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前，只好也双手一拱道：“不敢当，钟某等人来迟一步，还望霍兄海函。”

霍元伽立刻摆出侧身肃客姿态，抬手往大门内一指道：“酒宴已在聚义厅摆好，钟兄和诸位快请入席，老夫为诸位接风洗尘。”

钟一豪等九人早已暗中戒备，鱼贯进入大厅。

大厅内．果然已摆好三桌酒席。

酒菜还热气腾腾，显然是刚端上来不久。

钟一豪等人并未立即入席，却在大厅一旁的座位上坐。

谁都明白，这是一场鸿门宴似的聚会，更何况酒菜是否“干净”，也难以预料。

霍元伽嘿嘿连笑几声道：“诸位远途跋涉，一定早就饿了，就该早些入席。”

这老魔头说的不假．钟一豪等人确是早已饥肠辘辘，看了桌上的佳酿美馔．难免馋涎欲滴。

但此时此地，却又绝不能轻易入席。

钟一豪故意不提酒宴之事，却又拱手道：“恭喜霍兄！恭喜霍兄！”

霍元伽脸色微微—变道：“但不知老夫喜从何来？”

钟一豪心知若时间耽误过久、必定对己方不利，不动声色，一笑道：“方才兄弟在谷外，听人说霍兄已身任绿林盟主大位，难道还不值得钟某为霍兄庆贺。”

顿时，大厅内变得鸦雀无声。

双方所有的人心理都有数，这是最紧要的关键时刻，霍元伽和钟一豪之间若一言不合，一场惨烈的火拼便立刻发生。

霍元伽不愧是位老奸巨猾的魔头，脸色瞬息变了几变，接着仰面打个哈哈道：“钟兄，常言道得好‘天不可一日无日．国不可一日无君’．咱们这迷踪谷绿林总寨，当然也不能—天没人主持。

老夫比钟兄早回来几天，义不容辞的要暂代盟主之位，如今钟兄已经回来，事情就另当别论了。”

这几句话，说得颇为冠冕堂皇。

使得钟一豪等人，一时之间，大有莫测高深之感。

大厅内沉寂了很久，才听余亦乐道：“照霍副盟主方才话中之意．是否已准备拥立钟副盟主继任？”

这几句话．等于是先发制人，余亦乐所以抢先开口，不外是觉得钟一豪是当事人．若他自己出面，难免有失风度，必须有人代为发言．才可赚到便宜。

余亦乐讲过话后，大厅内所有人的目光，都不约而同集中在霍元伽脸上。

谁知霍元伽却只是笑声连连，似乎对余亦乐方才的话，并未听过一般。

这时，紧靠余亦乐而坐的麦小明，却已有些沉不住气，轻轻用肘触了余亦乐一下．低声道：“你怎么这样问那老王八蛋？”

余亦乐不解麦小明用意．也低声道：“我这样问他有什么不对？”

麦小明道：“咱们在路上已经讲好．将来绿林盟主由我来干．若那老王八蛋答应让给钟一豪，我还怎好意思再跟他争？”

余亦乐不禁哑然失笑道：“你最好先别提意见，到时候只有你乐的。”

麦小明道：“如果到时候我不好意思和钟一豪讲．你必须代我跟他讲，只要你答应这条件，我就暂时不开口。”

余亦乐有些啼笑皆非的道：“好吧！我一定不让你吃亏。”

两人这一阵谈话．因声音低．又被霍元伽的笑声掩住，是以其他的人只知他们在说话，却并未听清究竟说了些什么。

余亦乐忍不住提高声音道：“霍副盟主为什么不回答在下的话？”

霍元伽依然呵呵而笑道：“余兄的话，老夫虽然听到，可惜没办法回答。”

余亦乐道：“余某不解霍副盟主话中之意？”

霍元伽回顾了二奇．四怪等十余人一眼道：“老夫虽是当事人，但若擅自作主．对他们却总是一种无法交代的事。”

“霍副盟主可否再说明白些？”

“由谁来继任盟主，必须诸位公决，并作老夫一人所可作主，余兄为什么不先征求各位的意见？”

霍元伽奸猾无比，在场的属于他的心腹手下，至少有十几人之多，而钟一豪等一方，却只有九人，若付诸公意表决，谁吃亏占便宜自是不难预见。

只见岭南二奇中的搜魂手巴天义首先响应道：“霍盟主说得对，由谁来继任盟主，应该由在场的所有人公意推举才算公平。”

巴天义居然公然称霍元伽为霍盟主．怎不令钟一豪方面的群豪越发气愤难当。

余亦乐不疾不徐的道：“霍副盟主和巴当家的可认为这样公平么？”

巴天