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难耐。由此可见，这栖霞殿住的一定是下等宫女或新进宫女。

走出栖霞殿，日光顿时变亮了许多，但还是迷迷蒙蒙地，走廊上灯火与日光交汇相映着。

一个掌灯的老宫女拄着拐杖走来，另一只手拿着一根长勾，长勾勾下走廊上的灯笼，将灯笼拿下来，放到嘴边吹一下，灯便灭了。

蓝采芹看着她，不由得皱起了眉头，不禁心想，宫女难道还缺人手吗？怎么让这么老的妇人掌灯呢？万一摔了可怎么办？

真是担心啥就来啥，忽见拐杖一歪，那老宫女身体一斜，一只脚跪倒在走廊上，蓝采芹连忙跑过去扶起那老宫女，“摔伤了吗？”

那老宫女看看她，“新来的吧。”

“嗯。”

“膝盖直不起来了。”

“我扶你。”

蓝采芹艰难地扶起老宫女，扶着她坐到走廊边上，“我帮你看看。”

那老宫女说道：“揉一揉就好了。”

蓝采芹掀开她的裤脚，看不出有什么伤口，便轻轻揉了揉，那老宫女说道：“她们都叫我刘掌灯，叫着叫着，不知什么时候起，就变成‘老掌灯’了。”刘掌灯说着深深叹了一口气，眼神里尽是无尽的回忆。

蓝采芹朝着她受伤的膝盖哈了几口气，暖一暖，瘀伤就会散开些，“我叫采芹。昨天才进宫的。”

“采芹姑娘，真是谢谢你了。”

“不客气，要不你休息一下，我替你掌灯吧。”蓝采芹见她没什么大碍，应该休息一下就好，便想接过她的长勾替她走一趟，顺便熟悉一下宫中的环境。

“不用了，还是我自己来吧，掌了一辈的灯，做一天少一天的活，等我不行了，你再来帮我。”

“刘掌灯……”

“叫我老掌灯吧。”刘掌灯说着凄然一笑：“就快六十年了，还差一个月就满六十年了，我一定要做满这六十年。”说罢忽然露出天真一般的笑容：“刚掌灯那会，他们叫我小掌灯，后来就叫我刘掌灯，再后来，就变成老掌灯了。哪怕是大业十四年，我也没有停下来过，怎么可以在这个时候停下呢？”

蓝采芹听着心里一股酸酸地，“掌了一辈的灯……”

刘掌灯撑着拐杖站起来，“不是没人接替我，是我不愿意，我还能干……做一天少一天的活啊……”

蓝采芹不明白她为什么要这么执着，一辈都是一个节奏，一辈只做一件事，到底是什么感觉？

刘掌灯笃着拐杖，拿着长勾，一走过去，勾下前头的灯笼，吹灭，再挂上去……

这样的重复，到底要多少次，六十年到底有多长？一年有六十五日，每日晨昏两趟，每一趟有几盏灯笼，每天就重复一千次，一年也就重复十六万五千次，十年即六十五万次，六十年便是……

蓝采芹正思量着，忽见宫素衣也在看着刘掌灯的背影。

“素衣……”

“两亿一千九万次……两亿一千九万个晨昏……晨……昏……她一定知道宫里很多不为人知的事……”

“素衣……你在说什么呢？”

“没有，我在想，也许她将来能帮我也说不定……”

“你想到哪里去了？”

“就是不知道皇上会给我出什么样的题……”

“你又说那些我听不懂的话了，有时候我觉得自己在你面前就像空气一样。”

“宫里像她这样的老人应该不多了，不知为什么她还留在这里……”宫素衣完全没听见蓝采芹在说什么似的，只是望着老人的背影，神思跟随，假如她在这皇宫里掌了一辈的灯，就连大业十四年都没有离开过，那她一定知道很多前朝和新朝的故事。

大业十四年是隋炀帝逃亡出宫的时候，那时候宫中肯定是乱作一团，为何她没有趁机离开？隋炀帝死后，新朝成立，迎来武德元年，从武德元年到现在有四年了，她也没有离开。宫素衣揪了揪心，不知道她能否辨认出那件短襦的来处？

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&nbsp；。。。&nbsp；&nbsp； “只因曲萦变成公主，所以就要追杀我们吗？我们哪一点妨碍到她了？到底是谁想害死我们？！曲萦曲萦，有种让我看到你……！”蓝采芹冲着长安皇宫的方向声嘶力竭地大叫着。

往事历历在目，四姐妹与皇家的恩仇早已种下，此番回来，与其说是宫素衣的谋划，不如说是冥冥之中早已注定。

宫素衣在心里默默地说着：采芹，我一定会保你周全，不会让你出事