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。举目无亲，难以自主，遂自搭了载人船，回家见了父母，将银留下一半，余者持赴蓝宅报信。折书一见，忙至书房道：“封相公，我家傅姑爷那小辟回来了，在此报信。”悦生闻言，随到厅上，忙道：“花兄久违﹗”两下相揖坐下。蓝书入内道：“大姑娘，那花俊生回来了，在厅上同封相公说话。”珍娘闻言，同二妹一齐踱到屏后相觑。二妹道：“果好性格。”玉娘道。“也还简静。”瑶娘道：“还有干净处哩。”三人共笑。悦生道：“兄回我家，姊丈在何处？”俊生流泪道：“自去年重九别后，已至湖广。药料工值起价，幸得利数倍，命运算好。遂置广货二千余两，卸载舟行湖中，被本船船贼，夜半时，将斧劈死傅兄，拋落湖内。幸小弟往后船舱方便，慌投水中以存蚁命。浮响漂滚，打至湖岸，买衣穿了，到华容县告有缉获盗贼批文在此，呈舅爷过目有据。用去二三十金，余银送上。”泣道：“傅兄之爱，不料遭此惨伤。”悦生想道：“此人心好，若是将银私匿，谁敢问之？其情可悯。”珍娘闻贞卿死于非命，暗自心喜，目难禁于珠拋，秋波滚滚，口口悲涕，莺语猿吟，哀哀于绣室。玉瑶二妹，忙报母知。蓝母闻言，泣涕泪淋。悦生收银，相款已毕，俊生别去。珍娘挂白守制，自想道：“此系天缘，必与吾表弟百年不移。”

这日庞若兰百期母制已满，家下无人，若无所倚，随趋至蓝宅，叩谢道：“多承老母庇佑，犬马相报。”二妹扶起，蓝母道：“你母去世无人，可在此为家，相伴三个小女，早晚热闹，我当与你再议。”若兰道：“谢老母天高地厚之恩。”蓝母道：“何出此言﹗”若兰转身，闻得珍娘涕泣，忙问道：“大姐姐悲泣何为？”蓝母道：“你傅姐夫湖中被盗杀死，适同伴花俊生送银回报，以此悲泣。”若兰听了，忙走入珍室道：“姐姐，小妹今日来叩谢。”忙忙下拜。珍娘止泣相扶道：“妹妹，为姐的不幸失偶，又劳妹妹过来相慰。”玉瑶齐道：“这人进来未及两月拋你远去，今遭横亡，骸鼻异落乡，姐姐何必悲伤？日亲日近，日远日疏，人之常情。依我二人意见，老母在堂，其孝也不必替他戴。况远在千里，切莫涕泣，徒损己容，留待后来人耶。”若兰笑道：“也未见二位姐姐，惯会嘲笑人哩。”珍娘道：“甚好容颜，反被容颜误。”玉娘道：“前人无福，后人消受。”瑶娘道：“后人真是福大，又遇这般变故。”二人有心之言，若兰意虽悟，而就理莫知。那悦生送花俊生出门，就拿着银入内，见蓝母道：“姑母，这银乃傅姐夫之遗物，请姑母收下。”蓝母忙唤桂瓶，请大姑娘来。桂瓶领命，飞至绣室道：“奶奶请大姑娘哩。”珍娘闻言，即来见母。问道：“母亲呼唤孩儿有何吩咐？”蓝母道：“你表弟手中之物，乃你亡夫所遗之银，你可收去。”珍娘道：“母亲，此银要他何益，不成｜人之财，令人见之可恨，我是不要。母亲可烦表弟，代孩儿将那花俊生赴官告他要人，虽不怎的抵命，亦出女孩儿之气。”蓝母答道：“此行也，你表弟不便出名，我又负病，如若行此，须要你自赴公门，拋头露面，如何是好？”悦生道：“姑母，此事非比那占殴吞骗，谋命劫杀，非同小可，必牵连岁月，经官见府，姐姐须当裁度而行。不若依小侄之言，饶了花俊生。陽网免，陰法难逃。等死者追之，亦省其力，以免其累，姐姐若允，其银不收，将此银做些斋忏与姐夫何如？”珍娘闻言不语，转身而出。

悦生遂拿银至龙华寺料理斋忏，与住持怀通和尚通其情意，写出亡人乡贯姓名，做了七日夜功德回来。余银私下交还珍娘，就出书房安寝。悦生此时，日日与四美相见，如入万花谷中，但见桃舒柳放，金莲蹴地，荷钱贴水，清风皓月，照满青天。香肌袅袅，媚态翩翩。这悦生喜的心痒难抓，骨软筋麻，难定性情，得意而卧。正是：

休恋故乡生处好，锦帏绣阁且为家。

到了次日，悦生进入内室，问候姑母安寝毕。又说道：“小侄奉启姑母，昨者承仇春王世充美意相招，意欲复席，借姑母华堂治酒。今日禀过，以便具简设席，未知姑母肯许否？”蓝母道：“侄儿，我家又无他人，复席又是正礼，速宜为之，何必计论？”悦生道：“禀过姑母，小侄方敢行事。”蓝母道：“任你维持。”悦生见允，就至书斋裁简，命蓝书封禄，往王府、仇府及御乐楼，投递相邀。

次日厨中庖下，执理肴馔，色色俱备，样样精美。堂中服侍人役，开屏设座而待。不一时，三舆至庭，冯好好等下舆。悦生笑迎相揖，三姬齐道：“多承雅爱，取扰何当。”悦生道：“非酌不恭，勿以酒席比之。”桂瓶引入内院，四美笑迎。缪十娘、冯好好、方盼盼见了