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几乎要成为一种触感。他像一块正在融化的盐，额头、鬓角、睫毛、肌肉紧绷的背脊、马靴与腰带的里侧，身上似乎没有一处不是湿的，汗水的质感变得愈发沉坠。他屏住呼吸，眼睛许久也不眨动一下，碧蓝的眼瞳倒是快速地游移或颤动。

猎物此刻正在树下休憩，尼尔的剑尖指向那鲜活的肉//体。

想起佩列阿斯目送他离去时的眼神，想起老师交叠的十指，尼尔忽然意识到——等再次与那个人相见时，他会是一个截然不同的人。曾经难以名状的渴望会得到它应有的名字，年轻的胸膛之内，所有的骚动与踟蹰都会被重新熔铸，他不再是一块原生的铁。一切都将改变，就像石像终于从矿脉中挣扎着脱身。而那个人也终将承认这一点。

是时候了，是的。

「我一切的所行，只是为了寻回你名字的碎片。」

默念那人的名，尼尔两手紧握长剑，从极高的树枝跳了下去。

血液听从剑刃的呼唤，有如乐音生于撩动之弦。

伊戈追随这气息来到一座上古遗迹，青苔上的足印让他更加确信尼尔的踪迹。但还来不及多虑，空气中的血腥味忽然浓烈起来，战斗与厮杀的声音！骑士心底一沉。他本想在少年闯祸前就将之带回，现在恐怕是来不及了。伊戈挥动缰绳，穿过一条极长的回廊，血腥味的源头就在前方。晦暗的甬道在战马的铁蹄下飞速穿梭，尽头处，光亮有如海潮翻涌而来。

！

那景象令骑士后背发冷，原本骁勇的战马此刻也逡巡不前。

伊戈看到了。

庞然之躯倏然高高站起，所有的光像是瞬间被它吸走了，广大的黑暗欺压下来。兽仰天咆哮，山林中群鸟惊飞，伊戈这才看清巨兽的外形——重盾般的四蹄，护住脖颈的青铜胸甲看上去有些残破，却也仍然昭示着绝对的力量。在它面前，人类只是一种颤抖着的仰望。

有一个身影轻快地躲开了巨兽扬起的前蹄，企图趁这个空档直刺它柔软的腹部。但时机不对，持剑者只得放弃攻击，暂时闪避。

巨兽调转方向，尖锐的青铜角刺向那金发的青年。

“尼尔……”伊戈试图拔剑，可在巴尔德山的法术护墙之内，他的剑无法出鞘。来不及多虑，他手持鞘中之剑就上前支援。

“别到它身后去！”

听到伊戈的喊声，一心战斗的尼尔根本顾不上吃惊。

巨兽挥动起青铜尖角虎虎生风，恐怕就连最孔武有力的西比尔骑士都难以抵挡。尼尔也就只能顺着兽用力的方向，取巧来化解敌人的进攻。有几次尼尔实在招架不住，被鹿角推得翻滚在地又快速爬起，还险些被踩到。

“跟我走！”伊戈试图将兽引向另一边。这怪物实在棘手，伊戈能想到的最好的方法就是带尼尔脱离险境。

尼尔好似根本没听见，此刻的他只是一种强烈的意愿，而这巨兽亦是如此——只想要杀死对方，此外别无杂念。

可是兽速度太快，在尖角与铁蹄的护卫下，脆弱的腹部难以接近。无效的拉锯战仍在继续，尼尔气喘吁吁，额头不断滚落的汗水弄得他视线不清，疲惫感像是不断增加的砝码，逼压着即将倾覆的天平。他很清楚自己撑不了太久了。

该如何下手！

他留意到那兽的后蹄有一处深可见骨的伤口，应该是被魔物咬伤的，受伤的腿明显迟缓不少。

就是这里。

“引住它——”尼尔喊道。

伊戈气急败坏：“少废话，走！”

巨兽咬向伊戈，尼尔就朝着它脚上的伤口砍——兽在狂乱之中躲开了剑刃，又一时无法咬到西风般的西比尔骑士。

眼看学生全然无视自己的指令，伊戈一把抓住尼尔的肩，积攒已久的愠怒终于爆发：“佩列阿斯要你活下去！”

“如果他要的是一个活着的懦夫——”北风呼啸，尼尔的剑与青铜鹿角锵然碰撞，“那只能说抱歉了！”

伊戈一时语塞。他不能辜负对佩列阿斯的许诺，同时也无法否认尼尔所言。

“喂！愣着干什么！”躲在城楼上的驼背罗格探出脑袋，冲着伊戈呼喊：“他要砍怪物的脚，你快帮他引一下怪物的注意力。”

山民贾哈隐忍片刻，终于取下背上的弓与箭，一齐扔给伊戈。

“……”伊戈接住由金属制成的弓箭，心中百感交集。

「因他生来就是一颗发亮的星，要忠实于自己内在的轨迹。」

想起术士的话，伊戈摇了摇头。