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妃娇媚的笑容，才能让淳于炆舒展了眉头，轻捏住她的手，两人正你侬我侬时，赵国维到了。

「你先退下。」淳于炆正色道，云妃便识趣地告退了。

「皇上，您考虑得怎么样？」赵国维开门见山，急切地说道，「明日总得公布第一名是谁？」

「朕心里有数，可是……」淳于炆应道，「只怕是个错误的选择。」

「何出此言？」

淳于炆沉吟了半晌，道出心声，「夜儿之母萍妃，乃青鹿国之末代公主，倘若她借机复兴青鹿，岂不是大燕之祸害？」

「如此听来，皇上是觉得九殿下煌夜，应当被立为太子？」赵国维听到这话，不但不觉得头疼，反而很高兴，按捺不住地又问了一遍。

「正是。」淳于炆面对这个心腹大将军，也不再隐瞒，从头到尾说明了缘由。

原来，淳于炆出题的时候，就多留了一个心眼，并未注明皇子们的帐篷，必须是用猎物装满的。

至于该用什么来填满，淳于炆自个儿也不清楚，只是很期待皇子们的表现，可惜的是，只有煌夜看出来了，还应对得如此出色，让人心服口服，这等聪明才智，早已凌驾于其他皇子之上！

淳于炆没有当即公布立他为太子，是不想大皇子闹事，其实在每位皇子身边，他都留有一个密探，这也是炆帝惯用的招数。

隐藏在煌夜身边的探子，就是骑士首领骆德，他虽然被大皇子派去的刺客杀死，但骆德早已将大皇子的不轨行为，通过密折告知炆帝。

大皇子表面恭顺好学，实则狡诈、贪婪，毫无恻隐之心，是不能立为太子的，他登基之日，就是生灵涂炭、百姓苦难之时。

但是大皇子仗着「无嫡可立，势必立长」这一舆论，控制着太后和百官，齐齐向他施压，这让炆帝感到皇权受到威胁。

大皇子的夺嗣活动，即阴险又毒辣，炆帝都感到头皮发麻，虽然皇子间的斗争本来就是兵戎相见，血肉横飞。他当年也是踏着同胞兄弟的鲜血登基帝位的，但这几个毕竟是自己的儿

子，炆帝不愿意看见这种场面。

「皇上之智，愚臣不及万一！」听完皇帝的话，赵国维先是拍马了一番，然后又故作姿态地道，「臣有句话，不知当不当说？」

「讲吧。」淳于炆颔首道。

「皇上想要册立九殿下为太子，实乃明智之选，是黎民百姓之万福，至于萍娘娘……」赵国维吞吐起来。

「如何？」

「老臣以为皇上忧虑得极是，故恳请陛下下一道密旨，赐死萍妃娘娘，以绝后患！」

「这……！」淳于炆虽说不爱这个妃子，但始终是一夜夫妻百日恩，有些不忍心。

「这是得以两全的办法，皇上，切不可妇人之仁，误了国家大事！」赵国维激昂地道，他要力保煌夜上位，至于那个亡国公主，死不足惜！

「那……就这样罢。」俗话说当断不断，必受其乱。淳于炆不禁握紧拳头，下起狠心，「等

夜儿册立之日，就赐她三尺白绫……」

「不，皇上，未免夜长梦多，走漏风声，还是尽快的好。」赵国维担心皇帝会反悔，又不立煌夜为太子了，主动请缨道，「老臣今晚就可派出特使，快马加鞭，明日就能赶回皇城，将这事情安排妥当。」

「唉，依了你罢。」萍妃早晚都难逃一死，淳于炆长叹道。

「老臣领旨！」赵国维并非第一次做这种勾当，知道如何布置，既可以处死萍妃，又不让煌夜起疑。

淳于炆一摆手，赵国维起身辞别而去。

「皇上，您看她们跳得多好。」云妃见他们商谈完了，便又缠绕上来，柔情万种，努力排解

着皇帝的忧心。

「爱妃，朕今晚是没这心情了……。」淳于炆依然愁眉不展，坐不了多久，便起身叫停了歌舞，带着云妃，摆驾回寝帐歇息去了。

※　※　※

第二日晨曦微露，静鞭响过，便是百官朝议之时，尽管是在朱雀河谷上举行朝会，但是官员们神情肃然，一身簇新官服，丝毫不敢松懈。

「皇上驾到！」执事太监高声通传道。

「吾皇万岁、万岁、万万岁！」众朝臣跪倒一地，与往日不同的是，今天皇子们未被召见，全都留在各自的营帐内，听候消息。

淳于炆坐定之后，巡视百官一眼，开口道，「众卿家平身。」

「谢万岁！」

等到那些年迈的老臣们都