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“你没有在特拉德尔加广场的喷水池里打捞吧？〃他问道。

“唔，你这是什么意思？”

“因为在那里寻找这位夫人的机会和在另一处寻找的机会一样多。”

雷斯垂德气得瞪了我的同伴一眼，“你好象全知道，〃他咆哮着说。

“唔，我刚刚才听说事情的经过，不过我已经作出了判断。”

“噢，真的！那么你认为塞彭廷湖和这件事毫无关系了？”

“我认为根本不可能有关系。”

“那么，请你解释解释，我们在那里找到这些东西是怎么一回事？〃他一边说一边打开他的提包，将一件波纹绸结婚礼服，一双白缎子鞋以及一顶新娘的花冠和面纱，乱糟糟地倒在地板上。这些东西全都浸透了水，并且褪了色。〃还有，”他说，把一只崭新的结婚戒指放到这堆东西上面。“这可是要你来解决的难题啦，福尔摩斯大师。”

“噢，是真的吗？〃我的朋友说着，向空中喷出一个个蓝色的烟圈。〃这些东西是你从塞彭廷湖中打捞上来的？”

①原文为Serpentine，伦敦海德公园内的一个人形池。——译者注

“不是，是一个园丁发现这些东西在湖边漂浮着的。已经认出这些是她的衣服，我认为既然衣服在那儿，尸体也不会太远了。”

“通过同样英明的推论，每个人的尸体，都应该在他的衣橱附近找到。请问你想通过这个得出什么结论？”

“已找到弗洛拉·米勒与失踪有牵连的证据。”

“我恐怕你很难做到。”

“目前，你是真的这样想吗？〃雷斯垂德生气地喊了起来。〃我恐怕，福尔摩斯先生，你的演绎法和推理并不很实用。在两分钟内你就已经犯了两个大错误，这些衣服确实与弗洛拉·米勒小姐有牵连。”

“怎么讲？”

“衣服上有个口袋，口袋里有个名片盒，名片盒里有张便条。这就是那张便条。〃他把便条一下子扔到他面前的桌子上，〃你听我念念看这写的是些什么：‘一切准备就绪之后，你会看到我的。到时候请马上就来。

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“我一直认为圣西蒙夫人是被弗洛拉·米勒诱骗出去的。毫无疑问，她和她的同谋者，应该对这一失踪负责。这就是那张用她名字的起首字母签署的便条。无疑这是在门口悄悄地塞给这位夫人的，诱使她落入她们的控制之中。”

“妙极了，雷斯垂德，”福尔摩斯说着笑了起来，“你真不简单，让我看一下。〃他不在意地拿起那张纸条，但他的注意力立刻又被吸引住，并且满意地叫了一声。〃这的确非常重要，〃他说。

“哈哈，你也发现是这么一回事了？”

“极其重要。我热烈地祝贺你。”

雷斯垂德洋洋得意地站了起来，又低下头去看一眼。〃这是怎么一回事？〃他失声地叫了起来，“你看反了！”

“恰恰相反，这才是正面。”

“正面？你疯了！这儿才是用铅笔写的便条。”

“哦，这儿，这儿看来是一张旅馆的帐单，这使我很感兴趣。”

“那上面没有什么，我也看过。〃雷斯垂德说，〃〃10月4日，房间8先令，早饭2先令6便士，鸡尾酒1先令，午饭2先令6便士，葡萄酒8便士。〃

我看不出这说明什么问题。”

“你可能看不出什么来，但它还是十分重要的。至于便条，也很重要。或者说，至少这些起首字母的签字是很重要的，所以我再次向你祝贺。”

“我时间浪费得够多了，〃雷斯垂德说着站了起来，“我相信艰苦的工作，不相信坐在壁炉边编造出色的理论。再见，福尔摩斯先生，让我们瞧瞧是谁先把事情弄个水落石出。〃他收拾起衣服，把它们塞进提包，向门口走去。

“给你一点暗示，雷斯垂德，〃在他的对手走出去之前，福尔摩斯懒洋洋地说，“我可以把这件事的真正答案告诉你。圣西蒙夫人是位神话式的人物。现在没有，过去向来也没有过这样一个人。”

雷斯垂德阴郁地看了我的同伴一眼，接着回过头来瞧瞧我，轻轻地在前额上拍了三下，一本正经地摇了摇头，就急急忙忙地走了。

他刚一关上身后的房门，福尔摩斯就站了起来，穿上外衣。“这家伙说的户外工作有点道理，”他说，“所以我想，华生，我得把你撇下一会儿。你看报吧。”

歇洛克·福尔摩斯离开我的时候是五