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叶长风淡然一笑，面色是惯常的沈静，不置可否，反问：“你一定要留下我麽？”

“跟我回去，”唐悦心中不安越来越重，这个局是否已拖得太长，拖到初衷已不再重要，伤痛入骨，无可挽回的地步，“回去我慢慢跟你说。”几乎是有些急切地跨前一步，伸出手，想握住叶长风的臂膀。

一道寒光闪过，苍朴黯绿的短剑离鞘而出，沈沈地架在唐悦的手腕上，剑气侵人，几乎要破入肌肤，透进血脉。

唐悦愕然地望住剑，再缓缓地望向马上的叶长风，却并未将手收回，叶长风不避不闪，黑玉般的眸光冷然无波，居高临下与他对视。

目光交会，诸般说不清道不明的情绪有如惊涛骇浪，在平静的外表下流转不停。只是不知为何，两人的手都微微有些颤抖，把持不住。

蓝珊冷眼看著他们，同样觉出空中暗潮的涌动。此刻他若对唐悦出手，胜算理应又多了几分，然而此情此景，却连他也不愿多事。

也不知过了多久，叶长风终於再不能无动於衷，惨笑一声：“悦，你我……如何会落到今天这地步？当日，你以身护我，为我挡箭，这份情义，我永不敢忘怀……”

唐悦居然曾为叶长风挡箭，这件事蓝珊倒是从未听说过，暗忖道，原来他们是生死之交，也难怪用情至深……只可惜眼下这景况，倒象是难解了。

叶唐的分合，本与他无干，然而看到唐悦受挫，蓝珊心中大是快意，莫名地还有些微微的欢喜，恨不能叶长风将剑再压下些，刺伤唐悦，彻底决裂才好。

叶长风手腕果然一动，却并非如蓝悦所盼，而是反转向自己的左肩插去。蓝珊绝未料到会有这一出，吓了一跳，急忙去拦时，却已来不及，还是唐悦手快，他的眼光从来就没离开过叶长风的脸，叶长风反腕一刺，立即觉察，如电去阻，奈何这柄承影本是古物，剑虽然是压下来了，剑气却已刺入肌肤三分，血如泉涌，立时将衣衫染红了一大片。

这一骇非同小可，唐悦再也顾不得什麽风度，什麽沈稳，急想去掩伤口又被推开；声音都有些发颤：“长风，你好糊涂，这是做什麽？”

当地一声，叶长风扔下承影，神色是从未有过的冷峻：“不敢再承你的恩情。以往所欠，今日一并奉还。此後你我各为其主，两不相干。”

剑身沾了血，衬在石地上分外刺眼，叶长风的左肩还在出血……还有那些话……唐悦脑中乱成一片，素来纵在生死关头也不变的镇静机警都不知去了哪里，竟有无措之感，声音不知不觉带出了哀求：“你先止血……我不是……你听我说……”

“再怎样说，你我敌对的局势不会变。”叶长风疲倦地闭上眼，任蓝珊撕下衣角为自己包扎伤口，“以往我都不愿去想，以为你我知交挚爱，世事再恶，也可不予理会，握手笑谈，谁知还是不能……是我的错，全然忘了情势迫人，你我都有身不由己之时……你要说的，我都知道，只是，不必了。”

侧头低声道：“我们走罢。”蓝珊自然不会有异议，一手搂定叶长风，另一手控缰，只觉怀里的人既柔弱又刚烈，竟是个难测的性情，叫人不知是怜是佩的好。漫无边际地想著，手下却不放松，一抖缰便待前行。

唐悦本不肯放，却经不住叶长风苍白面色点漆双眸注视中淡淡的一句：“你真要看我死在你的面前？”心中一震，茫然松手，眼睁睁见著一匹白马四蹄翻飞，驮著二人，在夕照下，萧萧秋风里，头也不回地渐去了。喉中一腥，良久方知，是内气激伤经络，咯出了血。

回到京师，叶长风丢失军粮，圣上自然大怒，当即拿下大牢，听候发落。经太子力保，又有一众官员纷纷上折说，终究也只是雷声大雨点小，最後不过降低一级，罚俸三年，转运使的名号却还在，发送往边关，军前效命。明眼人一看便知，这是变著法子赦叶长风的罪了，叶长风旧眷未失，又获太子新宠，谁不想巴结，送行那天，来的人密密匝匝不知凡几，倒比旁人出仕还热闹三分。

叶长风几经坎坷波折，性情更平和了许多，一律微笑以应，心神却早已飞远，千里黄沙浩瀚大漠，风里多少豪杰驰骋纵横，若能与之一较长短，化血为碧，抛洒其上，岂非也是人生快事，好过朝中反复，情恨纠缠。

左肩的伤已迹近痊愈。却是那日在大牢中，太子不惜降尊纡贵，亲手上药包敷的。是市恩？是别有用意？叶长风再也懒得去想，此身不过一个，为国为民原是幼时所学就立下的心愿，尽力去做便是，至於能做到怎样，能不能做到最後，那便是天意了。