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又道：“价值二百两的簪子，却以五百两的高价售出，便可净挣三百两银，而真正价值五百两的簪子却积压在仓库中，形成商品滞销，无法售出的假象，有人从中得了银子。”

“原来如此！”薛老夫人一掌拍在桌案，怒道：“没想到钱松竟如此大胆！”

那钱掌柜是余氏的姐姐介绍的人，先前在薛府当差，后来因为人机灵，又会算账，便由余氏举荐去珍宝阁当掌柜，钱松每年都暗中给余氏送来时新的锦缎和首饰，极善钻研，又会笼络关系。

余氏对此人十分信任，虽说她不懂做生意的门道，但也听明白了是钱松在暗中捣鬼，惊讶之余，更觉得不可置信。

“雁儿会不会是弄错了？那钱掌柜是姐姐介绍的人，也算是知根知底，想必是不会做出私吞银子这等胆大妄为之事！”

薛老夫人连连冷笑，冷眼看向余氏，她这个儿媳性子软，耳根子更软，又极信任娘家人，属于被人卖了还替别人数钱的那类人。

余氏出身书香门第，父亲是翰林院大学士，母亲也出身名门望族，被养的性子单纯，遇事不知决断，又不会识人。

后来嫁给薛远之后，掌家管事都由婆母一手操办，再加上生得美貌，性子温柔，颇得夫君疼爱，事事都替她扛着，就像养在暖阁中的花朵，不见风雨，被保护得太好了。

见婆母发怒，余氏的声音越说越低，“儿媳觉得要总拿出证据，免得误会了好人。”

薛老夫人这下并未反驳，而是问薛雁，“雁儿，你的母亲说的对，眼下要有证据指认是钱松以次充好，贪了银子。”

薛雁点了点头，看上去已有了把握。

薛老夫人笑道：“难道雁儿已经拿到了证据？”

“没有。”薛雁如实回答，“那钱松实在警觉，怕被我发现，便以拿错了为借口，换了以次充好的首饰。不过孙女有办法拿到证据。”

薛夫人心中大喜，“雁儿快说。”

薛雁想起了自己白天去茶摊喝茶，见到树荫下停着的那些软轿，又从珍宝阁前人来人往的贵妇人之中见到了几张熟悉的面孔，便想起初入京城时，母亲为了培养她名门贵女的气质，曾带她赴各府举办的宴会，几位尚书大人的官眷也是珍宝阁的常客，因此她心中便有了主意。

“珍宝阁可推出一些新品，挑选一些常年在珍宝阁买首饰的夫人，咱们来个以旧换新，如此一来也可维系那些常年光顾珍宝阁的老客人，也可收回从珍宝阁售出的首饰。倘若售出的首饰没有问题，也可洗刷钱掌柜的嫌疑。至于那些回收的旧首饰也可再加工后打造新品后再次售出，于咱们也不会有太大的损失。倘若那些首饰有问题，咱们悄悄换回，客人们便不会知晓从珍宝阁中购买的是次品，便也不会影响珍宝阁的名声，也可一举两得拿到了指认钱掌柜的证据。”

薛老夫人满意笑道：“雁儿此举真是妙啊！如此也可降低咱们珍宝阁的损失，雁儿果然聪慧。”

薛老夫人更是难掩对薛雁的喜爱，高兴说道：“如今雁儿一回来，咱们薛府终于有了指望了，从今日起，雁儿便来万寿院协助我管家料理铺子。”

见儿媳余氏一副欲言又止的模样，不满地道：“你不许阻止，更不许用你再用那些陈旧迂腐的规矩道理约束我的雁儿。”

余氏见婆母下了命令，不敢再多说什么，以免惹得婆母不喜，“既然是老祖宗的吩咐，儿媳万不敢违背母亲。”

见余氏并未反对，薛夫人稍微缓和了语气，“不过还有一事需由你来做，你素来同几位尚书家的夫人有私交，就由你去换回那些首饰。”

“是。儿媳一定办妥当了。”

薛老夫人看了眼低眉顺目的余氏，“今后少与你姐姐来往。”

余氏自从嫁入薛府，丈夫虽对自己宠爱有加，但婆母却总是这般性子严肃，看不上她的行事，动不动便随口斥责，府里只有一个妾室茉姨娘，那茉姨娘曾是她的洗脚丫头，她也瞧不上茉姨娘卑微的出身，在偌大的相府她竟找不到一个与她性情相投之人，连个说知心话的人都没有。

她先后生育了长子薛燃，次子薛籍，后又生下薛凝和薛雁双生姐妹，虽说茉姨娘也生下薛况，但却是个不着调的纨绔。自然难以撼动她正妻的地位。

年轻时她总想着争掌家大权，被薛老夫人发现后，教训了身边唆使她的人，她自知不是婆母的对手，加之丈夫只听婆母的话，她自讨没趣，后来慢慢断了这个念头。

至此，她便时常回娘家找母亲和姐姐倾诉，后