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母》中的萧太后,只是个平庸的老太婆形象;《澶
渊之盟》中的萧太后,却要求演成一个有才干、有气度的统帅。”
周信芳还分析说:《澶渊之盟》中的萧太后,要突出她的“诈”和“骄”
这两个性格侧面,表现她“有计谋”,且能亲自“披甲督战”;在年龄上要
把握好,她五十来岁,但她是指挥千军万马的统帅,既不能演成二十来岁的
女将,又不能演得老态龙钟。。
接着,周信芳又跟赵晓岚讨论了萧太后的扮相、道具等细节。
赵晓岚原先想得比较简单,她觉得萧太后在这出戏中既是辽邦武将打
扮,那么,手中的乒器用双钩或狼牙棒就行了。
周信芳听了,边想边用手比划了一番,然后说:“这不大合适。萧太后
扎靠后,既要威风,还要符合她的身分。我看用大刀比较好。”
说着,他用铅笔在纸上画了起来,说:“晓岚,你看,最好是特制的大
刀,比舞台上关公用的小一点,但比一般武旦用的大一点。”
后来,周信芳叫人定制了一把萧太后用的大刀,刀面上还安了一块小圆
镜,既好看,又有气派。
经过紧张的排练,《澶渊之盟》首次在汉口彩排演出,反映很好。但周
信芳却不满足,他认为“北城见萧”一场,还得改进。这场戏从舞台场面看,
很像《空城计》,但由于戏的具体内容不同,艺术处理也应有所区别。
诸葛亮在城楼上操琴,是借此故作镇静。他那大段〔西皮慢板〕、〔西
皮二六〕,主要是自我表白,并不是对话,所以这时扮演司马懿的演员往往
背对观众,直到诸葛亮唱毕,他才把身子转过来。可是,寇准在城楼上的大
段唱腔,是对萧太后讲话,是对话式的,因此,萧太后就不能像司马懿那样
僵立在一旁,而是应该不时有所反应。。对于这一点,扮演萧太后的赵晓岚
不太理解。她说:“院长,寇准在城楼上说话,萧太后在城楼下能听得见吗?”
“哈哈,这是戏呀!艺术的东西既要给人以真实感,又不同于生活。你说对
吗?”
几天后,周信芳在汉口人民剧场先演了三天传统戏,接着公演了三场《澶
渊之盟》。戏中,寇准的戏非常吃重。这时,周信芳已年近古稀,平常走路
也不那么灵便了;可他一上台,不知哪来的一股劲儿,显得精力旺盛。演出
效果非常好。
“寇准拜相”一场,宋真宗在辽兵逼境而不得已的情况下,听从了毕士
安的建议,任命寇准为丞相。但真宗对寇准还是不大放心,就告诫他说:“。。
今日身当大任,必须戒除‘刚’字。”寇准恳切而干脆地答道:“臣并无奇
才异能,只有这一点刚直之忧,堪以侍奉陛下,今陛下却要臣去此一字,叫
为臣何以奉君啊!”周信芳扮演的寇准,在软弱无能的真宗面前,念这段台
词时,刚柔相济,既不掩饰他作为忠臣的刚烈本色,又不失臣下应有的礼仪,
表演得非常有分寸。
“风雪澶渊”一场中,寇准带了随从和几名善歌的村姑,踏雪上北城。
寇准有一节跑圆场的动作。这一情景,很容易使人联想起《徐策跑城》。起
先,有人曾提议,把徐策的一些身段用上去,以增强戏剧效果。可是,周信
芳说:“不行,徐策是徐策,寇准是寇准,不能演得雷同。”周信芳在这场
戏中的圆场,虽然没用上徐策跑城时那种载歌载舞的美妙身段,但对寇准的
内心刻画,却是相当细腻的。寇准在跑圆场时,有个滑倒的身段。当老军急
忙把他扶起来时,寇准先是幽默地一笑,然后指着雪地,唱了一句〔散板〕:
“未提防覆雪之下有坚冰。”周信芳在这里所用的声调和表情,使观众很快
领会到,这是一句双关语。它一方面点明“踏雪”的“雪”,另方面是把奸
臣王钦若之流比作隐藏在雪底的冰块,淋漓尽致地表达了寇准此时此地的复
杂心情。
演了三天《澶渊之盟》后,上海京剧院立即在当地召开座谈会,听取意
见。
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