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这衣裳丢回偏院里。”
朱姨娘登时醒悟到有人陷害她,就向权姨娘扑去,啐道:“是你,一定是你!”
权姨娘惊诧地跪在地上,哽咽道:“老爷,不是婢妾……婢妾要这么着,就要先有个同伙,可婢妾成日里跟在夫人身边,向哪去找同伙?”
“……去搜一搜,瞧一瞧,谁的鞋子上染了艾叶汁水。”莫持修道。
争芳、斗艳几个此时还没洗脸,脸上还挂着泪痕,听莫持修说,就急赶着向权姨娘房里去,须臾回来,将一双染了绿水、泥巴的绣花鞋提给莫持修、莫三看。
争芳瞅着权姨娘,恨恨地说:“老爷、少爷,这鞋是从权姨娘床底下翻出来的,权姨娘的小丫鬟说,这鞋,就是权姨娘的。”
“老爷、少爷,冤枉!”权姨娘如丧考妣地磕头,“婢妾实在不知道这事!”
“你的鞋子,你会不知道?”莫持修怒道。
权姨娘摇着头,将眼泪撒在青砖上道:“老爷,当真不是婢妾!”
“来人——”
“父亲,确实不是权姨娘。”莫三道。
莫持修疑惑地再三看那鞋子,只瞧见好端端的一双九成新缎子鞋,鞋跟处还留下踩压的痕迹,错愕道:“穿这鞋子的,长了一双大脚,是趿着鞋子走路的。”
“老爷明鉴!”权姨娘急着磕头。
“权姨娘就算吩咐了旁人替她办事,也犯不着叫人穿了她的鞋子。况且库房里的烟花,是她们能拿得到的?不是她们,又是谁?”莫持修疑惑地道。
莫三瞧着朱姨娘、权姨娘双双否认,抱着臂膀,冷笑道:“那就是有人栽赃嫁祸她们两个了。”
“……老爷、少爷,那我们怎么办?”朱姨娘、权姨娘怯怯地问。
莫持修道:“回房闭门思过去,那裙子、鞋子能进了你们房里,就你们房里出了内鬼,好生去管教房里的小丫鬟吧。”
“是。”
权姨娘、朱姨娘应着,朱姨娘战战兢兢地,就去穿自己那双青莲色的绣花鞋。
莫三瞥了一眼朱姨娘那双只穿了罗袜的脚,因朱姨娘、权姨娘的关系,不由地想到凌家的元晚秋、白树芳看似势不两立其实早有前约的事上。只觉如今的权姨娘、朱姨娘看似在互相陷害,实际上,又是在互相包庇。虽想到了,却不拦着朱姨娘、权姨娘离去,只觉这二人身后,必定还有其他人,思量着,也不再追问,就回了房里,不便去看七月,就坐在床边,瞧见被莫宁氏摸着脸颊的凌雅峥已经睡去,又听婉玲口中啧啧出声,就问她:“大嫂子,你们要赚银子,怎地还叫了朱姨娘来?”
婉玲尴尬地瞅了莫宁氏一眼,低声道:“……还不是一时糊涂。父亲怎么处置得两位姨娘?”
“闭门思过。”
“这样便宜她们?”婉玲冷笑。
莫宁氏叹道:“峥儿是受了无妄之灾,她们两个争风吃醋,竟然将黑心思打到峥儿头上。”
凌雅峥忽然睁开眼,“不对,不光是要对付我……那炸出来火树银花一样的烟花,价值不菲,寻常人要买,也未必买得到……若扯到家里库房……”
婉玲听着头皮一麻,果然,外面莫持修说:“婉玲,出来吧,有些话要问你。”
婉玲白着脸,两只手托着胸前婴孩,犹豫着,待要将孩子拿出来,就听莫三对外面道:“父亲,嫂子看着七月呢,有什么事?”
“账上查了,婉玲吩咐人多买了许多炮仗、烟花,却并未放库里,这是怎么回事?”莫持修竭力平静地问。
婉玲托着孩子,两只眼睛不住地乱眨,这才不得不硬着头皮说:“祖母吩咐叫我多买一些过节用的东西……过节时,叫母亲、姑妈拿回家去……”
莫持修隔着窗子,脸色难看地问:“就那么一星半点的银子,老夫人也替你母亲、姨妈省下?”
“……母亲、姑妈的银子,都拿去买那帖子了,能省则省……”婉玲不敢去看莫宁氏的脸色。
莫持修忙问:“三儿他娘可知道这事?”
“知道,因老夫人瞧过边鼓,且不是大不了的事,就没言语。”莫宁氏后悔地说。
窗子外,莫持修没出声,莫静斋先说:“父亲、母亲、三弟,这事婉玲摆脱不了干系。我也没脸再叫她帮着母亲管账,就叫她将账册、钥匙都交出来吧。”
莫持修冷笑道:“老大说得是。婉玲你也回房闭门思过!虽分了家,但如今蕙娘一个人在家寂寞得很,就叫她替你帮着你母亲操持家务。