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「对了，千花，你还记得我们的约定吧。」

「诶？」

「如果你太勉强自己，就要答应我一个要求的『惩罚游戏』啊。」

看到好友的微笑，羽田千花心中不知为何泛起了一种不安。

放学回家后，她坐在房间的转椅上，轻咳了几声。

黑大耳兽跳到她的怀抱中，摸摸她的脸并问：「千，你怎么了？」

「我没事，只是有点累了。」她换下了校服，拿起了面具，低头看向搭档并说：「出发吧。」

她得努力才行，不然她好不容易握在手中的一切，又会全部失去了。

＊＊＊

本宫大辅等人努力躲开守卫兽重重的追击，最后高石武提出先回现实世界，与前辈们商量一番，才再回来处理这区域的黑暗塔。然而，在赶回通道入口的电视机时，意外发生了。在高石武进入了通道后，跑在最后的八神光没来得及，电视机已经被炸毁了。

守卫兽下一刻把目标转到八神光身上，迪路兽摆出了迎战的姿势，若有万一，它也会保护好自己的搭档。

此时，守卫兽受到了四方八面的攻击，灰尘和黑雾飘扬在空中，它的系统不能瞄准目标。八神光和迪路兽还没反应过来，同时无法看清周围的景色。她的手忽然被握住了，是人类的手，但她记得她的同伴都回去了。

她耳边传来一声：「跟上我。」

她抱起了迪路兽，跟上了手的主人，在众多守卫兽的眼底下躲藏过去，总算到了一个较安全的地方。

八神光喘气了一会儿，缓过来后看向面前的人，莞尔一笑。

「果然是你……谢谢。」

没错，先前救了她和它的，正是智精灵兽和还没揭露身份的羽田千花。

事情可追溯到较前的一般时间。

最近，其他孩子都分散在各地解放有黑暗塔的区域，她并没跟他们商量，亦不打算回覆泉光子郎的电邮，只是选择了他们还没处理的区域，与黑大耳兽一同前往。

这都市般的区域满布被控制了的守卫兽，若引起了它们注意，必定会被围攻。于是，她跟黑大耳兽小心翼翼地躲在角落，在不断躲避中缓慢地朝塔那边前进。正当她认为一切顺利，只是得耐心进行延长战时，小学组的被选召孩子从电视机的入口进来了。他们一度想前往远处的黑暗塔那方，但整个城镇守卫森严，最终他们只能先行撤退。

她一直观看着一切，在他们引起了守卫兽行动时紧紧地皱起了眉头，虽然她的表情都被面具覆盖住了。

当八神光没赶上，电视机被炸掉后她「啧」一声，让黑大耳兽装甲进行，迅即前往拯救她。她在心中责备了前面的那些男孩子好几十遍，她懂他们是忙着逃命，但连女孩子都不懂得照看一下真不算是男子汉。

若然八神光有个万一，她可不轻易饶过他们。

尽管她的脸被面具遮住了，但智精灵兽仍能从她抿着的嘴唇看出她的不满。

智精灵兽悄悄笑了笑，它的「千」在某些方面还真是孩子气呢。

当她们躲了一会儿，确认以守卫兽的巡逻规律短时间内不会接近后，八神光发了电邮给同伴，让他们不要担心。迪路兽警惕地看着敌人的方向，告诉搭档随时可让她装甲进化去战斗。

「不要与它们有正面冲突，不知这区域是否还有电视机，假如没有，这个区域附近还有另一个通道电视机，所以目前最重要的，一是要检查这地区，二是从这城镇离开。」

迪路兽同意她的策略，虽然表情没有完全放松下来，仍没有多相信她，但它点点头表示认同。八神光摸摸它的头，她的微笑似是在安慰在场的人和数码兽。她看向带着面具的女孩，微笑着说：「我的同伴大概会来救我的，所以别担心我，若你能一个逃出去，那就别管我了。你那么晚回家，家人会担心的吧？」

她彷佛看到了三年前为了别人的性命，甘心被吸血魔兽手下抓走的八神光。她可能习惯牺牲自己，但她并不习惯放弃重要的人。

她晚了回去，她的父亲当然会担心，但她不能放着八神光不管。

要是她不站在被选召的孩子的立场上，而是站在她的「千姐姐」的位置上，八神光那么晚还没回来，她也一定会担心得无法专注任何事情。如今，她不但是「千姐姐」，还是有能力保护她的「被选召的孩子」。

这一次，她决不放手。

「我不会把你一个人留在这里。」

她仅仅是冷淡地回了