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说话，若是哪句话冒犯了大小姐，你别往心里去。”

凌惜惜道：“您不是不会说话，而是太会说话了，将一段故事编得滴水不漏，真难为您是怎么想出来的？”

杜七吃了一惊，刚想开口，却被凌惜惜摇手制止。她继续说道：“七叔，当年我知道您是为救我爹娘才受的重伤，对您好生感激！听说您好酒，这些年我从没断过好酒送来，每逢佳节，定会亲手给您做几个小菜下酒。在我心里，总觉得这是爹娘欠您的债，虽然您没能救下他们的性命，可您毕竟挺身而出，这份勇气、这份义气，都让惜惜万分敬重。我对自己说，只要七叔在世一天，我就要照顾好您一天，算是替爹娘报答您的恩情！”

杜七脸上一片赫色，低声道：“杜七不是不通情理之人，大小姐待我一片仁心，我……我没齿不忘！”

凌惜惜道：“可我万万没有想到，您会编出一段谎言，欺骗了所有的人。您这样做，对得起我吗？对得起我爹娘的亡灵吗？”

杜七嘴唇颤抖，费了好大的力气，才发出声音：“大小姐，江湖中有许多事，与你想象的不一样，每个人都有苦衷。”

凌惜惜道：“我知道您有苦衷，那必是极难言的隐情。可是为了这个谎言，多少人失落幸福，多少人抱憾终生……”说到这里，她话音哽咽了，不得不停了下来，过了片刻，才道：“想必您还不知道，萧青麟萧大哥去世了。直到他临死的那一刻，我还未解开这个误会，当年若不是因为此事，萧大哥不会离开我们，也就不会死！这个遗憾，我一辈子都无法弥补，每当想起，我心里都象刀割一般。”

杜七听得仿佛呆了，喃喃说道：“想不到谁都逃不开这一劫，唉，都是命啊！”

凌惜惜道：“七叔，请您扪心自问，这些年来，您能逃避良心的煎熬吗？面对我爹娘的灵位，您夜里是不是会被恶梦惊醒？”

杜七没有回答，目光却不由自主地望向凌少堂夫妇的牌位，不难看出，这番话的每一个字都深深触动他的心旌。

凌惜惜接着道：“您还打算隐瞒多久，这种人不象人、鬼不象鬼的日子，活着还有什么意味？七叔，听说您当年也是一条铁骨铮铮的好汉，如今却醉生梦死，您甘心吗？为什么不说出真相？”

杜七闭上双眼，脸上呈现出痛苦之色，举起酒壶送到口边，才发现酒水早已喝空，颓然将酒壶扔在地上。过了良久，他睁开眼睛，道：“常言道：纸里包不住火。这件事终归要败露，只是没有想到，竟由大小姐来揭破。唉……”一声叹息，他起身走到凌少堂夫妇的牌位前，双膝跪倒，重重叩了几个响头，道：“大爷、夫人，我杜七对不住你们！当年我没有陪你们一起死，在世上白白多活了几十年，是福？是苦？谁也难说得很！幸好现在一切都该结束了。”

他转身对凌惜惜道：“你想知道真相，我可以告诉你，但你必须答应我一件事。”

凌惜惜见他的目光变得炯炯有神，浑身再无一丝醉意。她又是惊讶，又是紧张，道：“什么事？”

杜七道：“经常给送酒的那个丫鬟，叫做洁蕊，对不对？”

凌惜惜道：“是啊。她是我的贴身丫鬟，也是我从小到大的伙伴，我当她是亲妹妹一般。”

杜七道：“很好。请你好好待她，不叫她受到丝毫伤害，将来给她找一个好婆家，成亲生子，一生平安喜乐。”

凌惜惜奇道：“那是自然，我与洁蕊情同手足，她的事便如我的事。可是她与您有什么牵连？您对她关切至深，这……这是什么缘由？”

杜七道：“凌府上下众人，全当杜某是个没用的废物，见了我理都不理。只有这个姑娘记挂着我，时常来到祠堂，陪我说上几句闲话。嘿，杜七愧承她这份心意，可惜身无长物，没有任何东西可以给她。此刻恳请大小姐在她婚配之日，准备一笔丰厚的嫁妆，算是杜某的一片心意。”

凌惜惜听他语气诚恳，显是怀了极深的感情，但她心中挂记着父母的疑案，也没想得太多，当即应道：“七叔尽可放心，惜惜决不让您失望！”

杜七长吁一口气，仿佛放下一桩极大的心事，从床角取出一壶酒，道：“这壶酒在你父母遇害之后就已备下，想不到直至今日才来喝它，唉，几十年的日子，几十年的煎熬……”说着端起酒壶，一饮而尽，用力抹了抹嘴，道：“大小姐，你想知道双亲的死因，好，我告诉你。当年杀死你父亲的凶手，就是我！”

凌惜惜“啊”地一声惊叫，几乎不能自己的耳朵，颤声道：“您说什么？难道是您……您害了