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堡住宿，才不过第二天，就发生这种有人死掉的不幸事件。我们都很不走运，只能当做有人被诅咒了，也只能祈祷住在这里的几天里，不要再发生这种悲剧性的事件——”

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那天晚餐的气氛非常苦闷沉重，众人安静得像是合口盖的贝壳。最主要的理由是关键人物修达威尔伯爵夫人叫女佣前来传达：她因忠仆班克斯管家之死受到剧烈打击，无法下床。结果就是晚餐席间女主人不在，只有客人在座的诡异状况。当然，晚餐时原应愉快进行的扮装乐趣，也随之消失了。

由于银狼城没有电话，为了寄出写给伯爵的紧急通知信函，福登叫佩达开车到萨尔布鲁根，同时交付他安排工人来修复坏掉的城门开关，以及叫葬仪社到城里来。佩达一不在，人手明显变得不足。

玛古妲与汉妮可怜得没有时间思念故人或沉浸于悲伤的情绪，必须忙于照料贵宾们的需要。管家不在，种种程序上的分歧丛生，造成艾莉虽在厨房尽力准备餐点，用餐时间还是迟了三十分钟以上。

珍妮看不过去，说自己想要帮女佣们忙，但杰因哈姆坚决反对。他的主张倒也合乎情：“我们再怎么说也是受邀的一方，可不是来服侍人的！”

“至少让我陪在伯爵夫人身边！”

珍妮虽努力抗拒着叔叔，这个要求却遭到伯爵夫人婉拒，说有爱丽丝在身边，她不要紧。

在晚餐席间，即使所有人共聚一堂，餐桌上依然死气沉沉，进餐显得缓慢冗长。没有笑声，只有沉郁的氛围流动着。桌上没有话题，就算有也随即变得难以接续。由于众人情绪低落，对豪华菜色一点也不觉得欣喜。鲜有的对话如同参加葬礼时，压低了声音悄悄进行着，仅有食器的金属声偶尔空洞地在广阔的室内响起。

福登从用餐前，不断就这次不祥事件轻声向宾客们道歉，甚至到了罗唆的地步。女佣们显得手忙脚乱，常常延迟上菜，用餐步调持续缓慢。然而谁也没有抱怨，连雷瑟也感到刀叉太过沉重。

“与其说是晚餐，不如说是宵夜吧？”

在主菜上桌时，布洛克边用餐巾擦着嘴边挖苦，然而这也是事实。

“就算是理查三世临终用餐，也比这个来得热闹分”

莫妮卡说着无聊的冷笑话，没有人发笑。连正倾慕着莫妮卡的谢拉，也仅出于绅士的义务，对她投以不安的一瞥。

雷瑟凝视着桌上烛台摇曳的细小火焰，重新思量起一个人生命的重量，以及人生的短暂匆促。就在这时，坐在隔壁的艾斯纳朝他凑过脸来。

艾斯纳微微扭曲着嘴角，用低不可闻的声音对他耳语：“如何？雷瑟？说不定已经开始了！”

雷瑟不懂对方在讲些什么，“已经开始？什么？”

“杀人啊！应该就是那么回事吧！”艾斯纳斜眼朝桌上一瞥，若无其事地说，“我昨天说的话你没有注意听吗？就是在这个旅行团当中，说不定混有杀人犯的事啊！班克斯管家的死就是其中一桩吧。你也小心一点喔！如果不想落得跟他一样下场的话。”

“不会吧”雷瑟吃了一惊，无法好好回应。

“这是理所当然的事。这样的话，你可要睁亮眼睛，早点找出混在这群同伴当中的警察，现在只能寄望他了。这才是自救之道！”

说完这些话，艾斯纳再度以若无其事的表情，转回头去吃自记盘内的食物。

雷瑟却陷入强烈的困惑，有种像是一个人被丢下的感觉。班克斯的死确实是令人伤痛的事件，但如果演变成杀人案，那又是另一个问题了。难道说这座城里真有血腥的事情正在进行？

这是谎言吧我才不会相信呢但艾斯纳却是自信满满的样子为什么他能说得这么确定？班克斯的意外，是在我们从野外回来前发生的，不是吗？

还是说并非如此？在早先回来的人里，说不定有人有时间犯下罪行真是这样的话，就的确有人做出这种恐怖的事情，潜隐在席间装作一副没事样，隐藏了起来

也许珍妮的恐惧真实化了吉普赛人的占卜也说中了不不那种愚蠢的事情，应该不是真的才对

雷瑟疑心生暗鬼的心态遽发，顿时惊疑不定。他不时悄悄窥看桌边被寂静包围的一张张脸，却怎么样也无法看破某人形容有异。

餐桌上一片静寂的另一个理由，是费拉古德教授难解的沉默。一向握有话题主导权的他，不知何故默默地饮着酒。看他的面容，会觉得他好像在冥想，又蹙起额头，一副凝重的表情。

待吃过甜点，最后的咖啡上桌，已经过