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贝蒙身穿大内侍卫服色，眯著眼辨识他的身分。

“德公公，我是乾清宫一等侍卫贝蒙。”贝蒙淡笑颔首。

“噢，是了，我想起来了，你就是武功高强，在紫光阁出尽风采的贝蒙！皇上盛赞大内侍卫的轻功无人及得上你呐！”德顺认出他来，呵呵地一笑说。

武功高强？轻功无人能及？敏柔眼睛一亮，微讶地看了眼贝蒙，对他十分感兴趣。

“是皇上过誉了。”贝蒙欠了欠身。“乾清门今夜由我轮值，不能擅离太久，公主、德公公，我先告退。”贝蒙躬身后退几步，然后转身离去。

敏柔怔怔地望著他离去的背影，直到他消失在雨幕中。

“公主，快回宫吧，可别招了风寒才好。”

秀婉的催促打断了敏柔的思绪。

“是啊，公主身上都湿透了。秀婉，回去之后得赶紧熬一碗姜茶给公主祛祛寒。”德顺吩咐著。

“是，德公公。”

“宫门要下钥了，公主赶紧回宫去吧，奴才也得回养心殿去了。”德顺躬身告退，待敏柔点点头后，便急步进了永巷内。

“公主，您这身斗篷是打哪儿来的？”秀婉狐疑地问。

“这是贝蒙的斗篷，拿来给我挡风雨用的，回头洗干净了记得送回去还给他。”她轻轻提起斗篷下摆，抬步往前走。

“是。”

黑夜里，秀婉没有注意到敏柔眼中燃起了一抹奇异的光采，也没有看见她的唇角扬起了孩子气的兴奋浅笑。

慈宁宫。

皇太后斜倚在炕上啜茶，皇后坐在炕沿给太后捶腿，敏柔请了安之后在一旁坐下。

“妹妹今儿个起得好早。”皇后笑著寒暄。

“心里有事，睡不著。”敏柔笑了笑，目光转向低眸啜茶的皇太后，鼓足勇气说道：“皇额娘，怡王福晋病了，我想请旨出宫探探她的病，求皇额娘恩准。”她等不及见乾隆，只好前来求皇太后。

皇太后沉吟著，默然良久。

“皇上最近心烦的事不少。”她淡淡看了敏柔一眼。“你想去看怡王福晋的事暂且别提，别再惹皇上烦心了。”

“皇额娘，怡王福晋病了，这怎么能说是烦心的事呢？”敏柔眼神微怒，心急地脱口而出。

“敏柔！”皇后低声唤她，以眼色提醒她谨言。

“不怪她，人家到底是亲生的娘，母女天性是骗不了人的，也亏得敏柔有这份孝心。”皇太后意味深长地说。

“皇额娘，听说怡王福晋这回病势沉重，所以我才心急了些，皇额娘别多心。”敏柔深吸一口气，淡淡地解释。

“养你十几年了，我要是真的多心，我这颗心早不知多出几百个窍来了。”太后面无表情，不紧不慢地说著。“你别觉得皇上对怡王福晋毫不关心，今儿一早，德顺已经奉皇上旨意去探怡王福晋的病了，你也用不著亲自去，在宫里等德顺把消息捎回来就行了。你现在是和硕公主，一举一动都代表著皇室，不是你想怎么样就能怎么样的，这些规矩怎么你永远不明白？”

“皇额娘……”敏柔满脸焦虑，她要的不是等消息，她想要的是见亲生母亲一面！

她还想恳求，却听见院外一阵脚步声渐渐走近，殿外十几个宫女一齐低头跪下，她回头看见乾隆走进来，便和皇后起身行了蹲身礼。

“儿子给皇额娘请安来了。”乾隆笑著躬身请安，转头摆摆手命皇后和敏柔起来。

“正等著皇上来呢！”皇太后笑容灿烂，无比慈爱地招他到身边坐下。“累了吗？来人，我早晨喝的冰糖燕窝粥给皇上端一碗来。”

宫女连忙从膳房端来了一碗冰糖燕窝粥，敬呈给乾隆。

“多谢额娘，知道儿子刚召见完大臣，现在肚子正饿著。”乾隆笑说，一口一口喝起粥。

皇太后笑咪咪地看著乾隆。“你是我肚子里爬出来的，想什么我这个当额娘的会看不出来吗？”

敏柔抬眸，深深地看了皇太后一眼，心里有些不是滋味。

“皇上今天见了谁？”皇太后笑问。

“见了班第。”乾隆喝完粥，放下空碗说道。“班第奏报，噶尔丹大汗策零病死后，他的三个儿子争夺汗位继承，发动政变，若是内讧持续下去，是我们出兵的一大良机，有机会可以平定准噶尔。”

“这可是好消息呀！”皇太后十分高兴。

“是好消息。”乾隆点点头。“不过就算准噶尔内斗给了我们出兵的机会，但是为了避免准噶尔