游之入月，莫不神飞色舞，共酌大和。感觉心旷神怡，同餐元气。