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做些女红。还好朴灿烈不嫌弃这一点，偶尔还教长安读几本书。

都说长安命好。

正好到了端午，宫中赐下江南送来的二十四匹素色丝绸、糕点和雄黄酒，裴惠兰收到了，本想吩咐收进库房就好了，但钟大见到冷笑说：「这花样也挺旧了。」

裴惠兰笑说：「素净点好，换作在平民家中得守三年孝。」

钟大说：「从皇宫出来的东西……供起来便是，我心中不安。」

裴惠兰说：「就你疑神疑鬼，今□□中有要事吗？」

钟大想了想回答：「世勋被皇上骂了一顿，说他办事不力。」最近皇上的脾气真大，动不动就在朝会上发火，除了朴灿烈之外，连三朝老臣也遭罪了。

「骂了甚麽？」

「皇帝想骂便骂，难道还要选个良辰吉日吗？好像是为了礼部的事情，说他办得不妥当，罚俸一年。」

「哎哟，三弟妹又要喊穷了。」裴惠兰自然知道李子妤的难处，荣王府光是送出去的年礼就要一二千两，还有主子的衣裳首饰、过年给下人的打赏、酒宴的用度、戏子的赏钱等，单是这些就是几千两的花费。。

「荣王府哪一天不喊穷？我都听腻了。三皇弟在宫中养尊处优，怎能捱苦日子呢？之前灿烈才帮弟妹算了一笔帐，说他们家花销太大，长此下去，早晚坐吃山空，弟妹说，短甚麽也不能短了三弟的用度，三弟为此已经吵了好几次，弟妹也灰心了。」钟大不喜欢管这些事，但也知道量入为出的道理。「我看弟妹管不了三弟，但愿子阳是个有出息的吧。」

「子阳可聪明了。」裴惠兰敢用生命担保子阳绝对了不起。

一个没了父亲在身边教导的孩子，最後能成为九五之尊，名垂青史，绝不是侥幸之事。

钟大正经八百地说：「聪明人通常活得不快乐。」

裴惠兰说：「各人有各人的命，王爷去看过甘姨娘和陈姨娘了吗？」两个姨娘又有了身孕，估计年底就会生了。

钟大说：「你看着照顾便是。」

裴惠兰说：「生的是你的儿女，你就不能尽点心吗？」

钟大摇了摇头说：「我对这些看得淡，你只管教导子衡爱护弟妹便是。」幼年险遭皇上的毒手，成为他一生的阴影，从不相信兄弟，也不卖兄友弟恭那一套儒家思想，他和皇上这些年来，你害了我的儿子，我就灭了你的妻子，弄得大家不得安生。至於世勋嘛，钟大不屑跟蠢人玩在一起，哪怕他把事情摊出来明明白白地说了，世勋还天真烂漫以为自家二哥是一片好心，人能蠢成这样子，也是世间少见，怪不得父皇说世勋是烂泥扶不上墙。不过这样也有好处，起码皇上会对他放下戒心，由得他做个富贵王爷，享一生清福。

有时，人太清醒，太聪明，也不见得好。例如朴灿烈，钟大有时看着他，真替他累得慌，好好的一个世家子弟，娶了公主，留在家中享福就好了，何苦为黎民百姓做事呢？做了也不见得会感激你。

裴惠兰说：「王爷把所有事情都交给我，你还要做甚麽？」

钟大开玩笑说：「哪一天我出家当和尚，替你敲经念佛。」

裴惠兰冷笑说：「这也是早晚的事，你想个法子避开便是。」算算日子，距离天禄元年的五月只剩下一年光景，裴惠兰还弄不清钟大为何会出家，到底是心灰意冷，还是被皇上迫害，但按照现在的情形来说，似乎是後者居多。

到底是哪一件事导致钟大万不得已，一定要剃度出家呢？

这年秋天，京城莫名其妙闹出时疫，很多住在南城的贫穷人家都染病了，没钱医治就死了一个，义庄和寺庙都没地方安放尸体，直至年底，连宫中的人也开始染病了，好些宫女和太监染病身亡。

钟大和裴惠兰谨慎得很，也不进宫了，每天定时打扫清洁，府中有人生病，就立即请大夫前来诊治。好不容易挨到了开春时分，农家下了旱苗，没想到来了一场严霜，又把禾苗冻得稀烂，人都快熬不过去了，也阻不了河北方圆好几百里的鼠患，因去年南方收成不好，大米小米都涨了不少，各家存的那点主食，没能好好在库里过上一冬，就又被老鼠吃去一大半。

然而，钟大和裴惠兰丝毫不关心，因为子由病了。子由的病来得急，太医说是天花。裴惠兰心急如焚，吩咐太医只管开药，需要甚麽珍贵药材都有。子衡早就被送走了，生怕会被子由感染，出生不久的两个儿子子腾和子让亦一并送去别院，四个女儿年幼体弱染上了时疫，太医本来跟裴惠兰说已是病入膏肓，药石无灵，但裴惠兰