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夜后邀陪明月，晨前命对朝霞

洗尽古今人不倦，将至醉乱岂堪夸

“嗯，这首宝塔诗题得好，正铀扇面儿的形。”

昌平侯的女儿竹璁侧立在条案边，一边吭哧吭哧地磨墨，一边笑嘻嘻地探头说道。

这位侯爵小姐衣着甚是华丽，一身上层社会流行的香奈儿“小黑服”，偏偏外面却披了件宽大的明式比甲，钻石手链璀璨夺目，很是不伦不类。大概也是觉得在自己家里，很是不在乎。

昌平侯郑国也立在另一侧，不失时机地夸奖道：

“嗯，这字是越写越有功夫了。”

“对了，扇子反面给他写点什么？”竹璁一边“吭哧吭哧”磨墨，一边又问道。

写字的另一个少女待写完最后一个字，才提着笔说道：

“什么也不写，自己找人画画去。”

“嘻嘻，表姐，你还是好歹给他画两鄙，你正面提了字，谁还敢在反面画画呀。赶明儿他这扇子只有一面儿，那一面儿非白的不可。”

写字少女歪着头看了扇面一下，又提上了“朱佑榕”三字的落款，取过一方田黄小印，尤�逍∷低�‘朱明盛长’椭圆小章，才搁下笔笑道：

“那有什么不敢的。……呵呵，璁璁你可轻着点儿磨墨，这条案可是我舅舅的宝贝，这么整的紫檀案面，咱大明可能都是头一份儿，呵呵，我那儿都没有。你要是给溅上墨点，到时候我可是给扣着走不了啦。”

郑国站在一旁笑嘻嘻地道：

“那不至于，到时候榕榕把你那儿的汝窑赔给舅舅一件就就行了。”

“听见了么璁璁，”朱佑榕笑道，“舅舅要我的汝窑瓷器赔他，那你拿什么赔我呀？”

竹璁狡黠地一笑：

“咦，听说英国爱德华王子要来过年耶，我去说说，把他赔给你好啦！”

郑国忙道：

“璁璁！”

“璁璁，”朱佑榕岔开话，仍旧笑呵呵地问道，“你看看，下面一个是给谁写来着？”

竹璁吐吐舌头，看着旁边的单子，报道：

“英国大使夫人想求一个扇面儿，暹逻王子想求个卷轴，外交大臣徐阁老想求个条幅，还有……哇，曰本贞明皇太后！她也想求个扇面。嗯，还有很多……哎呀，表姐，你好可怜。”

“唉，没办法，”朱佑榕靠在黄花梨圈椅里，接过黄铜手炉，伸着腿，舒服地说，“舅舅这里的园子那么好，我躲过来就是想还还书画债的嘛……贞明太后？唉，曰本虽然老帮着清朝，但那老太太还是不错的。去年春节还让大使给我送来了‘和子’呢，嘿嘿，据说还是她自己做的……暹逻王子？那小伙子我见过，还是蛮帅的，璁璁，说给你怎么样啊？”

“切。”

“呵呵。”

“榕榕，”郑国笑道，“你舅妈在前边儿给客人们放电影呢，卓别林的新片子，你不去看？”

“客人都有谁啊？”

“没谁，我们自己家的几个人，还有两个大使和他们的夫人。”

“大使？那算了，”朱佑榕轻轻摇头，“我要出去，规矩就大了。再说这是喜剧，当着外国大使也笑不开，烦。舅舅明天单放给我看吧。”

郑国笑道：

“也好。”

朱佑榕明白舅舅在暗示什么，便主动道：

“舅舅，那个向小强还在前边等着是吧？”

“对，你现在见不见他？”

朱佑榕瞄了一眼挂钟，打了个哈欠。郑国心中刚要叫苦，朱佑榕点点头道：

“见见吧。”

竹璁拉了一下铃，吩咐侍女去宣人。

“唉，这些阁老啊……”朱佑榕抱着暖手炉，低头望着脚尖，面露愁容，慢慢道，“说实话，这届内阁越来越不讨人喜欢了。”

听到这个话头，郑国不方便插嘴，只是干咳一声。

外面传来侍女声音：

“向先生，请进吧。”

朱佑榕收住话头，饶有兴趣地盯着门口，心中想着舅舅口中那个传奇般地英国军情六处的年轻特工应该是什么样子。

一个年轻人慢慢踱进来，随手把大衣和帽子递给侍女，先沉着脸扫视一圈屋里的人，好像很不爽的样子。

朱佑榕摆摆手，笑道：

“赐……”

“赐座”二字还没说完，那小伙子早已瞅准当间的一把铺着软垫的紫檀太师椅，一屁股坐下去了。