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面孔。”

梅尧君眉梢一挑，追问：“那人生得何等模样？”

张凌绞尽脑汁，坑坑绊绊地形容道：“穿一身黑衣，年纪不大，气度很是不凡，有些像个文人。至于眉眼是什么模样，贫道便不大记得了。”

虽然张凌的形容太过笼统，但梅尧君心中的怀疑已得到映证，张凌口中的生面孔，八成便是江白。

梅尧君正若有所思，张凌却发现异常，他大惑不解道：“有生人来，公子是从何处听到的？”

梅尧君眼也不眨地说道：“听你说的。”

“什么？”张凌越发迷糊起来，“贫道何时说过……”又下细一想，他话唠的次数太多，实在不能确切地回忆起自己是否曾向梅尧君提起此事。

见他越想越困惑，梅尧君心知此事就这么被他糊弄过去，便抛下大惑不解的张凌，悠悠然爬向床铺。

人在无望时，纵使是梅尧君这般坚定的无神论者，也会相信起一些神神道道的东西。梅尧君受困以来，穷极无聊，发明了一个消磨光阴的游戏。他躺在床上，从身下随手揪下一把谷草，用指头拨着断头，数拔下来的谷草是单数还是双数。若是单数，那初九便不知道十八之事与他有关，若是双数呢，那就是知道了。梅尧君一天会多次进行这个荒谬又无聊的活动，统计一下，发现两种结果都有，概率也大致相同。遂怒而大骂占卜之术果然不足为信，短暂地回归无神论者。然而，这种愤怒往往只能持续一晚，第二日梅尧君又开始风雨无阻地摧残起谷草。

当日，初九吐血不止，很快晕倒在他怀里，气息微弱、不省人事。梅尧君当时有两个选择。一自然是把初九送回清微观，由人救治，然而将来之事难以预计，难保初九不会因十八记恨他；他鬼使神差地觉得，与其如此，何不就这么枯坐在冰天雪地里，初九很快会死，而他也撑不了太久，在情意最浓时共赴黄泉也不失为美满。这个绝望而美丽的念头只存活了短短一瞬，像在严冬不合时宜冒出地面的青草，甚至不曾在梅尧君脑海中留下印象，尽管它一度占据了他。他终是把初九送了回去，又任由他们将自己囚在这方逼仄的囚牢中。

作者有话要说：

☆、标题

乔净对初九的感情十分复杂。他同情初九，又觉得他多少有些罪有应得；可即便是自作孽，弄成这样也还是怪可怜的；况且，初九快死了，人们总是更容易谅解一位垂死之人，道士也未能免俗。

大约初九也自知时日无多，他对自己的处境毫无怨言，昏睡时固然是安静，清醒时也只是一味地静坐。他有些怕光，夜里常不点灯，雪光从半开的轩窗漫射进来，乔净趴在桌上半睡半醒，此时往往能看见初九在幽微的淡光里低垂着头，神情十分安宁。乔净心中蓦地涌起一阵难过，他想，虽然初九惹出这么大的乱子，但他平日似乎总是安静的，不打扰任何人，也不介入谁的世界。于乔净而言，他连过客也不是，可是若有朝一日，这样的一个人果真凭空从世上消失，又会教他忍不住怅惘。幸而，这怅惘亦是无端的，是无根之木，总存活不了太久。

雪夜里想到生死之事，终归免不了心生悲凉。乔净便掏出火折子，摸索着点上了灯。不过豆大的灯火，也唬得初九往里侧瑟缩了几分，如同惧怕日光的孤魂野鬼似的。乔净不忍，把灯拿拨暗了一些，说道：“别怕，是我点了灯。”

初九似乎也恢复了平静，朝他笑道：“方才有些刺眼。”

两人又是相对无言，同门十几载，彼此算不得熟悉，竟至于每每无话可说。而事到如今，却是乔净陪初九走完最后一程。聚丰楼和李启玄之事武林之人如何论定已毫无意义，至少与初九无关，因为所有人都能清楚地看见，看见生命匆匆从他体内流逝，像看见一片树叶迅速地萎缩枯黄。

乔净思虑了许久，终于说道：“听说你双亲俱在华山下定居，我明日去接他们来见你一面，如何？”

初九听了，只是一笑，眼神中倒有些惊愕，连说不必，又扯了一些生死乃天定之数、自然之理一类大而无当、不着边际的话，说完又开始断断续续地咳嗽。

乔净这回毫不同情，只当他临死还装逼，若他真有此境界，又怎会被俗世爱恨悲欢引入迷途至死不悟？乔净相信，王重阴对他青眼有加，他自当有他的过人之处，然而当初下山时或许有道心本真，误入红尘，又能残余几分？

妄念一生，即入魔宫，形销神灭，万劫不复。

初九靠在榻上，顺了顺气，才道：“如今还有一事放心不下，需有劳师兄代办。