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年底的日子过的总是分外快,随着北境的捷报一次又一次的传回,宫里的女人们,迎来了年节。
宋琛虽不在,但一家老小还是要过年,于是除夕这天夜里,毓合殿仍然迎来了吃年夜饭的人们。
褚雪的身孕刚刚两个月,经过程子松的调理,她的不适微微缓解了些,加上临出门前上了些妆容,因此除过比先前清瘦了些,精神看着倒还不错。不知道实情的人只当她是心情低落茶饭不思,比如也有阵子没见她的李姣云,见了面就赶紧关怀;而同样尚蒙在鼓里的丽妃,却是暗地里幸灾乐祸。
在丽妃看来,褚雪已然是个失宠的女人,再难掀起风浪,等过些日子宋琛归来,自己再努把力,很快就能取代她的地位了。丽妃对与自己在这处皇宫中的未来,可是充满了希望。
待皇后与太后逐一到来,年夜饭正式开始。
得了太后的吩咐,皇后许锦荷讲了几句宴前话。她道:“因皇上还在外领兵作战,今夜就先简单一办,等皇上大胜归来,咱们再好好热闹!今年多了几位妹妹,本该庆祝一场,但家国大事当先,咱们还是要体谅的。”
众人纷纷低头,应下一声是。
许锦荷抬手示意,众人便纷纷举筷。
如许锦荷方才所说,因夫君还在外,为表达她们身为家人的挂念之情,今夜便一切从简,没有助兴歌舞,只有些淡酒,众人各怀心事默默用餐。许锦荷扫了一眼对面的褚雪,见她虽然清瘦但看上去气色不错,加之上过妆的面容仍然倾城,不免心生厌恶。
这个贱人,一定想着用腹中的孩子复宠,宋琛已经冷了她那么久,临别前那一晚,估计是旧情复燃了,加之她现在又有了身孕,等宋琛归来,极有可能再复她的宠,自己好不容易看见希望,决不能让它轻易破灭!
所以这次,一定要斩草除根!
目光又扫过下坐的丽妃,见她今日照样一身艳丽招摇,许锦荷也在心头嗤笑。这个笨女人,给她三分颜色倒能开染坊了,不过笨点也好,笨了才好使,虽然是为数不多的可用之人,但许锦荷一点也不觉得可惜,毕竟只要除掉褚雪,这个女人也就一无是处了。
饮下一杯酒,理清了头绪,许皇后终于感到些许快慰。
众人象征性的一聚,用过膳后,便各自回了宫中。
这天晚上,褚雪把乐儿抱到自己的榻上,亲自搂着女儿入睡。自辛绾将她有孕的消息告知秋桂,她就知道自己已经没有退路了,日子一天天过,就意味着腹中的孩子离自己越来越远……有乐儿陪着,她心中总能好过一点。
第二日醒来,已是新年,她亲手为乐儿穿好衣服,又照例一一为宫人们发下封红,才起身去了福宁凤仪两宫拜年请安。
福宁宫。
众妃携皇孙们于辰时到来,待人聚齐,便齐齐跪地磕头,恭祝太后老人家福寿安康。
太后微微抬了手,众人纷纷起身,待照例将封红发下,女官宁鸢却在众人离去前替太后宣布了一道懿旨。
太后决定,从年初四开始到上元节前,亲自去敬天寺为皇上及百姓祈福十日,以求战事早日结束,皇上平安归来。
此言一出,众人顿感意外。太后万金之躯,如何能去宫外久待呢?
但想来也能理解,太后是皇上的母亲,母亲挂念儿子,想为儿子做些事,也在情理之中,加之敬天寺是皇家寺庙,内里有专供皇室休憩居住的院落,平日有专人料理,也算适合,这样一想,太后这个法子倒也可行。
“臣妾愿与太后同行。”
不知谁先起的头,紧跟着殿中都响起了同样的话,众人纷纷开口,与同太后一道去敬天寺祈福。
祈福之事,向来是人多力量大,太后本就打算多带几个人,见此情景,太后露出满意的神色,道:“尔等有孝心善心,哀家已深感欣慰。不过毕竟是去往宫外,倘若你们全部出宫必定不合适,哀家就先只挑两个人吧。”
其实太后心中早有打算,此时作势环顾了一下众人,太后道:“就先由容妃,宁妃跟随哀家前去。其余诸人,留在宫中祈福也是一样,心诚则灵。”
众人纷纷应是。
太后选择容妃与宁妃,当然有一番道理。
琬妃仍尚在禁足自然不可能出宫,丽妃那种招摇张狂的,太后根本就不喜,褚雪倒是也乖巧,只可惜有孕在身,为以防万一,太后决定还是把她留在宫中,而至于许锦荷这个皇后,后宫当然离不了。
如此一来,就只剩下