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为吸引日军火力，一个身影“霍”地跳出了战壕，向前方冲杀去。

原来是士兵陈道远，日军赶忙转移火力，“砰”。陈道远的左臂中弹了。接着是肩、胸、腿。他全身几乎被打成了马蜂窝。

等他转过身来，想再看一眼战友们时，血浆已经浸透了全身，他一边慢慢地倒下去，一边双手挥舞着，试图拔出腰间的手榴弹，但只在胸前抹上了血迹斑斑的十个手指头印。

全排士兵被激怒了，迅速回到了各自的战位。枪击、炮轰，一时枪林弹雨，让小鬼子寸步难进。

然而日军兵力众多，一排一个加强排再加一个迫击炮班的官兵共五十九人，战斗至黄昏，已牺牲三十一人，重伤七人，其余官兵几乎都受了轻伤。

硬拼下去不行了，排长下令“后退第二阵线”。

激战了一天的日军，占领了岩凸阵地后。就偃旗息鼓，准备休息好了。第二天再继续进攻。

当晚，寒气逼人，原野上的那些树木、山崖，在薄雾下可以看见黑黝黝的轮廓，几乎与黑夜融为了一体。

弯曲的交通壕里，蠕动的身影一个个跳了出来，马上又扑倒在地，向日军阵地慢慢爬去。

“轰”，一排最后的21名勇士向一千多名日军打响了夜战。

分散开来的21名壮士在只有五十、六十米的距离内向小鬼子攻击，被打蒙了的鬼子兵死伤一片。

“大佐阁下，我们大队遭受了不名数量的支那军攻击，请求准许撤退。”日军大队长草间上隆向联队长中畑护一报到道。

“退后50米！再退400米！”日军懵懵懂懂地撤退，岩凸阵地在天亮前又回到了一排勇士的手中。

黎明，日军通过空军、气球等进行全方位侦查，他们怎么也不相信，使皇军整整一个联队后退的仅仅是一个排的支那军。

在明确对手的数目后，日军恼羞成怒，再一次气势汹汹地逼来。

城南阵地在敌我反反复复争夺五次后被日军攻占。

而此时常德东北方的七里桥，城西的落路口，都是狼烟冲天，炮声隆隆，双方呈拉锯状激战，战场壮烈的景象不弱城南。

边打边退的虎贲官兵多少天来彻夜难眠，战友牺牲时的一幕幕景象就像一把火，烧灼了他们的眼睛，也烫焦了他们的心。

每个人心中都聚集了一句怒不可遏的誓言：与日本鬼子拼到底！

八千虎贲决战四万猛兽，最后时刻来到了。

城存与存，城亡与亡。我五十七师八千将士矢志不渝，野战不成守城，守城不成巷战，巷战不成短接，短接不成殉国，与侵略者又展开一场惊天地、动鬼神的悲壮厮杀。正如师长余程万所言：“无论敌人施加多大的压力，我们的回答只能是血，是死！”

孔曰成仁，孟曰取义，唯其义尽，所以仁至。这年秋收之时，五十七师全体官兵曾挽起袖子，拿起镰刀，帮助农民割水稻，渴了、饿了，自己架起行军锅烧水做饭。阵阵炊烟，浓浓亲情，仁义之师的形象就这样定格于民众心中，传诵至今；轰轰烈烈的常德保卫战，又将正义之师的丰碑永远耸立在历史的记忆中。

战争残酷，大小街巷残檐断壁、瓦砾满地。不分白天黑夜，没有前方后方，连天烽火中，余程万将军四处督战，鼓励战士们英勇杀敌，报效祖国。原五十七师171团三营七连老兵李超至今还清晰记得，当他们正在独狮子巷抢修工事的时候，余师长和参谋长来了，余师座戴着白手套，全身上下都是泥灰，两眼发红，看样子数夜未眠，但仍精神抖擞，对正在抢修工事的官兵慷慨激昂地说：“全体官兵们！我们现在伤亡很大，但日本鬼子伤亡更大，希望大家继续奋战，为保卫常德誓与日本鬼子血战到底！不成功便成仁，不当亡国奴！”

远在恩施的第六战区孙长官更是心急如焚。丢了常德，又赔上七十四军，这个责任谁担得起？一天几个电文，逼命似的催调援军赶往常德，而各路援军又被敌第十三师团、三十九师团、独立十七旅团等部阻击在外围，一时打成僵局，无法脱身。

盼援军、想援军，孙长官和余程万一样两眼望穿。援军发来每一份进度电文，他都会迫不及待地一一转发给余程万，让他随时了解援军情况。这位曾在台儿庄会战中斩钉截铁说出“士兵打完了，你自己填进去，你填过了，老子再来填”的西北军悍将，现在已是柔情似水，心里只有一个念头：那就是不惜一切救常德、救虎贲！

就在余程万苦等援军之时，171团团长杜鼎风风火火跑进师