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于是这个计划只能付之阙如了。
未实现的梅周合作
“八·一三”战争以后,卡尔登戏院准备搞一次梅兰芳与周信芳的合作
演出。
当时梅兰芳寄居香港,周信芳在卡尔登做后台负责人。卡尔登戏院座落
在英租界派克路与白克路口,场子并不大,有八百多个座位,原是电影院,
现改唱京戏,采取前后台分账制。
一天,卡尔登的老板找周信芳商量。他说:“周老板,我想请梅先生来
上海与你同台演出,你看如何?”
周信芳一听,十分兴奋:“梅先生能来上海演出,那真太好了。”
卡尔登老板打算,梅、周合演放在比卡尔登更高级,座位更多的大上海
戏院去唱。这一点,周信芳也很同意。
老板觉得较难办的是梅、周二位牌子怎么挂的问题。他试探地问:“周
老板,梅先生来的话,你们二位的牌子怎样挂比较好?”
周信芳听了,笑笑说:“梅先生戏艺高,名望大,他挂头牌,我挂实二
牌。”
老板又补了一句:“你要不要挂个特别牌?”
“不!我挂实二牌好!”
卡尔登老板听了非常高兴,马上就着手筹备。
首先是托费穆到香港与梅兰芳接洽。费穆与梅兰芳一向契合,梅兰芳把
他视同畏友,因此请他去谈最合适。除了邀请梅、周以外,还准备请老生谭
富英,小生姜妙香、俞振飞,丑角萧长华,二路老生王少亭,花脸刘连荣,
还有为周信芳配戏的旦角王熙春以及卡尔登的班底。
其次是拟戏码。周信芳的《明末遗恨》;梅兰芳的《费宫人刺虎》;梅
兰芳的《玉堂春》,周信芳加入串演蓝袍刘秉义;《牡丹亭》是前周信芳、
王熙春合演“春香闹学”,后梅兰芳、俞振飞、王熙春合演“游园惊梦”;
《霸王别姬》是梅的虞姬,周串演霸王;还想请费穆把梅的《太真外传》浓
缩改写成连演两夜场唱完的《长生殿》,梅演贵妃,周演唐明皇,俞演李太
白,王演梅妃。特别有趣的是:还安排了一出《战蒲关》,梅的徐艳贞,周
的刘忠,谭的王霸。这是周信芳与梅兰芳幼年时在喜连成合演的戏。这些戏
码确能发挥各人所长,并有珠联壁合之妙。因此周信芳深表赞同。
费穆同梅先生洽谈后,从香港回到上海。他说,梅先生对这次演出及戏
码安排都很满意,但梅先生提出两个问题:一是,虽然他与上海开戏馆的顾
竹轩、金廷荪等闻人毫无瓜葛,但如果他们对此有什么闲话,要卡尔登老板
出面对付。第二件,这时上海租界四周,已经为日寇占据,如果“大道市政
府”要强令他广播,那么他是决不妥协的。这一点要戏院方面负责抵挡。
费穆带来的回话,使卡尔登的老板颇费踌躇。觉得这两个问题都没有把
握解决。如果兴师动众,角儿云集,到头来却横生枝节,不仅经济损失不得
了,而且很难收场。考虑再三,只得忍痛作罢。
于是,这次想象中极为精彩纷呈的梅、周合作,终于未能成为现实。
东山再起的移风社
一九三七年十一月间,日寇占领了上海。上海沦陷,只剩了英、法租界,
遂成为孤岛。
这时,上海戏剧界救亡协会在地下党领导下,组织了十三个救亡演剧队,
走向前线和农村宣传抗日。其中有五个队,辗转到达武汉,后来与一些进步
演剧团体改编成十个抗敌演剧队。周信芳与欧阳予倩等被留下来,在孤岛上
海坚持抗日救亡运动。
上海南市大火那天,田汉与苦难的上海凄然告别,周信芳到金家码头送
别。田汉握着周信芳的手,语重心长地说:“无论是离开还是留在上海,我
们都是在战斗,为不做亡国奴而斗争!”
周信芳紧紧地握着田汉的手,说:“老大!请放心!我会记住你的话的。
请一路珍重。”
那时,欧阳予倩组织了一个中华剧团,成员有金素琴、金素雯、葛次江、
张彦堃、李吉来(小三麻