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从知府府邸回来，虞敬尧回了自家。

刘喜一边陪他往上房走，一边低声禀报道：“爷，三姑娘与谢公子正在荷苑赏花。”

虞敬尧脚步顿住，然后，摆手叫刘喜下去，他单独去了荷苑。

虞家后花园分为春夏秋冬四处赏景园子，其中荷苑最适宜夏日来赏了，靠近荷苑时，虞敬尧刻意放慢脚步，走到一处翠竹丛后，透过竹枝，虞敬尧瞥见荷花池畔的凉亭里坐着两人，虞敬尧便隐在翠竹丛旁，默默窥视。

凉亭里坐着的，当然是三姑娘虞澜与一身白衫的谢晋，从虞敬尧的角度，他能看到妹妹的背影，与谢晋的正脸。十八岁的谢晋，长得确实俊美，尤其是那一身儒雅书生的气度，最容易吸引年轻少女的喜欢了。

虞敬尧负在背后的双手，手指轻轻地动了动，陈娇迟迟不肯从了他，莫非是因为太喜欢谢晋？

就在此时，虞敬尧看见他的妹妹从果盘里捏起一颗葡萄，朝谢晋递去。

谢晋要躲，但最后还是没躲，微红着脸吃了虞澜亲自喂到他嘴里的葡萄。

虞敬尧冷笑，若非那是自己的亲妹妹，他真想说点难听的。

虞敬尧从翠竹丛后走了出来。

谢晋最先看见他，做贼心虚，立即站了起来。

虞澜回头看看，想到兄长可能看到她刚刚的举止了，也有些紧张，她就是要与陈娇抢谢晋，虞澜不怕陈娇撞见，却怕被兄长责备。

“表叔。”

“大哥。”

虞敬尧跨进凉亭，谢晋、虞澜先后行礼道。

虞敬尧径自坐在一方石凳上，扫眼桌上的果盘、茶水，他对着池里的粉嫩荷花，淡淡道：“大晌午的，你们不去休息反而在此赏花，真是好雅兴啊。”

这话大有深意，虞澜双颊红透，羞愧地跑了。

虞敬尧这才看向谢晋，目光严厉。

谢晋也想走，但他不敢，虞敬尧分明是冲着他来的。

他像一个等待被夫子训诫的学生，紧张不安地站在那儿。

虞敬尧敲敲旁边的位子，道：“坐。”

谢晋心神不安地坐了，短短的功夫，他白皙的额头居然冒出了一层细汗。

虞敬尧开门见山，盯着他问：“你喜欢三妹？”

谢晋噌地站了起来，连道不敢。

虞敬尧皮笑肉不笑：“据我刚刚所见，你们俩似乎已经情投意合。”

谢晋涨红了一张脸，却不知该如何替自己辩解。

虞敬尧再次让他落座，想了想，叹道：“其实你虽然叫我表叔，叫三妹表姑，但咱们两家是远亲，按理说你喜欢三妹，我与母亲不会不同意，只是，你小子现在有一门婚约在身，人就在扬州城住着，你既不去退婚，又来纠缠三妹，难不成想让三妹给你做小？”

谢晋的心，先是因为听说虞敬尧会支持他与虞澜而惊喜，后又因虞敬尧的猜测而惶恐，起身保证道：“子淳绝对不敢轻贱三，三姑娘！”

虞敬尧“哦”了声，仰头问他：“这么说，你打算与陈姑娘退婚了？”

谢晋张了张嘴，说话之前，脑海里忽然冒出他与娇妹的点点滴滴。娇妹初来谢家，只是个五岁的女娃娃，她很认生，与父亲母亲都不亲，躲在乳母后只敢好奇地瞅着他。后来，陈家二老病逝，娇妹哭得嗓子都哑了，还大病了一场，躺在床上可怜巴巴地说：“晋哥哥，我想回家。”

七岁的他，握着女娃娃的小手道：“娇妹不哭，以后我家就是你的家，晋哥哥会保护你。”

晋哥哥与娇妹，一晃就过去了十一年。

谢晋知道他最想要的是什么，或许早在答应陪虞澜赏花时，他就已经做出了选择，但这一刻真的来临，谢晋很难受。

他不想伤害娇妹，他怕看见她哭，娇妹有一双最漂亮的杏眼，她望着他哭的时候，他……

谢晋攥紧了双拳。

虞敬尧坐着，抬眼就能看见书生的拳头，收回视线，虞敬尧从果盘里捏出一颗葡萄摆在石桌上，再捏了一颗西瓜丁放在葡萄旁边，相隔一尺左右，然后语重心长地道：“子淳，鱼与熊掌不可兼得，你以后要在官场行走，会面临更多今日的处境，表叔希望你做个聪明人。”

谢晋闭上了眼睛。

鱼与熊掌不可兼得，可谁能告诉他，到底谁是鱼，谁又是熊掌？

耳畔是馋馋的流水声，周围是虞家景色优美的花园，他身上穿的，也是虞家的绫罗绸缎。