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这对大祸临头犹不自知的兄妹，来自福州施家，离丰城大概有百来里，虽说远了些，但施家在福州城里，也是数得着的门第、官宦世家，纯以家世论，陆家算高攀。不过施老爷与陆老爷的兄长，也就是陆婉仪的大伯，是同榜进士，有同年之谊，私交极好，现正在家中候缺，如今陆家大老爷正在福州任知府。与施家来往便更是密切，因此便起了联姻之念。只是陆家大老爷膝下女儿倒有三、四个，可不是已经出嫁。就是年纪太小，因此每每便惋惜不已。

施老爷也有同样的念头，一次与陆家大老爷吃酒时，便有意打探道：年兄之女，素有贤名，惜哉未有年岁相配者，不知年兄族中可还有品貌端庄、秀外慧中、温柔贤淑的从女。吾家三子虽是顽劣，弟亦要厚颜求娶。”

不提这个还好，这一提陆大老爷更是叹息，道：“二弟家中，有一侄女，正当绮年，品貌之佳，胜我诸女，才德之秀，古来少有。只是当初吾弟落难，得万家援手，两家便订下了儿女之亲，可谁又料得，那万家郎竟是个短命早夭的，可惜我那侄女未曾出嫁，便守了活寡。吾弟疼爱侄女，腆着一张老脸去万家退亲，可侄女贞烈。死活不从，唉万家倒是仁义，不想误了侄女终身，劝说之下。侄女才道是‘我若不应，便是忤逆公婆，若是应了，便是有负万郎，若是一死寻万郎于九泉下，却又令爹娘白发人送黑发人，是为大不孝，如今我一不愿忤逆公婆，二不愿令爹娘伤心，只得弃了自己名声，厚颜拜公婆为义父母，以代万郎尽奉养之责，若是肯应了我，我便应允了公婆爹娘’，此事至此方才圆满，我那侄女虽说是舍弃了贞烈之名，然而丰城上下，却俱以为她孝义两全，贞烈不失。”

陆婉仪是订过亲的，又是望门寡，按说施家这样的门第，是不愿意娶这样的女子为媳，更何况，陆家门第还略次于施家，犯不着赶着去巴结。所以陆老爷也只是说说而已，并不翼望施家能娶她为媳。施老爷是旷达之人，对这样的女子极是欣赏，但毕竟施家并非普通人家，对媳妇的要求极高，略有暇疵便瞧不上眼了。

可是世间世，偏偏有个凑巧的，但在这时，施家出了一桩人命案子，施大少爷酒后失手，将家中一名婢子推下了池塘致死，事情没瞒得下，让婢子的家人知道了，一状告到了知府衙门。案情很明确，陆大老爷也不是徇私枉法的人，该如何判，他心中自有定夺，施家大少爷虽是杀了人，但属于酒后失手，并非有意杀人，因此罪不致死，判个流放之刑便可。

不过这流放之刑，里面也有讲究，流放到哪里，全在陆大老爷一念之间，念着施大少爷是文弱之身，每逢阴冷便犯咳疾，因此便把他流放到了南方温暖之地。等判决下来，施老爷一看，便知道陆大老爷顾念施家，心中感激不尽，无以为报，派人到丰城细细打探了，确认陆婉仪确实是德貌全双的好女子，便主动提出要为家中三子求娶陆大老爷的侄女。

陆大老爷不是施恩求报之人，本欲推拒，但又可怜侄女儿，且施家三子他也见过多次，品性绝佳，才学又好，与自家侄女简直就是天造地设的一对儿，若就此错过，又大为可惜，便也腆着脸求了一回报、当了一回媒人。

施家三子，便正是温照所遇的那对兄妹中的兄长，名叫施若愚，至于那个妹妹施若兰，却并不是他的亲妹，而是从妹。订亲之后，便是议期，此事本该家中长辈过来，不过偏是不巧，吏部下了文书，命施老爷出任淮南府，即刻便要上任，施夫人要随行，施家长子流放在外，次子往京中赴考还没回来，族中叔伯却是不满施老爷做主娶一个守过望门寡的女子当儿媳，不肯出这个头，不得已，施若愚只得自己来了。至于从妹施若兰，明面上是跟着来散心的，其实暗地里，是那些叔伯长辈们派过来相当这个侄媳妇的，大抵是怕陆婉仪名不副实，若真如此，便教施若兰搅了议期之事，反正小女孩儿胡闹，陆家也不能怪到施家头上。

这暗地里的种种心思不多言表，反正当陆婉仪扶着丫环的手，袅袅娜娜来到花厅中，向陆夫人行礼问候时，即使施若兰怀了别的心思，也不由得惊叹一声，道：“陆姐姐长得真好看啊”

温照施了障眼法跟在后头，听到这一声惊叹，差点被门槛拌倒。这女孩儿倒也有意思，称赞陆婉仪的语气，竟与看到小青狐时一模一样，想到这里，她紧张地向小青狐看了一眼，怕这位狐狸祖宗当场就爆发。

小青狐甩了她一个白眼儿，摇摇尾巴，开始在花厅里四处溜达。温照心中一跳，转而反应过来，小青狐能看得到她，仔细一想，也就不奇怪了，堂堂狐祖，要是连小小的障眼法都看不破，趁