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呸，本少爷倒要看看你是真傻还是假疯。来人，万莫怠慢了我这百里小舅爷，夜香好生侍候着。”

身畔另有一名随从，名为吴二福，闻言嘿嘿一笑，道了句好嘞，不时便捏着鼻子，提来了一桶臭气熏天的粪水。木桶四周蛆虫满布，蝇蚊乱飞。

看众皆都厌恶后退，恶心不已，欲以作呕。岂料，如此一桶污物便就当头淋到了疯儿身上。

“小舅爷，您老千万莫要客气，吃好喝好哈。”吴二福扔下木桶，当下一脚将疯儿微抬起的脑袋踹了下去，登时“碰”的一声闷响，直叫那疯儿磕碰得头破血流，再度晕死了过去。

苏云翔这才罢休，抛下疯儿，哼着小调闲步离去，不时还朝围观之人吼道：“滚！瞧啥瞧？别碍着本少爷喝酒去！”当是飞扬跋扈已极。

众人闻言，唯恐有迟，慌慌张张地避开一条去路……

待到那苏云翔等人走远，众人便又纷纷围回现场，七嘴八舌地议论纷纷：“唉，这疯劲儿一上头，便是胆大生毛啊，何人不好招惹，偏偏挑了个这茬儿……”

“你说这疯儿也当真命硬，屡屡招打，竟也不死，莫不是人疯命硬？”

“要不就是贱人有贱命，要不就是苏家少爷故意留命，以供耍玩。好了，没啥好瞧的了，散去吧。”牛伯闻声随了过来。

“没死吧？”他捂住嘴鼻，神情厌恶，只用脚尖点了点那疯儿肩头，唤道：“没死便去把咱家茅坑里的夜香给挑了，莫给满了出来，污了院落。”

奄奄一息的疯儿先是呻吟微动了一下，随之抬头茫茫然略扫了人群一眼，忽地乍然跳了起来，拍着手掌呵呵大笑。

他随手拽住一人，便问：“你吃过饭没有？听说张屠户家生了一窝狗崽儿……”那人如逢瘟神，骂骂咧咧地一把将他推倒。

“将军三箭定天山，壮士长歌入汉关！唿唿唿……”他又爬了起来，抖着长衫，绕圈而走。突然骈指一划，瞪目叱道：“众将士听命，死守玉门关，本将去去就来！驾！”须臾间竟事无关己般，神情倨傲地拨开人群，离开了现场。那满脸鲜血淋漓，也顾不上抹去，朝着牛伯家中方向竟拔腿奔去……

“你这老头也确是欺负人，非但见死不救，反倒连个疯儿都要唤使。那一身重伤如何经受得住？”人群之中，一面貌清秀的女子，气喘吁吁，似是方才匆匆赶至，正瞋目切齿朝那牛伯骂道。

“我说你这寡妇，这般为他出头，莫不是春心动荡看上那疯儿？此子时而癫狂时而痴，有啥好？嘿嘿……要不，咱家凑合着一道过日子罢了？”牛伯神色猥琐，出言说到，声音刚落，便引起了众人哄然大笑。

“你这疯老头儿，胡言乱语……”女子羞涩红脸，扭头便走，再度引起身后一阵刺耳的哄笑之声……

所谓后山菜园的后山，所指的乃“短棺材山”，人常言：“崽儿崽儿莫哭闹，哭闹惹得恶鬼来相邀，恶鬼前来把命夺，魂归终处短棺材……”短棺材，顾名思义，短者，未成年也。此地正正是个乱葬岗，下葬之人皆为夭折之魂；更有别名，曰：夭儿山，短命山……

要抵达菜园，必先过短棺材山。疯儿摇摇晃晃挑着一担粪水，在山崖边不过两尺的蜿蜒小路上，干瘦的身子经山风一吹，摇摇欲坠。

“寒儿，莫要再挑了，跟瑜姐回去洗去那身圬臭罢。”适才被牛伯当众嘲戏的女子跟在疯儿后头苦苦哀求着。

女子名为瑾瑜，指腹为婚为李家媳妇，偏在洞房花烛之夜，便也成了亡夫之时。守寡已三年有余，往昔常受着疯儿那清廉为官的先父的救济之恩，平日对疯儿总算照顾有加。

“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还，探虎穴兮入蛟宫……”疯儿头也未回，顿了一顿，只顾吟唱着踏步而去。

“莫再去了，乖，给瑜姐看看伤势如何，我一会给你弄南瓜饼儿吃。”

“当真！？”疯儿顿然停止前去。

“真的，瑜姐啥时候骗过寒儿？”

“果然！？”疯儿卸下肩上重重担子。

未等瑾瑜回应，忽地一道鲜红，毫无预兆地自他口中喷溅而出，在暖意苒苒的阳光下雾成一道艳丽彩虹，血流七窍，脸上神情定格在最后那欢喜之中，身子已然缓缓倾向了悬崖深渊。

瑾瑜立时大慌，奔极而至，无奈最后手中却仅仅拽住从疯儿身上扯下的一块近乎腐朽的衣袂——“寒儿！”一声惊呼，继而肝肠寸断的惨哭声在空旷的山谷中连绵回荡……

她也不知痛哭嘶喊了多久，才强忍而止，披头散发，奔跑