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“我与你约定三合定胜负，你与我这一战早已过了三合多多，所以，是我败了。”我听出来，周泰嘴上虽然这么说，但语气里尤有万般的不甘心。

我道：“你若不服，我们再来打过。”

周泰一怔，料不到我会说出这句话来，他思索片刻，缓缓说道：“果然是条宁折不弯的英雄好汉，可惜要是再打的话，你不可能再有半分机会。”

我知道周泰说的是事实，方才那一战已耗尽了我所有的力气，之所以能够克制住周泰，并不是我的武艺比周泰厉害，而是我抓住了周泰轻敌的弱点，加之战术运用上对头，才会有如此的结果，现在再战的话这些条件都不再有，我岂还有胜理。

我佩服道：“不错。刚才一战我不过是侥幸得逞，若论起武艺我远不及你。”

周泰见我当着众人的面承认比不上自已，脸上甚是得意，双斧一碰，转颜大笑道：“好小子，能与我周泰斗上一番的，历数江东也找不出几个来，更难得的是还有这份胜即是胜、败就是败的坦荡胸襟，这样的人物屈身小卒，可惜之至！”

我也笑道：“人言九江周泰勇烈如虎，万夫莫挡，有大将之材，又奈何委身作贼，岂不可惜！”

周泰大笑道：“我从小打渔为生，知道百姓拥戴的官才是好官，扰民安息的贼才是盗贼，袁术暴殓骄横，穷极奢侈，淮南百姓苦不勘言，食无果腹，现在我领着众乡民揭杆而起反抗暴政，乃效高祖斩白蛇的壮举，有什么可惜的。”

我料不到周泰会有如此一说，这一番话虽然粗俗，但道理却很是明白，象袁术这样的横征暴殓之徒周泰若是投靠他，岂不是助纣为虐，倒还不如做一个纵横江湖、杀富济贫的“贼寇”来得痛快。

周泰见我默然不语，大声道：“喂，小子，叫什么名字？”

我定了定神，道：“我乃吴郡人氏高宠，字少冲。”

周泰哈哈一笑，道：“想不到江南灵秀之地，也会生出如此英雄人物，小子脾气甚合我的胃口，你我不如结为异姓兄弟，不如意下如何？”

想不到一番恶斗最后会是如此的结果，我心中大喜，连忙道：“宠正有此意。”

当下，我与周泰就在这西风塘边，着众人从舟船之中取出酒樽香炉，以作祭天之礼，随后我两人跪地三拜，指天誓道：念周泰、高宠，虽然异姓，既结为兄弟，则同心协力，救困扶危；上报国家，下安黎庶。不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。皇天后土，实鉴此心，背义忘恩，天人共戮！

誓毕，我与周泰互叙生辰，周泰年二十五，长我五岁为兄，由着这一番波折，原先处在对立双方的众**与溃兵也是抛弃前嫌，笑容满面，跟着我们称兄道弟起来。

正文　第三章　各奔前程

周泰的坐船并不比其它的船好上多少，唯一不同的是船舱中的那张木板床要大了一号，我现在正美美的躺在这张床上，享受着众多粗俗壮汉扶伺的美好感觉，当然，与以前在主人家见到的那些姣好身材听话可人的小丫鬟来，要差了好多。

我轰退周泰那些笨手笨脚的兄弟，解开早已被血水浸得硬的布条，将污块用清凉的河水简单的擦洗了一下，虽然伤口很深，但这些都不很要紧，休养个一二天就能痊愈了，但是左胁处的疼痛却令我更为担心，如果胁骨折断的话，没有一二个月是好不了的。

“贤弟，都怪我出手太重——。”周泰在旁看着，急得直搓手。

我忍住痛，脸上挤出一点笑意，道：“这怎能怪得了兄长，若是兄长手下留情，你我又怎可能有股肱相交、同榻而眠之机会。”

周泰衷心道：“泰乃粗人，不识文墨，贤弟则不然，虽出身卑微，却能识大体、重礼节，假以时日，必能成就一番大事业。”

我问道：“兄长方在巢湖击破雷薄风光得紧，这次因何要率众南来？”

周泰长叹一声，愧然道：“前番击破雷薄的三千精兵，风光倒是风光，可惜成了众矢之的，袁术盛怒之下，复遣大将张勋、梁就引兵万余征剿，众寡实在悬殊，一战之下我军惨败，不得已只好率众南避，这不正好赶上孙策挥师南下，我正想着怎么弄个见面礼去投效孙策呢？

我沉吟道：“如今汉室虽微，尚无商纣之虐，百姓自黄巾离乱之后，拥汉思安之心日切，故妄动刀兵者必不持久，兄长为抗袁术暴政，举事于草莽之中，然袁家四世三公，根基深厚，归附者不在少数，在那些人眼中，兄长举兵揭起安不和黄巾贼众并论，故四方诸侯无不争相围而攻之。”