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咕咕模仿夜鸟的暗号声响起。

阿比塞尔收回心神，三个同伴蹑手蹑脚地从小木屋退出来，一个人把风，另外两个人各提一只帆布袋。阿比塞尔打手势要他们直接退入林子里，自己略探出头，向看守主屋的洛提打个暗号。

另一声暗号叫回来，洛提也消失在林子里。

阿比塞尔把步枪背回肩上，离去前，突然顿了一下。

出于自己也不知道为什么的心理，他从某棵植物上摘了一把叶子下来，放进嘴中咀嚼，辛辣的味道立刻蔓延整个口腔。他把叶泥涂在小土台的平面，具有刺激性的味道立刻散放在空气里，停在纱网上的蚊子纷纷飞离。

高大的黑影随在同伴身后，消失在浓密的森林中，一切和来时一样无声无息。

一个句子从屋子里飘出来。

“你的房间比我们好多了，几乎没什么蚊子”

然后，山城里的夜，又归于寂静。

第二章

“这几块样本是昨天在路上采的，标记从‘A！’开始。今天采回来的，从‘B！’开始，不要弄错了。”菲雨指示今天跟她一起留守的学弟，然后戴上遮阳帽，离开帐篷透口气。

他们进入高地区已经第三天了，可是行程有点落后，这两天还停在地势比较低的埃拉卡部落。

这里白天高温四十三度，极为干旱，放眼望去都是黄土色的硬地和沙岩，只有一点薄薄的绿色植被。

埃拉卡部落本来是东漠区的游牧民族，因为那里连年的旱灾，不得不迁徙到“比较适合住人”的高地。他们部落只有十一户人家，才五十几个人而已，房于是就地取材的黄土烧成砖块而搭起来的，极有高原地区的风貌。

“菲雨、菲雨，你要不要喝水？”一个肤色如巧克力的小女孩蹦蹦跳跳跑过来。

想到冰凉的井水，她精神一振。

“好，我们来打点水上来。”部落中央是一口水井，全村就靠着这唯一的水源生活。她还无法像当地人一样直接生饮，不过在摄氏四十几度的高温下，能打一桶水洗洗脸也是一桩乐事。

“她要打水了耶！”几个在空地上玩的小孩发现了她的动静，扑通扑通全跑过来。

年纪小的含着自己的拇指，双眼水汪汪看着她，年纪大的双眼亮晶晶，每个人都像在观察外星人一样。对于这个闭锁的小部落而言，他们这群长相大异的外国人，也真的跟外星人没两样啦。

“好，要动手了！”菲雨做足了姿势。

先挽高宽松的长袖，一手抓着绳子，一手抓着木桶，一脚还不忘蹬在土井旁边，假装很吃力的样子，木桶扑通掉下去。

“哗——”现场观众非常满意她的表现，给与热烈的掌声。

她“嘿咻嘿咻”地把水桶吊上来，几个小朋友很够义气地跑到她后面，帮忙拉井绳。

“成功了——”井水一打上来，好几只杯子又扑通扑通冒出来。

外国人打上来的水，不晓得喝起来会不会不一样？

菲雨先细心地帮每只杯子都舀好水之后，才两手伸入桶里，畅快地替脸颊泼了泼水。

“啊好舒服。”她幸福地眯起眼睛。

“哗——”观众再度对她的反应报以热闹的掌声。

“好了好了，每个人都去旁边玩。”部落长老杜亚来赶人了。

小朋友哗的一声鸟兽散。

“杜亚先生。”菲雨亲切地打招呼。

“真是不好意思。这群小鬼头不太常看见外人。”杜亚露出少了几颗牙的笑容。

“没关系，我本来就喜欢小孩。”菲雨笑道。

勒国的官方语言是英文，但是大部分的游牧民族还是使用自己的方言，杜亚是少数受过教育的长老。所以能用英文和他们交谈。

“你们还会在埃拉卡待多久？”杜亚陪着她走回研究帐篷。

“今天是最后一天了，明天我们打算起程到地势更高的地方。”菲雨道。

“啊，那今晚我通知族长一声，为你们办一个送别的晚宴。”杜亚说道。“这几天真的麻烦大家了。”菲雨颇为感动。

虽然国家连年战乱，游牧民族的生活条件很差，他们却保留了豪爽开朗的性情，完全没有被恶劣的环境给打倒。

真希望这个国家的内战能够赶快结束，让这群可爱的居民能早日回到他们成长的地方。

“不好了！不好了——”一个村民气急败坏的跳下马背，冲到空地上大喊：“政府