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心思为我，我又岂能辜负你。你放心，我请四哥过来，便早有计较，我决不将你送还回去。不但如此，我还要明媒正娶地让你做侧福晋。”

抱琴听他如此说，停了哭泣，复又叹道：“若是四爷开口，又当如何？”

十四笑道：“放心！我必让他开不了口！”

抱琴听他这样说，方定下心来。呆呆地愣了半晌，只把手上的绢子揉了又揉，低声道：“既如此，以后便是死，抱琴也不出这府里。”十四听她这样说，但见灯光与月光下她星眸含着泪光，腮上一片红晕，胜如西子。心中情欲大动，一把揽了她便欲往她嘴上吻去，慌的她伸手乱推，十四捉住她手，凝神看着她的唇，她在他的怀里，如一只受惊的小兔，闭上了眼睛。

他俯身欲吻，却见她脸上泪痕宛然。想起她的情义来，顿了一顿，却只把手轻轻擦去她的眼泪，轻声道：“虽然很想现在就要了你，可却不能。待我给你名分，你便是我今生最爱的人。”

她分明听到这话，却不敢睁开眼睛，狠命闭眼，却止不住的眼泪如涌泉般爆发。

次日，十四阿哥府门口车水马龙，热闹非常。十四原本才十七岁，刚刚出来开府建衙，因此也还不曾经过多少人情往来之事，家中妻妾除正福晋外也只一个侧福晋，也都是年轻小媳妇，没当过家的，因此多少有些手忙脚乱，还仗着府中年长的奴仆妇女超持。虽说如此，难免偶尔有丫鬟打烂花瓶，小子慌张撞了人，十四却不介意，也不责罚他们，只笑说如今我这个当家的还没合格呢，何况他们，叫哥哥们见笑了。

四阿哥便笑说：“十四弟妹也不过才十五六的年纪，已打理得如此齐全，也算难为她了。想你四嫂初进府的那时候，闹的笑话也多了去了。”

几位阿哥都道：“偏是四哥说这话。四嫂贤良淑德，连皇阿玛都夸奖过她呢。”

八阿哥遂道：“罢！罢！你们再说这个，我独自吃酒去。”

于是大家都笑将起来，十三道：“八嫂子才是我们满族女子本色呢！”话没完，却被老十抢了去：“所以八哥把她当个宝贝捧在手心里呢！你们试试，谁敢说她不是来着？”

八爷忙斥道：“老十总是改不了这毛病！”十四道：“兄弟里面，就这样才好，想什么，说什么，岂不痛快？来，来，小弟今天虽是闹笑话，好歹也弄出两桌酒席，兄弟们不嫌弃，便请各自入席吧！”

偏有十七阿哥年纪最小，尚未娶妻，听他们议论起来，却插不上话。这会子叫安席，他却不知道神游哪里去了，众人都行了一阵，才想起小十七来，回转来看，都打趣他道：“放心！以后咱们给皇阿玛说去，准给你指个齐家安邦的来！”十七阿哥涨得满脸通红，只说：“哥哥们不说些正经事，拿这个来打趣我！”

四阿哥止住笑，“这岂不是正经事？咱们兄弟在一起，说说家事不正是正经事么！”十三阿哥听他们打趣十七，赶上来道：“你们都不用白忙！我知道，一早儿就定准了的！保管举案齐眉！”于是大家都问起来，十三只是笑，却不说。

几番热闹，都安了席。好在都是一家兄弟，论起位置来倒也少了些繁琐，更没得推让。十四阿哥身为主人，亲自执壶，与大家斟酒。

席上珍肴纷呈，更兼各人都是热闹场中惯的，你言我语，笑声不断。谁知这心里面，却是各自打着各自的主意。暗自猜度这老十四一顿饭到底是什么意思。十四阿哥只管劝酒，他自己酒量甚好，凡有人跟他来对饮，一概酒到杯干。

眼见酒过三巡，十四阿哥见大家都有了几分酒意，才归了坐，徐徐斟杯酒往面前一放，却半晌没出话。于是大家都知他有话要说，住了吃喝看着他。十四阿哥端起杯来，却径自走到四阿哥跟前：“实不相瞒，小弟有件极为难的事非四哥帮忙才好，因此请了大家来，一起聚聚，一则兄弟们许久不走动，也好亲近亲近；二则，好替小弟出出主意。”

四阿哥心知此事不好，沉吟未决。八阿哥冷眼旁观，欲看四阿哥反应。十三阿哥担心十四将事情当众揭穿，手里捏着把汗。十阿哥却见十四阿哥与四阿哥为难，心里暗乐，见四阿哥并不应承，张口便道：“四哥，你也真是的。十四弟长这么大，何曾开口求过你一点半点？眼下有了难事，让你帮帮忙，你就这样。帮不帮，也听听十四弟怎么说嘛。干什么这样拒人千里之外的态度？”把酒一端，霍地就站了起来：“老十四！四哥不帮你，你只管跟我说！哥哥但凭能帮上一点半点的，决不推辞！”

十四阿哥倒是早已料定，并不慌张。听十阿哥这样说，便笑道