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有专门学过武术,只是从小就在街头跟人打架,打了十几年,也算是锻炼出来了,琢磨出了门道,故而看上去有点身手,其实跟将军您比,那可是差远了。”
无形之中,马屁喷礴而出,幸亏汤和反应不是很快,而且对这种专业的马屁语言没甚么研究,听了并没觉得呕心。他对着赵均用微微一笑,只说:“兄弟你只要在战场上好好表现,大帅回来一定会重用于你。”
这是一句很正常的鼓励的话,赵均用却以为这是汤和在向他暗示:只要在“官场”上“好好表现”,大帅回来,我一定让他重用于你
赵均用心想,等打完这一仗,回到濠州城,我他妈一定送给你一百两金子,先喂饱你的肚子,看你到时替不替我说好话!!
这厮误解了汤和的意思,正想入非非心花怒放中,前军先锋官突然没了命似的骑着马,从前面奔了回来,一直跑到汤和面前。他跳下马,跪倒在地,高声报道:“禀报将军,前面发现一支兵马,身着我军军服。”
汤和惊道:“是哪部分的兄弟,问了没有?”
先锋官有些犹豫,这次声音低了许多,回道:“报告将军,属下问了,好象是怀阳方面的守军,领军的将军名字叫做廖永忠,还有一位,自称是杨义尘将军”
“哎呀!!”汤和一听两人名字,顿时呆在坐骑之上,猛拍自己的眉头,叹气道,“怀阳城定是丢掉了,快些引我前去相见。”
汤和催马前行,带了刘子轩、吴氏兄弟以及赵均用这几个主要的军官,很快到了前面。打头的先锋部队已经停住了,前面是一座很小的村庄,大概只有四五十户人家,就在村庄外的林间小径之是,稀稀落落地布满了几千名身着共和军军装的男子,他们均骑着战马,腰间佩有武器,虽衣服破烂,脸上都沾满了已变得干硬的血迹,但是人却依然精神抖擞,斗志高昂,正是廖永忠、杨义尘、花云和费聚等人。
见汤和迎上前来,廖永忠带着大家下马便拜,磕完了头,他伏在地上,声音很失落地道:“将军,属下没有完成图副帅交待的重任,怀阳城在我手中丢了,请将军降罪处罚!”
其他人亦道:“属下甘愿受罚!”
汤和还能说什么呢,他现在满脑子都是自责的念头。如果他的行动能够再迅速一些,哪怕提前十天,可能就有换救目前局面的可能性。他望着跪在路上的这几千名疲惫不堪的官兵,这些人都尽力了,他怎么忍心再责罚他们。
“快快请起,这不是你们的过错,请起来说话!”汤和眼睛里噙着泪花,声音都在颤抖。
廖永忠羞愧地道:“谢将军的不杀之恩了,待回濠州后,我再去向图副帅请罪。”
他虽然心里不好受,但还没到这一心想求死的份上,这招负荆请罪古人早用过了,虽是老招,但效果甚佳,可谓百试不爽的一招。这时在汤和这里使将出来,果然奏效,感动得都流下了热泪。
汤和看了一眼大家,有些奇怪,问:“陈毕将军呢?”
廖永忠没有说话,伸手朝队伍后面一指,众人让开了一条路,只见从队尾慢慢过来了两辆马车,每辆车上都载了一具黑色的棺材,正是陈毕和赵德胜的灵柩。
“陈毕与赵德胜两位将军,在怀阳城外大战张定边,力战而死”杨义尘这时过来,把两人战死的经过简单说了一遍。
汤和明白了,站在原地,没有动弹,呆了好长的时间,方才吐出了几个字:“均用兄弟,你带两百骑兵,护送两位将军的英灵回濠州复命吧。”
他的声音低沉得可怕,没有一点生命力,很有些心灰意冷的意思。千里迢迢,好不容易赶到了这里,却发现怀阳城不仅丢了,还死了两个主将,叫他如何不垂头丧气。
赵均用领命之后,马上点了两百名兵士,护送着两具棺材开始沿原路返回。这一路之上,他没少嘀咕,我他妈出征是来立军功的,不是来运尸体的。幸亏天气寒冷,陈毕与赵德胜的尸体装在棺材里差不多半个多月了,也没见有异味传出,可见天然冷冻得不错。
护送灵柩的部队走到了巢湖边,突然从湖畔的林子里窜出了一伙匪徒,足有五六百人,拦住了赵均用的去路,高叫:“快快给老子留下这两车财物,才可放你们过去!”
原来,这伙贼人实乃当年白莲教威虎堂被朱云天剿灭后的余孽,聚在此地,四年之间一直干的是强取豪夺的买卖,方圆百里之内,上至官府,下至黑道,无人敢惹。共和军忙于北方防务,最近又跟陈友谅集团的关系搞得紧张万分,刀兵相见,所以根本没时间来剿除这伙
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